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Les ministres de l’Énergie de l’UE se sont réunis à Bruxelles cette semaine pour évoquer les réseaux électriques. Le renforcement des réseaux électriques sera essentiel pour que l’Europe soit alimentée par les énergies renouvelables.

Tinne Van der Straeten, ministre belge de l’Énergie, qui présidait la réunion, a lancé un défi à ses homologues : « Que pouvons-nous faire pour avoir une plus grande souveraineté énergétique, nous les 27 ? »

Elle a présenté les ressources éoliennes offshore abondantes de la mer du Nord comme une richesse pour les pays côtiers et les pays enclavés.

Elle a été soutenue par ses homologues autrichiens et allemands, tous deux écologistes, qui se sont ralliés à l’idée d’une intégration plus poussée du réseau européen.

Mais l’expansion des réseaux n’est pas seulement une préoccupation des Verts.

Un rapport très attendu de l’ex-Premier ministre italien Enrico Letta devrait appeler à un investissement massif dans les réseaux de transport et de distribution d’électricité. Le rapport, dont la publication est prévue jeudi (18 avril), devrait être un indicateur majeur de l’agenda de la prochaine Commission.

Les débats publics et privés à Bruxelles sur les priorités politiques de la prochaine Commission tournent tous autour d’un thème commun : la compétitivité économique. Les réseaux électriques sont considérés comme un élément clé de cette compétitivité.

En 2030, l’intégration des réseaux pourrait réduire la consommation de carburant de 21 %, selon le groupe de réflexion bruxellois Bruegel. Elle pourrait également réduire de plus de deux tiers la volatilité des prix, qui est actuellement la bête noire de l’industrie.

Le lobby industriel European Round Table for Industry a récemment lancé un appel pour combler le déficit d’investissement dans les réseaux électriques, estimé à 800 milliards d’euros. L’Europe est déjà en train de finaliser de nouvelles règles pour accélérer les investissements dans les réseaux.

Il semble que tout le monde soit d’accord sur l’expansion du réseau. Néanmoins, les façons de faire peuvent diverger, en fonction notamment des mix énergétiques à venir au sein des États membres..

Les pays européens sont divisés en deux groupes distincts : le groupe des « amis du renouvelable », initié par l’Autriche, et «l’ alliance du nucléaire », initié par la France.

Les pays favorables aux énergies renouvelables, comme l’Espagne, l’Allemagne et le Danemark, ont pris, semble-t-il, plus de plaisir lors de la réunion de lundi.

À l’inverse, ceux de « l’alliance du nucléaire » étaient moins enclins à s’adresser à la presse avant le coup d’envoi de la réunion.

Après la réunion, la ministre belge Tinne Van der Straeten a été interrogée sur l’énergie nucléaire. Elle a trouvé un compromis en déclarant que « le réseau ne se soucie pas de la couleur de l’électron — qu’il soit produit par une éolienne terrestre […] ou par une centrale nucléaire, il doit être transporté ».

Mais il est clair que cette fièvre d’expansion du réseau ne touche pas tout le monde. Des efforts supplémentaires seront nécessaires pour veiller à ce que ces divisions ne transforment pas les rêves d’expansion du réseau en impasse.

— Donagh Cagney et Nikolaus J. Kurmayer

Les principales actualités de la semaine

Pour approfondir

• La France souhaite produire 1 million de pompes à chaleur par an dans un marché européen en berne – Paul Messad
• Les taux d’intérêt de la BCE et le gaz naturel responsables de la crise du marché des pompes à chaleur, selon un lobby – Nikolaus J. Kurmayer
• Le Conseil de l’UE donne son feu vert à la directive sur la performance énergétique des bâtiments – Nikolaus J. Kurmayer
• Thierry Breton veut un texte européen consacré au nucléaire – Paul Messad
• Passage à l’hydrogène : le Parlement européen adopte des lois pour une nouvelle ère – Nikolaus J. Kurmayer
• Le Parlement européen adopte la réforme du marché de l’électricité – Nikolaus J. Kurmayer
  
• Climat : des règles pour réduire les émissions de méthane validées par les eurodéputés – Nathan Canas
• Le Parlement européen valide le premier système de certification des absorptions de carbone au monde – Donagh Cagney
  
• Feu vert des eurodéputés pour une réduction de 90 % des émissions des nouveaux camions et bus d’ici 2040 – Jonathan Packroff
• L’Europe renforce ses règles en matière de traitement des eaux usées urbaines – Nathan Canas
  

Agenda

• 22-25 AVRIL. Dernière session plénière du Parlement européen avant les élections européennes.
  • Exigences de circularité pour la conception des véhicules et pour la gestion des véhicules hors d’usage.
• 30 MAI. Conseil « Énergie ».
• PRINTEMPS 2024. Première Évaluation européenne des risques climatiques.
• 6-9 JUIN. Élections européennes.
• 17 JUIN. Conseil « Environnement » (Luxembourg).
• 27-28 JUIN. Conseil européen.

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