Les ONG ukrainiennes subissent le gel de l'aide humanitaire des États-Unis

La panique s’est emparée du secteur humanitaire ukrainien suite au gel temporaire du financement du développement par les Etats-Unis. Cette décision a eu un impact sur de nombreuses organisations, dont certaines sont essentielles pour sauver des vies.

« Nous éradiquons le gaspillage, bloquons les programmes woke et exposons les activités qui vont à l’encontre de nos intérêts nationaux », a déclaré mercredi le département d’État américain, ajoutant que « rien de tout cela ne serait possible si ces programmes restaient en pilotage automatique ».

Pendant 90 jours, les programmes de développement américains seront gelés et examinés par l’administration de Donald Trump. L’objectif est de déterminer s’ils s’alignent sur l’objectif du nouveau président de rendre l’Amérique « plus sûre, plus forte et plus prospère ».

Le gel n’affectera pas le soutien militaire à l’Ukraine, a précisé le Pentagone.

Les commentaires du département d’État interviennent après que des ONG ont exigé des réponses de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) après des coupes brutales dans les fonds de l’USAID et d’autres agences financées par les États-Unis.

Étant donné que l’Ukraine est actuellement le principal bénéficiaire de l’aide au développement des États-Unis, les répercussions devraient être désastreuses. L’USAID a fourni une aide de quelque 35 milliards d’euros depuis le début de l’invasion massive de la Russie.

Une exemption ?

Mardi, le secrétaire d’État américain Marco Rubio a approuvé une dérogation au gel. « Les responsables de la mise en œuvre des programmes d’aide humanitaire existants devraient continuer ou reprendre leur travail », a expliqué un porte-parole de l’USAID à Euractiv.

De hauts diplomates du département d’État américain ont également demandé une dérogation pour exempter l’Ukraine du gel de 90 jours, citant des préoccupations critiques de sécurité nationale, a rapporté le Financial Times.

« Cette suspension de l’aide humanitaire du jour au lendemain affecte d’innombrables personnes qui comptent sur nous », a déclaré à Euractiv Nina, directrice d’une organisation qui a été en première ligne du travail humanitaire en Ukraine depuis le début de la guerre.

La directrice utilise un pseudonyme en raison des menaces de sanctions de l’USAID à l’encontre des organisations qui rendraient publique la décision.

L’organisation de Nina, comme plusieurs autres, dépend de l’USAID pour la moitié de leur budget.

Par exemple, Veteran Hub, une organisation non gouvernementale (ONG) qui fournit une aide psychosociale aux vétérans ukrainiens et leur famille, a été forcée de fermer son centre à Vinnytsia et de suspendre sa ligne téléphonique de soutien à la santé mentale.

« Le problème réside dans la nature abrupte de la décision. Si nous avions été prévenus à l’avance, nous aurions pu restructurer nos activités, chercher d’autres donateurs et éviter de nuire à nos clients », a déclaré Ivona Kostyna, présidente de Veteran Hub, lors d’un entretien avec Euractiv.

La présidente a depuis lancé un appel aux dons pour maintenir les services de l’organisation, dont les deux tiers étaient financés par des fonds américains.

« Nos clients sont souvent dans une situation difficile. Ils ont perdu des êtres chers, sont en première ligne ou viennent de rentrer chez eux. Ils ont besoin d’un soutien immédiat », a-t-elle ajouté, soulignant que la ligne d’assistance téléphonique avait déjà manqué plus de 200 appels, malgré le fait que les travailleurs continuaient à se porter volontaires.

De nombreuses ONG ukrainiennes, comme celle de Nina, dont le travail peut être considéré comme « salvateur », n’ont toujours pas accès aux fonds américains.

Les médias également touchés

Sont également exclus de l’exemption les programmes les efforts de renforcement de la démocratie et le soutien aux médias régionaux et nationaux. Cela impacte les initiatives de lutte contre la corruption par exemple.

NikVesti, un média basé à Mykolaiv et situé à seulement 50 kilomètres de la ligne de front, fournit des gilets pare-balles aux journalistes et réalise des reportages sur la sécurité des mines afin de protéger les habitants des zones touchées par la guerre. L’organisation a été gravement impactée par le gel des financements.

« Nous sommes une région de première ligne, et les gens ne peuvent pas payer pour les informations, mais ils méritent d’être informés de manière indépendante sur leur communauté — où trouver de l’eau, comment éviter les mines. C’est un service essentiel », a expliqué Oleh Derenuga, directeur général de NikVesti.

Oleh Derenuga a précisé que le média avait déjà constaté une baisse de l’activité des donateurs, y compris des sources européennes, à la fin de l’année 2024. Alors que 30 % de leur budget provient de publicités et de parrainages de lecteurs, 70 % dépendent de subventions — dont 80 % sont financées par les États-Unis.

« Cette décision entraînera une crise majeure et des bouleversements lorsque les politiciens, les oligarques et les entreprises illégales achèteront les médias », a-t-il mis en garde, ajoutant qu’il avait depuis écrit des lettres aux ambassades européennes pour demander une aide d’urgence.

Un peu de soulagement

En réponse à cette annonce, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé que l’Ukraine donnerait la priorité au financement de projets essentiels, notamment le soutien aux anciens combattants, aux enfants et à la protection des infrastructures.

« Pour le reste, nous discuterons avec les Européens et les Américains », a-t-il ajouté.

Certaines ONG ont également trouvé une aide temporaire par leurs propres moyens.

Alors que Veteran Hub a recueilli suffisamment de dons publics en trois jours pour financer sa ligne d’assistance téléphonique pour les trois prochains mois, l’organisation de Nina a obtenu une promesse de don d’un partenaire européen pour couvrir les salaires.

« Chaque hryvnia ukrainienne [la monnaie ukrainienne] qui va aux services sociaux ne va pas à la ligne de front », a averti Ivona Kostyna, de Veteran Hub. Elle appelle l’Europe à soutenir davantage la société civile ukrainienne en cette période critique.

(AB)