Les dirigeants du monde mis en garde contre les risques du changement climatique

ÉDITION SPÉCIALE / Alors que le temps presse avant la conclusion d’un accord international pour l’après-2020 destiné à lutter contre le changement climatique, un nouveau rapport signale aux dirigeants que l’inaction augmente le risque de volatilité climatique dans le monde.

Le changement climatique constitue l'un des défis mondiaux les plus controversés, qui oppose souvent l'Union européenne au reste du monde à propos des mesures à prendre et du financement.

L'efficacité des politiques de l'UE est pourtant remise en doute, car le système européen d’échange de quotas d'émissions (ETS), basé sur le marché, est en difficulté et les mesures visant à étendre ce système à l'aviation internationale sont en suspens.

Les gros titres sur la volatilité climatique sont souvent retenus comme une preuve du changement climatique : la fonte des glaciers, les catastrophes météorologiques comme les inondations récentes en Europe centrale, les cyclones dévastateurs aux États-Unis et les sécheresses qui ont soulevé des doutes sur la sécurité alimentaire.  Les preuves scientifiques s'accumulent également.

« Le débat sur le changement climatique est un bon exemple du consensus selon lequel des choses se passent, et elles seront négatives sans mesures correctives [et] ce principe se vérifie d'un point de vue scientifique », a déclaré Mark Ferguson, le directeur général de Science Foundation Ireland.

« Le débat concerne les actions que nous devons entreprendre », a-t-il déclaré à EURACTIV lors du Sommet européen sur les risques à Dublin.

Réactions mitigées

Jusqu'à présent, il n'existe pas de consensus clair sur les solutions et les initiatives d'après la guerre froide, comme le protocole de Kyoto de 1997 sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre, ont été accueillies avec scepticisme, malgré les craintes du risque d'inaction.

Les États-Unis, par exemple, ne l'ont jamais ratifié et le Canada s'est retiré en 2011 en raison des coûts économiques de la réduction des émissions annuelles de dioxyde de carbone en dessous des niveaux de 1990.  Les pays en développement ont obtenu des concessions lors des négociations sur le climat en 2010 : les pays riches, par exemple, paieront pour que les pays pauvres abandonnent les carburants fossiles grâce au Fonds vert pour le climat, dont le financement a été difficile.

Christiana Figueres, la secrétaire exécutive de la Convention-cadre des Nations Unies sur le changement climatique, a récemment déclaré aux négociateurs internationaux à Bonn qu'ils devaient accélérer les négociations sur le climat s'ils souhaitaient respecter l'échéance de 2015 pour trouver un nouvel accord qui entrerait en vigueur en 2020.

Ces négociations ont été ralenties mardi (11 juin) lorsque le Belarus, la Russie et l'Ukraine ont bloqué les travaux de l'un des trois comités principaux participant aux discussions sur le changement climatique, qui ont commencé la semaine passée dans l'ancienne capitale allemande. Cette décision pourrait ralentir les progrès avant le prochain cycle de négociations à Varsovie en novembre.

L'Agence internationale de l'énergie (AIE) basée à Paris, bien connue pour ses prévisions et ses rapports sur le marché, a prévenu cette semaine que les gouvernements devaient adopter de nouvelles politiques énergétiques si le monde voulait limiter la hausse de la température mondiale à 2°Celsius, le seuil qui permettrait d'éviter le dérèglement climatique.

Le rapport Redrawing the Energy-Climate Map révèle toutefois que le monde est sur le point de dépasser ce seuil.

« Le changement climatique est franchement passé au second plan des priorités politiques », a déclaré Maria van der Hoeven, la directrice générale de l'agence.

Selon cette ancienne ministre néerlandaise de l'économie, le rapport « indique que la voie que nous suivons actuellement donnera probablement lieu à une hausse de la température située entre 3,6 °C et 5,3 °C, mais révèle également que beaucoup d'autres mesures peuvent être prises pour lutter contre les émissions du secteur énergétique sans mettre en péril la croissance économique, une préoccupation majeure pour de nombreux gouvernements ».

Les craintes d'un risque économique entravent toujours les progrès, comme le prouve la décision du Canada de revenir sur son approbation du protocole de Kyoto. L'argument de la croissance économique a freiné les avancées lors des négociations sur le climat à Copenhague en 2009. L'année dernière, les pays émergents et en développement ont contrecarré les tentatives de l'UE de fixer des objectifs contraignants de développement durable lors du 20^e anniversaire du Sommet de la Terre à Rio de Janeiro, au Brésil.

Le premier Sommet de la Terre après la guerre froide a donné lieu à des accords clés sur l'environnement, la biodiversité, le changement climatique et la désertification. Ces accords ont ouvert la voie au protocole de Kyoto sur le changement climatique qui sera remplacé par un nouveau cadre réglementaire en 2015.

Aucun accord contraignant majeur n'a été passé lors de la conférence de Rio. Les 100 dirigeants présents se sont contentés de signer un document négocié à l'avance, The Future We Want.

Des preuves presque irréfutables

Selon Mark Ferguson, qui est également conseiller scientifique en chef auprès du gouvernement irlandais, les preuves scientifiques sont « presque irréfutables » : l'activité humaine, dont l'utilisation des carburants fossiles et l'agriculture intensive, contribue au changement climatique.

« Plus les preuves et les analyses sont solides et cohérentes, moins les conclusions principales qui en découlent risquent d'être rejetées. Ce principe est efficace lorsque l'on aborde des questions telles que les médicaments, l'alimentation, le climat et les catastrophes naturelles […] », a-t-il déclaré lors d'un discours au Sommet européen sur les risques.

Il a cependant ajouté que les responsables politiques, et non les conseillers scientifiques comme lui, devaient prendre les décisions difficiles sur les objectifs des politiques.