Les autorités sanitaires de l'UE enquêtent sur une épidémie de salmonellose liée à des œufs en chocolat

Deux organismes de santé européens de premier plan ont annoncé mercredi 6 avril qu’une épidémie causée par des salmonelles évolue rapidement dans six pays de l’Union européenne, ainsi qu’en Norvège et au Royaume-Uni. Des œufs en chocolat Kinder Surprise ont été identifiés comme la source probable de contamination.

« Au 5 avril 2022, 134 cas ont été signalés, principalement chez des enfants de moins de 10 ans », ont indiqué le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) et l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) dans un bilan de l’épidémiologie.

« Le premier cas a été identifié au Royaume-Uni le 7 janvier 2022. Depuis le 17 février 2022, des cas ont également été identifiés ailleurs en Europe », indique le bilan.

Il est précisé que « sur la base des entretiens avec les patients et des études épidémiologiques analytiques initiales, des produits chocolatés spécifiques ont été identifiés comme la source probable de contamination ».

L’Agence britannique des normes alimentaires (FSA), ainsi que son équivalent écossais, ont été plus précis dans leur communiqué de presse du samedi 2 avril et ont conseillé aux consommateurs de ne pas consommer certains produits Kinder Surprise dont la date de péremption se situe entre le 11 juillet 2022 et le 7 octobre 2022.

Ce avis a été donné en raison d’un lien potentiel avec une contamination par des salmonelles d’un produit spécifique fabriqué par la société Ferrero. Le communiqué de presse a été suivi d’un tweet lundi, précisant que Ferrero, le producteur des confiseries Kinder, a rappelé des « lots sélectionnés » d’œufs Kinder Surprise.

Ferrero has recalled selected batches of Kinder Surprise eggs because of the possible presence of salmonella.

If you have bought the below product, do not eat it. Instead, please contact Ferrero to obtain a full refund.

Read more: https://t.co/DKq1817qze https://t.co/wd2yNtOtac pic.twitter.com/j5ZmHUZZPP

— UK Health Security Agency (@UKHSA) April 4, 2022

Tina Potter, responsable incidents à la FSA, a déclaré : « Nous savons que ces produits sont très appréciés des jeunes enfants, en particulier à l’approche de Pâques. Nous invitons donc les parents et les personnes en charge d’enfants à vérifier si des produits déjà présents dans leur foyer sont concernés par ce rappel ».

Alors que le Royaume-Uni a recensé le plus grand nombre de cas, soit 63 cas confirmés jusqu’à présent, c’est la France qui compte le plus grand nombre de cas confirmés dans l’UE, soit 20. Elle est suivie par l’Irlande, où 10 cas ont été confirmés.

D’autres cas confirmés ont été signalés en Allemagne, au Luxembourg, aux Pays-Bas, en Norvège et en Suède. Il y a presque deux fois plus de cas probables qui n’ont pas encore été confirmés dans l’UE/EEE, dont 26 cas probables en Belgique.

L’épidémie est causée par la Salmonella Typhimurium monophasique, l’un des sérotypes de salmonelle les plus fréquents à l’origine de maladies d’origine alimentaire.

À la suite de l’épidémie, une proportion inhabituellement élevée d’enfants a été hospitalisée, certains présentant des symptômes cliniques graves tels que des diarrhées sanglantes. Les symptômes les plus courants d’une infection à Salmonella sont la diarrhée, la fièvre, les douleurs abdominales ou les vomissements.

Lesley Larkin, responsable de la surveillance des pathogènes gastro-intestinaux et de la sécurité alimentaire à l’Agence britannique de sécurité sanitaire, a déclaré que « les symptômes de la salmonellose disparaissent généralement en quelques jours ».

Elle ajoute que « les symptômes peuvent être plus graves, notamment chez les jeunes enfants et les personnes dont le système immunitaire est plus faible ».

Ferrero rappelle ses produits

Ferrero a pris la mesure préventive de rappeler des produits dans plusieurs pays à ce jour, dont la Belgique, la France, l’Allemagne, l’Irlande, le Luxembourg et le Royaume-Uni, afin de limiter la consommation de produits potentiellement contaminés par des salmonelles.

Le communiqué de presse du Royaume-Uni précise que les autres produits fabriqués par Kinder ne seraient pas concernés.

« Des enquêtes complémentaires sont menées par les autorités de santé publique et de sécurité alimentaire dans les pays où des cas sont signalés, afin d’identifier la cause et l’étendue de la contamination, et de s’assurer que les produits contaminés ne sont pas mis sur le marché », est-il précisé dans le bilan épidémiologique.

Camille Perrin, responsable de la politique alimentaire au Bureau européen des unions de consommateurs (BEUC), a déclaré mercredi sur Twitter que « les autorités nationales doivent accélérer les enquêtes pour identifier la cause et l’étendue de la contamination et informer les consommateurs en conséquence ».

Une évaluation de l’épidémie par l’ECDC et l’EFSA devrait être publiée dans la semaine du 11 avril 2022.