L’Allemagne à la peine dans son nouveau rôle de pays d’immigration

L’Allemagne est en train d’opérer un changement culturel, passant d’une réglementation restrictive en matière d’immigration à un recrutement actif de main-d’œuvre qualifiée à l’étranger, mais elle peine à rendre le pays accueillant pour les travailleurs étrangers, a déclaré mercredi (5 juillet) le ministre allemand du Travail, Hubertus Heil.

L’année dernière, l’Allemagne manquait d’environ 600 000 travailleurs qualifiés, selon l’institut de recherche, Institut économique allemand (IW) — un déficit qui devrait s’accroître en raison du vieillissement de la population. En réponse à cette situation, le gouvernement de coalition allemand a récemment fait adopter par le parlement une libéralisation significative de sa loi sur l’immigration, afin de permettre aux ressortissants étrangers de s’installer plus facilement dans le pays pour y travailler.

« Nous avons commencé le voyage, mais nous avons encore du pain sur la planche », a déclaré mercredi à la presse le ministre du Travail, Hubertus Heil, à propos de l’attrait de l’Allemagne pour les migrants.

L’accord de coalition du gouvernement comprenait un engagement clair selon lequel l’Allemagne est un « pays d’immigration » — un terme habituellement réservé à des pays tels que les États-Unis ou le Canada. Toutefois, M. Heil a admis que l’Allemagne avait du mal à devenir une destination accueillante pour les immigrants.

Le pays n’accepte que lentement son rôle de cible de l’immigration de main-d’œuvre, qu’il a longtemps refusé d’accepter. Ce n’est qu’au début des années 2000 qu’une voie officielle a été créée pour l’immigration légale. La citoyenneté a été réservée aux descendants de citoyens allemands pendant la majeure partie de la période d’après-guerre, fermant la voie de la citoyenneté à plusieurs générations de travailleurs migrants d’Europe du Sud venus en Allemagne dans les années 1960 et 1970, ainsi qu’à leur progéniture.

« Nous avons demandé des travailleurs. Nous avons eu des gens à la place », a déclaré M. Heil à propos des relations passées de l’Allemagne avec l’immigration, en citant l’écrivain suisse Max Frisch.

« Nous ne devons pas refaire la même erreur », a averti le ministre du Travail, soulignant la nécessité d’aider les travailleurs qualifiés à s’intégrer dans la société allemande en dépit des barrières culturelles.

Du personnel infirmier du Mexique et du Brésil qui était présent a indiqué que la barrière de la langue était un obstacle majeur, ce que M. Heil a reconnu comme un « désavantage concurrentiel ».

L’ouverture de la population autochtone à l’immigration de personnes d’origines ethniques diverses suscite également des inquiétudes. Une étude publiée mercredi par le Conseil d’experts sur l’intégration et la migration concernant l’attitude des Allemands à l’égard des réfugiés indique que les Allemands ont toujours tendance à mieux accepter les réfugiés européens que ceux originaires de Syrie ou du Nigéria.

Par conséquent, le recrutement exige d’énormes efforts de la part des entreprises. La Charité, par exemple, l’un des plus grands hôpitaux d’Europe, a mené des campagnes sur les réseaux sociaux dans les pays cibles, paie des cours de langue et organise l’hébergement ainsi qu’un soutien face à la bureaucratie complexe de l’Allemagne, ont expliqué les employés de l’hôpital.

Alors que la Charité est l’un des plus grands hôpitaux d’Europe, de tels efforts peuvent être moins facilement déployés par les petites et moyennes entreprises (PME) qui représentent une grande partie de l’économie allemande. Il reste donc à savoir si le nouveau cadre juridique allemand aura l’effet d’attraction souhaité sur l’immigration.

M. Heil a clairement indiqué que le gouvernement n’assumerait pas la responsabilité de soutenir les efforts de recrutement au-delà du cadre juridique.

« Nous pouvons ouvrir la porte, mais c’est aux entreprises de la franchir », a-t-il affirmé.