L’Ukraine sera un atout pour l’UE, selon le ministre ukrainien des Affaires étrangères

L’Ukraine sera « un atout et non un fardeau » lorsqu’elle deviendra membre à part entière de l’Union européenne, a confié le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuleba à Euractiv, alors que le pays attend une recommandation favorable de la Commission européenne pour l’ouverture des négociations d’adhésion.

« L’Ukraine n’est pas un fardeau, l’Ukraine est un atout. Si nous étions un fardeau, personne ne parlerait sérieusement de l’adhésion de l’Ukraine à l’UE — n’oubliez pas que nous sommes une nation de 44 millions d’habitants, nous sommes un très grand marché », a souligné M. Kuleba, un diplomate chevronné qui a joué un rôle important dans la relance de la candidature de l’Ukraine à l’adhésion à l’UE.

« Sur le plan économique, la source de prospérité de l’UE actuelle est le marché commun. Avec l’adhésion de l’Ukraine, le marché commun se développera de manière exponentielle et apportera des retombées positives. »

Selon lui, les Ukrainiens sont frustrés depuis des années « par l’incapacité de l’UE à promettre la perspective d’une adhésion à l’Ukraine. Pendant des années, les peuples des Balkans occidentaux ont également été frustrés par l’incapacité de l’UE à tenir la promesse d’adhésion qui leur avait été faite ».

« Il serait irresponsable de la part de l’UE de manquer cette occasion historique de faire un pas vers l’élargissement, non seulement avec l’Ukraine, mais aussi avec tous les autres pays concernés », a-t-il ajouté.

Lorsque l’Ukraine a introduit sa demande d’adhésion à l’UE dans les semaines qui ont suivi l’invasion à grande échelle lancée par la Russie en 2022, rares étaient ceux qui, à Bruxelles, s’attendaient à ce que le processus d’élargissement, en perte de vitesse ces dernières années, fasse le bond qu’il a accompli depuis lors.

Une fois que la Commission européenne aura rendu son verdict sur les réformes menées par Kiev jusqu’à présent, il appartiendra aux dirigeants de l’UE réunis au sein du Conseil européen de décider en décembre s’il convient d’entamer les négociations. Cependant, même les diplomates des États membres qui soutiennent fermement Kiev admettent que le débat sera mouvementé.

Ils s’attendent également à une bataille acharnée sur la proposition de révision du budget de l’UE, qui inclut une nouvelle aide de 50 milliards d’euros pour Kiev, la Hongrie et la Slovaquie ayant émis des réserves à ce sujet.

Pourtant, selon M. Kuleba, « il est dans l’intérêt de la Hongrie et de la Slovaquie que l’Ukraine devienne membre de l’UE ».

Le ministre ukrainien a également déclaré que « les obstacles sont toujours prévisibles », mais que Kiev était « plutôt compétent pour les surmonter », et qu’il serait « encouragé de voir que les dirigeants [européens] actuels comprennent cela et qu’ils veulent saisir cette opportunité ».

« Cependant, il est également vrai que sur la voie de l’adhésion à l’Union européenne, les différents membres essaieront d’obtenir tout ce qu’ils peuvent au cours du processus d’adhésion, car il s’agit de négociations diplomatiques », a-t-il poursuivi.

Débat sur une réforme de l’UE

Néanmoins, il est évident que si l’Ukraine obtient le feu vert pour les négociations d’adhésion, cela marquera le début d’un processus de réforme laborieux de l’Union qui pourrait durer des années avant que Kiev puisse rejoindre le bloc.

En effet, les États membres de l’UE ont fait valoir que l’UE devait d’abord être réformée avant d’envisager d’accueillir de nouveaux membres, ce qui fait craindre que cette position ne soit utilisée pour retarder tout progrès dans le rapprochement avec l’Ukraine et les autres pays dans la salle d’attente.

« Maintenant que l’Ukraine a fait sortir l’UE de son coma sur l’élargissement, il est dans l’intérêt de l’UE d’éviter un autre type de frustration, à savoir une réforme qui s’éternise. La réforme n’est pas une raison pour retarder l’élargissement », a soutenu M. Kuleba.

« L’Ukraine et d’autres pays candidats ont engagé de nombreuses réformes en suivant les recommandations de l’UE. Nous savons à quel point c’est difficile, mais il sera bien plus difficile pour l’UE de se réformer elle-même — et nous le comprenons tous », a continué M. Kuleba.

Une note interne, dont Euractiv a pris connaissance au début de l’année, soulignait que l’élargissement pourrait avoir un impact tangible dans les deux domaines les plus importants du budget de l’UE — la Politique agricole commune (PAC) et la Politique de cohésion.

M. Kuleba a rejeté ces inquiétudes, mais a admis qu’il était très probable que les discussions sur l’agriculture — un domaine dans lequel l’Ukraine est une puissance européenne — seraient complexes.

« Toutefois, si l’Ukraine et l’UE sont toutes deux guidées par la vision d’une prospérité et d’une sécurité communes, nous trouverons des réponses aux questions et nous parviendrons à un juste équilibre. »

Tout au long de l’entretien, M. Kuleba a utilisé le pronom « nous », ce qui indique clairement que l’Ukraine se considère comme faisant partie de la famille européenne, un élément qui est particulièrement ressorti lorsque la conversation est passée à l’aide militaire apportée par l’UE à l’Ukraine.

L’UE doit renforcer son industrie de la défense

Au début de l’année, l’UE s’est engagée à fournir un million de munitions d’artillerie à l’Ukraine sur une période de 12 mois, d’abord en puisant dans les stocks existants, puis par le biais de contrats d’achat communs et d’une augmentation de la capacité industrielle européenne.

Cependant, Bruxelles a pris du retard par rapport à son engagement, ce qui augmente le risque que les forces russes prennent le dessus grâce à l’approvisionnement massif de Moscou en munitions en provenance de la Corée du Nord.

« Nous devrions nous poser la question — et je ne parle pas ici en tant que ministre ukrainien des Affaires étrangères mais en tant qu’Européen — de savoir comment nous allons gagner sur la scène internationale alors que ceux qui nous opposent sont tout simplement plus efficaces sur le plan militaire », a déclaré M. Kuleba.

« Je ne juge ni ne remets en question l’engagement et la volonté politique de l’UE d’apporter son aide, nous sommes profondément reconnaissants de cette volonté, mais quelque chose ne va pas dans le fonctionnement de l’industrie européenne de la défense », a noté le ministre.

L’UE a besoin d’un « marché des industries de défense fort, comme l’un des principaux piliers de la politique de sécurité et de défense commune ».

« Le seul moyen d’augmenter la production est de créer un marché qui fonctionnera sans accroc, et l’Ukraine et les autres pays candidats devraient déjà être considérés comme faisant partie intégrante de ce marché », estime M. Kuleba, « car malheureusement, les demandes en matière de sécurité ou de défense en Europe ne feront qu’augmenter en raison de l’instabilité du monde dans lequel nous vivons. »

[Édité par Anne-Sophie Gayet]