Les députés européens craignent une dérive pro-industrie des lois européennes sur le tabac
« Avant de rouvrir la législation, nous avons besoin de garanties de la part du PPE sur la manière dont ils envisagent d'aborder la question », a déclaré un eurodéputé du Renew à Euractiv.
Une réforme de la législation de l’Union européenne sur le tabac pourrait aller à l’encontre de la santé publique, car le virage à droite du Parlement européen pourrait conduire à des règles plus favorables à l’industrie du tabac.
Cette crainte, du moins, a conduit certains législateurs de l’UE qui souhaitent des restrictions plus sévères sur les produits du tabac à se demander si la révision de la législation européenne sur le tabac était une si bonne idée, maintenant que davantage de législateurs de droite et d’extrême droite siègent au Parlement européen.
La Commission européenne a subi des pressions pour revoir la directive européenne sur les produits du tabac et la directive sur la taxation du tabac. Malgré le lobbying de certains États membres pour fixer un calendrier précis, le commissaire européen à la santé, Oliver Várhelyi, est resté jusqu’à présent discret sur la question.
Au Parlement européen, plusieurs voix ont appelé la Commission à agir sur la question du tabac ces derniers mois. Le sujet a été retiré de son programme de travail pour 2025 et aucun calendrier n’a été fixé pour commencer les négociations.
Mais récemment, certains députés européens de gauche ont remis en question l’intérêt de rouvrir les discussions sur ces législations, craignant que le Parti populaire européen (PPE) de centre-droit, qui soutient l’industrie, ne s’aligne sur les conservateurs et réformistes (ECR) de droite et d’extrême droite. Ces partis se sont souvent opposés aux mesures antitabac.
Le cas échéant, la future législation pourrait être plus clémente envers les fabricants que la loi actuelle.
« Avant de rouvrir la législation, nous avons besoin de garanties de la part du PPE sur la manière dont ils envisagent d’aborder la question », a déclaré à Euractiv un député européen du groupe libéral Renew.
« Nous ne pouvons pas nous retirer, mais nous devons être sûrs d’aller dans la même direction, sinon, l’idée de rouvrir les textes devrait être reconsidérée », a ajouté le député européen.
« Il existe un risque réel que le texte prenne une tournure plus conservatrice. Le PPE peut constituer des majorités alternatives. Nous devons comprendre leurs intentions avant d’aller plus loin », a averti une source parlementaire du groupe des socialistes et démocrates (S&D) de centre-gauche.
Les sources d’inquiétude
Cependant, les craintes proviennent d’une résolution non contraignante sur les environnements sans fumée et sans aérosols, à laquelle le S&D, les Verts/ALE et certains législateurs du centre ont fini par s’opposer après un allégement considérable du texte par le PPE.
La résolution, initialement soutenue par les groupes pro-européens au Parlement, a été rejetée après un revirement du PPE, apparemment sous la pression de plusieurs États allemands, dont la Bavière, qui voyait d’un mauvais œil une éventuelle interdiction de fumer sur les terrasses des cafés et des restaurants.
Le PPE avait également obtenu le soutien de l’ECR pour ses amendements en échange de propositions du groupe, plus favorable à l’industrie.
« Tous les arguments venaient directement de l’industrie », a déclaré Stine Bosse, députée européenne du groupe Renew, à Euractiv.
Une autre source parlementaire du même groupe a également affirmé que plusieurs des amendements déposés par le PPE reprenaient mot pour mot des arguments qui avaient été envoyés par e-mail aux eurodéputés par des lobbyistes du tabac.
Le risque d’une revision de la legislation européenne sur le tabac, et les efforts visant à inclure de nouveaux produits tels que les patchs à la nicotine et les cigarettes électroniques, dans lesquels l’industrie investi des milliards d’euros, ont suscité l’inquietude des législateurs du centre et de la gauche.
« Nous ne pouvons pas nous contenter d’attendre sans rien faire », a déclaré un eurodéputé du centre, qui a suggéré qu’avant d’agir, il pourrait être nécessaire de se demander si la législation actuelle était réellement la moins mauvaise des options.
« La question du tabac est un symbole fort de la lutte pour la santé publique. Ceux qui choisissent de se ranger du côté des lobbyistes devraient en répondre devant l’opinion publique européenne, pour qui la santé est la priorité absolue », a conclu l’eurodéputé Christophe Clergeau (S&D, France) dans une déclaration à Euractiv.
