Royaume-Uni : pas d'accord immédiat sur le protocole d'Irlande du Nord, selon le ministre des Affaires étrangères

Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a tempéré les chances de parvenir à un accord concernant le Protocole sur l’Irlande du Nord. Sa déclaration intervient quelques jours après que le Premier ministre britannique, Rishi Sunak, a déclaré qu’il existait une nouvelle « fenêtre d’opportunité » pour mener à bien les négociations.

S’exprimant devant la commission d’examen des Affaires européennes de la Chambre des communes mardi (15 novembre), M. Cleverly a déclaré que, bien que le climat des discussions avec les responsables de l’UE se soit amélioré, il y a encore « beaucoup de travail à faire ».

« Je ne veux pas que les gens soient défaitistes, mais je ne veux pas non plus qu’ils partent avec l’idée que nous sommes sur le point de réaliser des avancées extraordinaires », a-t-il déclaré.

Les six semaines du gouvernement de Liz Truss ont permis d’instaurer une atmosphère plus positive entre les responsables britanniques et européens. Cette évolution semble se poursuivre sous le gouvernement de M. Sunak.

Les commentaires de M. Cleverly semblent toutefois suivre le modèle du « bon flic, mauvais flic », dans lequel un ministre britannique ou un responsable européen fait miroiter la perspective d’un accord imminent avant que l’autre ne tempère les attentes.

Vendredi dernier, M. Sunak a déclaré qu’une nouvelle « fenêtre d’opportunité » conjuguée à « la bonne volonté et au pragmatisme » pourrait bientôt conduire à un accord sur la mise en œuvre du protocole sur l’Irlande du Nord, à l’issue d’entretiens avec le Premier ministre irlandais Micheál Martin au Conseil anglo-irlandais.