Les voitures chinoises sont bien loin « d'inonder » l’Allemagne, malgré la crainte des autorités

Le marché allemand est loin d’être inondé de voitures chinoises : leur part dans l’ensemble des ventes de voitures en Allemagne reste faible, bien qu’en augmentation pour les voitures électriques, ce qui préoccupe à la fois les responsables politiques et les constructeurs automobiles européens.

L’offre croissante des constructeurs chinois de véhicules électriques suscite l’inquiétude des responsables politiques européens, qui estiment que la position de l’Europe est menacée sur ce marché en plein essor.

Dans son discours sur l’ État de l’Union en septembre, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a averti que « les marchés mondiaux sont désormais inondés de voitures électriques chinoises moins chères » et a annoncé que l’UE allait lancer une enquête anti-subventions qui pourrait déboucher sur de nouveaux droits de douane sur les véhicules électriques chinois.

En Allemagne, cependant, les fabricants chinois sont loin d’inonder le marché, atteignant une part de seulement 1,4 % de l’ensemble des nouvelles immatriculations dans le pays de janvier à septembre, selon les données publiées par l’autorité allemande du transport automobile jeudi (5 octobre).

Concernant les voitures électriques, la part des fabricants chinois est toutefois plus élevée, ayant atteint une part de marché de 5,8 % au cours des neuf premiers mois de 2023.

Alors que le calcul inclut des marques comme les Chinois BYD (« Build Your Dreams »), Great Wall Motors et NIO, certains fabricants chinois pourraient ne pas être inclus, a expliqué un porte-parole de l’association allemande de l’industrie automobile VDA à Euractiv.

En Allemagne, l’annonce d’une enquête de Mme von der Leyen a été accueillie avec scepticisme, les constructeurs automobiles s’inquiétant des représailles potentielles du gouvernement chinois, tandis que les politiciens ont exprimé leur inquiétude quant à l’érosion de la position de l’Europe en tant que championne du libre-échange et de l’accès ouvert au marché, cruciale pour les industries allemandes orientées vers l’exportation.

L’annonce a également divisé les législateurs au sein du Parti populaire européen (PPE) de Mme von der Leyen.

Markus Ferber, législateur bavarois du PPE, a averti qu’« une guerre commerciale avec la Chine pourrait rapidement devenir le prochain clou dans le cercueil de l’Allemagne en tant que site automobile ». Le patron du PPE, Manfred Weber, issu du même parti bavarois CSU, s’est toutefois rapidement félicité de cette annonce.

La part des voitures électriques augmente en Allemagne

En dépit d’un programme de subventions gouvernementales très réduit pour l’achat de nouvelles voitures électriques, la part des voitures électriques continue d’augmenter en Allemagne.

En septembre 2023, 224 500 voitures neuves ont été immatriculées en Allemagne, dont 47 120 électriques (entièrement ou hybrides rechargeables), soit environ 20 %.

Bien que ce chiffre soit inférieur à la quantité vendue en septembre 2022, sur l’ensemble de l’année, le nombre de voitures électriques a considérablement augmenté par rapport à 2022.

La baisse enregistrée en septembre s’explique en grande partie par l’expiration en août 2023 d’un régime de subvention pour les véhicules électriques commerciaux, alors que les ventes de dernière minute ont atteint leur maximum avant de chuter.

Mais bien que le « bonus environnemental » pour les acheteurs privés ait également été réduit en début d’année, les neuf premiers mois de 2023 ont connu une augmentation globale des ventes de voitures électriques de 5 %, par rapport à la même période en 2022.

Le bonus pour les acheteurs privés a été réduit en janvier 2023, passant de 5 000 euros à 3 000 euros pour les voitures électriques coûtant plus de 40 000 euros, et de 6 000 euros à 4 500 euros pour les moins chères. Il a été entièrement supprimé pour les voitures hybrides rechargeables, qui disposent à la fois d’un moteur électrique et d’un moteur à combustion.

En conséquence, les immatriculations d’hybrides rechargeables ont chuté, ce qui a toutefois été plus que compensé par l’augmentation du nombre de véhicules électriques à batterie.

Ces réductions ont suscité des critiques de la part de Markus Söder, Premier ministre de l’État de Bavière et chef du CSU, actuellement en campagne pour les élections régionales, qui a déclaré qu’il était « erroné de réduire l’aide petit à petit, d’autant plus que nous nous trouvons dans un contexte international ».

Sur les 47 120 voitures électriques immatriculées en septembre, seules 2 045 provenaient de marques chinoises, dont moins de 200 de BYD. En Chine, la part de marché de BYD a dépassé celle de Volkswagen, le plus grand constructeur automobile allemand, ce qui fait craindre que les constructeurs allemands ne soient laissés pour compte sur le plus grand marché automobile du monde.

Alors que la France envisage de limiter son régime de subventions aux seuls constructeurs européens, en excluant les constructeurs chinois en raison de l’utilisation de l’énergie du charbon dans la production de leurs voitures, l’Allemagne n’envisage pas pour l’instant de prendre une telle mesure.

L’Allemagne légèrement au-dessus de la moyenne de l’UE

En ce qui concerne la part des voitures électriques, l’Allemagne se situe légèrement au-dessus de la moyenne de l’UE.

Alors que les données complètes pour tous les pays de l’UE pour le mois de septembre ne seront disponibles que plus tard dans le mois, l’ACEA, l’association de l’industrie automobile, fait remarquer qu’au cours du premier semestre 2023, l’Allemagne avait une part de 21,7 % de voitures électriques (BEV et hybrides rechargeables) parmi toutes les ventes de voitures neuves, alors que l’UE dans son ensemble avait une part de 20,3 %.

En Suède, cette part était de 58 %, tandis que la Belgique, le Danemark, la Finlande, la France, l’Irlande, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas et le Portugal affichaient tous des chiffres plus élevés que l’Allemagne. Dans d’autres pays de l’UE, en particulier à l’Est, la part est nettement inférieure.

Lors du salon de l’automobile IAA qui s’est tenu à Munich en septembre, le chancelier allemand Olaf Scholz a appelé les constructeurs automobiles à rendre les voitures électriques accessibles à tous en lançant davantage de modèles dans les catégories de prix inférieurs — un domaine dans lequel les constructeurs allemands sont jusqu’ici la traîne.