Le commissaire à la Cohésion appelle à une réaffectation rapide des fonds de l'UE

La Commission européenne a l’intention de profiter d’un prochain examen à mi-parcours des fonds régionaux pour consacrer davantage de dépenses aux « nouvelles priorités », selon le vice-président exécutif chargé de la Cohésion et des Réformes, Raffaele Fitto.

Avec des besoins de financement massifs pour soutenir l’économie européenne en perte de vitesse, ainsi que des demandes plus importantes en matière de budget de la défense, l’UE reconsidère ses priorités de dépenses.

La Commission prévoit notamment de revoir la répartition des fonds destinés aux programmes régionaux et sociaux, connus sous le nom de Politique de cohésion, qui représentent un tiers des dépenses totales de l’UE.

Une révision à mi-parcours de ces fonds est prévue pour la fin du mois de mars et serait une « bonne occasion » de mieux aligner la Politique de cohésion sur les « nouvelles priorités » de l’UE, a déclaré Raffaele Fitto jeudi devant le Comité européen des régions (CdR).

Cela pourrait également constituer une « première étape » vers la discussion sur le prochain budget à long terme de l’UE, qui débutera en 2028.

Le cadre financier pluriannuel (CFP) 2028-2035 sera probablement dominé par les nouvelles priorités, telles que la compétitivité économique et la défense, dont on s’attend à ce qu’elles prennent le pas sur les domaines de dépenses traditionnels de l’UE, comme le soutien régional ou l’agriculture. Une proposition officielle pour le prochain budget à long terme est attendue au mois de juillet.

Raffaele Fitto a souligné que son objectif était de « créer les conditions pour que les nouvelles priorités soient intégrées à la politique de cohésion » et a exhorté les responsables politiques régionaux à ne pas considérer cette dernière comme « intouchable ».

Le commissaire a également rappelé la nécessité d’accélérer la mise en œuvre des dépenses de cohésion. Celles-ci accusent un retard important : seuls 7 % des fonds de la période actuelle 2021-2027 ont été versés à ce jour.

Dans un document publié par la Commission européenne la semaine dernière, l’exécutif a énuméré la compétitivité économique, la sécurité et la migration comme les principaux défis à relever par le prochain CFP, parallèlement aux domaines de dépenses traditionnels.

Alors que la protection militaire des États-Unis vis-à-vis de l’Europe est de plus en plus remise en cause, l’UE se démène pour trouver des fonds dans le but de stimuler sa propre industrie de défense.

Pour garantir un financement suffisant, le budget de l’UE doit être alimenté par des contributions plus importantes des budgets nationaux ou par de nouvelles sources de revenus, selon la Commission.

Cependant, lors de son discours à l’assemblée des dirigeants régionaux, Raffaele Fitto a également présenté sa propre liste de priorités, à commencer par le « droit de rester » proposé par l’ancien Premier ministre italien Enrico Letta pour compléter la liberté de circulation de l’UE.

Parmi les autres priorités présentés par le commissaire à la Cohésion figurent un programme politique pour les villes, des logements abordables, la construction durable, la résilience hydrique et le soutien aux régions à la frontière orientale de l’UE.

(sn)