La proposition sur le prix du carbone aggraverait la pauvreté énergétique, selon les critiques

La Confédération européenne des syndicats (CES) a averti que la pauvreté énergétique pourrait être exacerbée par l’augmentation des prix dans le cadre du nouveau système d’échange de quotas d’émission proposé par la Commission européenne, tandis que d’autres parties prenantes ont exprimé des doutes similaires.

Les propositions du paquet « Fit for 55 » de la Commission européenne comprennent la création d’un nouveau système d’échange de quotas d’émission pour imposer un prix du carbone au transport routier et aux bâtiments (ETS II). Mais les parties prenantes mettent en garde contre les conséquences de cette mesure sur les groupes les plus vulnérables de la société.

« Une augmentation de 5 euros du prix à la pompe à essence et de 35 à 40 euros par mois sur les factures d’énergie des ménages entrainera des répercussions négatives sur le revenu de tous les travailleurs », a déclaré le secrétaire confédéral de la CES Ludovic Voet, ajoutant que les alternatives renouvelables n’étaient pas encore disponibles pour les ménages.

« Les locataires, les navetteurs, les propriétaires de petites entreprises et de nombreux consommateurs subiront une hausse des coûts de l’énergie et des transports sans avoir la possibilité de se tourner vers des alternatives à court terme », a soutenu Silke Ernst, responsable de l’IG Metall, l’influent syndicat allemand de la métallurgie.

La CES a noté que si elle était adoptée, la proposition aurait un impact sur 50 millions de ménages européens vivant en situation de pauvreté énergétique, avec un prix de 170 euros par tonne de CO2 entraînant – pour un ménage moyen – une hausse pour des coûts annuels de 373 euros pour les transports et de 429 euros pour les bâtiments.

À titre de comparaison, le prix du carbone dans le système ETS actuel est supérieur à 50 euros. Le prix du carbone imposé par l’Allemagne en 2021 devrait se situer aux alentours de 60 euros en 2026, lorsque la proposition de l’UE entrera en vigueur.

Le nouveau prix du carbone pour le transport routier et les bâtiments est en partie calqué sur le prix du carbone allemand, a déclaré l’eurodéputée verte Jutta Paulus à EURACTIV.

La pauvreté énergétique en Europe

En Europe (Royaume-Uni compris), il y a entre 50 et 125 millions de personnes en situation de pauvreté énergétique, c’est-à-dire qu’elles ne sont pas en mesure de chauffer leur maison confortablement. Les effets de la pauvreté énergétique sur la santé sont largement reconnus.

Pourtant, il est difficile de s’attaquer à ce problème, car la pauvreté énergétique diffère d’un État membre à l’autre, a déclaré Dewi Dimyati-Vliexs, de l’Agence pour l’énergie des 3 comtés (3cea), une ONG irlandaise qui lutte contre la pauvreté énergétique.

La pauvreté énergétique est la plus répandue en Bulgarie, où environ 30 % des citoyens ont des difficultés à payer leurs factures d’énergie. « Les Roumains et les Bulgares paient déjà les prix de l’électricité les plus élevés d’Europe en raison du système d’échange de quotas d’émission, si l’on tient compte du pouvoir d’achat », a fait savoir Mme Paulus.

L’eurodéputée verte Jutta Paulus et un certain nombre de législateurs européens ont déclaré qu’ils partageaient ces préoccupations concernant un prix du carbone sur l’essence et les combustibles de chauffage, étant donné que des prix plus élevés toucheraient l’ensemble de l’Union, malgré les différences considérables de pouvoir d’achat de ses citoyens.

Les ménages les plus pauvres seraient touchés de manière disproportionnée par une augmentation des prix de l’essence, car ils consacrent une plus grande partie de leur budget mensuel aux transports, a expliqué l’eurodéputée S&D Jytte Guteland à EURACTIV.

 » Le paquet législatif ‘Fit for 55’ de la Commission européenne pénalisera les Européens pauvres », a prévenu Martha Myers des Amis de la Terre Europe.

Le mécanisme d’action sociale pour le climat

La Commission a répondu aux critiques en proposant un Fonds social pour le climat dévoilé par le vice-président Frans Timmermans le 14 juillet. Ce fonds, s’il est cofinancé par les États de l’UE comme prévu, s’élèvera à un total de 144,4 milliards d’euros.

Toutefois, cette proposition a également été accueillie avec scepticisme, les détracteurs remettant en cause la nature volontaire du système et sa portée.