Les eurodéputés demandent une mission de recherche et sauvetage de l’UE en Méditerranée

Le Parlement européen a demandé le rétablissement d’une mission européenne de recherche et de sauvetage (SAR) en mer Méditerranée suite à une série de naufrages mortels dans la région.

La résolution approuvée jeudi (13 juillet) demande « aux États membres et à Frontex de fournir des capacités suffisantes en termes de navires, d’équipements et de personnel dédiés à la recherche et au sauvetage, ainsi qu’une approche plus proactive et coordonnée afin de sauver efficacement des vies en mer ». La résolution a été soutenue par le Parti populaire européen, les socialistes, les libéraux, les Verts et la Gauche.

Ils ont également demandé que les autorités utilisent pleinement les navires exploités par les ONG et que la mission de l’UE soit mise en œuvre par les États membres et l’agence européenne de gestion des frontières Frontex.

Cependant, la commissaire européenne aux Affaires intérieures, Ylva Johansson, a déclaré aux eurodéputés mercredi que les opérations de recherche et de sauvetage relevaient de la compétence nationale et n’a pas mentionné la possibilité de former une telle mission de l’UE.

« Bien qu’il s’agisse d’une compétence nationale, l’UE doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour soutenir la recherche et le sauvetage à partir de chars, d’avions et de navires transportant des opérations de recherche et de sauvetage », a affirmé Mme Johansson.

Entre-temps, le nouveau directeur exécutif de Frontex a rappelé au quotidien italien Corriere della Sera, avant une visite à Catane, en Sicile, jeudi, que les opérations de recherche et de sauvetage relevaient de la compétence des États membres.

La situation sur le terrain

Les missions de recherche et de sauvetage en mer Méditerranée ont révélé un manque de coordination des opérations, en raison de l’absence de responsabilité des États membres vis-à-vis du droit international et de l’UE.

Un nombre croissant de migrants sont interceptés par les garde-côtes libyens ou d’autres milices, qui les renvoient illégalement dans ce pays d’Afrique du Nord déchiré par la guerre. Selon le droit international, les sauvetages sont terminés lorsque les survivants sont débarqués dans un lieu sûr.

Les retours vers la Libye violent le principe de non-refoulement, selon lequel « nul ne doit être renvoyé dans un pays où il risque d’être soumis à la torture, à des peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants, ou à d’autres sévices irréparables ».

Lors d’un débat au sein de la commission des Libertés civiles du Parlement européen la semaine dernière, Mme Johansson a déclaré que l’UE pouvait « indirectement » investir dans les opérations de recherche et de sauvetage, en finançant la surveillance de la Méditerranée. Ainsi, si un bateau patrouillant en mer rencontre un bateau en détresse, il a le devoir de procéder au sauvetage.

Mme Johansson a également mentionné le groupe de contact SAR de la Commission européenne, qui vise à élaborer des recommandations pour mieux coordonner les opérations de recherche et de sauvetage dans la région.

Cependant, le groupe ne fournit pas de résultats concrets, selon une source proche du dossier qui s’est entretenue avec EURACTIV.

« La prochaine réunion du groupe, qui se tiendra en octobre, marquera probablement la fin du groupe de contact », a déclaré la source.