Les scientifiques mettent en garde contre l’élévation du niveau de la mer Méditerranée [FR]

D’après des scientifiques espagnols, si la tendance actuelle se poursuit, le niveau de la mer Méditerranée pourrait augmenter de 50 centimètres dans les 50 prochaines années, ce qui aurait des conséquences catastrophiques sur les régions côtières.

Le niveau de la mer Méditerranée augmente de 2,5 à 10 millimètres par an depuis les années 1990 et si la tendance se poursuit, il pourrait augmenter de 12,5 à 50 centimètres dans les 50 prochaines années, expliquent les auteurs d’une étude sur le changement climatique dans la zone méditerranéenne espagnole, publiée le 18 janvier 2008.  

Les auteurs révèlent que l’augmentation rapide du niveau de la Méditerranée coïncide avec une hausse considérable des températures sur la même période.  
L’étude, menée par l’Institut espagnol d’océanographie (IEO) affirme que si la tendance continue, même une hausse moins importante aurait des conséquences très graves, et qu’une hausse de 50 centimètres serait catastrophique pour les régions côtières. 

L’étude examine l’évolution des températures, du niveau et de la salinité de la Méditerranée de 1948 à nos jours. Entre ces deux dates, les chercheurs ont observé deux périodes très différentes : la première de 1948 au milieu des années 1970 et la seconde du milieu des années 1970 à aujourd’hui. 

Au cours de la première période, des baisses de la température atmosphérique et de la couche superficielle de la mer ont été observées, tandis que depuis le milieu des années 1970, on enregistre une hausse significative des températures. De plus, le rythme de l’augmentation des températures s’accélère. 

Les scientifiques soulignent que, même s’il est trop tôt pour affirmer que cette tendance va se poursuivre dans les prochaines décennies, le taux croissant d’augmentation du niveau des mers est un phénomène mondial depuis les années 1990. 

L’UE a pris des mesures pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, qui contribuent au réchauffement climatique, depuis le début des années 1990. Depuis l’an 2000, l’UE a adopté un certain nombre de nouvelles politiques et mesures, comme le système européen d’échange de quotas d’émission (système européen ETS), dans le cadre du programme européen sur le changement climatique (PECC). 

En juin 2007, la Commission a lancé une consultation publique sur les mesures politiques nécessaires pour atténuer l’impact et les coûts du nombre croissant de catastrophes liées au changement climatique, comme les inondations et les feux de forêt. En 2008, l’exécutif européen va publier une communication sur l’impact du changement climatique sur la santé humaine et animale et une communication sur l’adaptation au changement climatique.