Un hiver froid sera décisif pour l’approvisionnement de l’Europe
EXCLUSIF / La stabilité du réseau électrique de l’Europe n’est pas garantie cet hiver, car une vague de froid pourrait provoquer une situation « critique », a déclaré le directeur de l’un des cinq plus grands réseaux électriques en Europe à EURACTIV.
EXCLUSIF / La stabilité du réseau électrique de l’Europe n’est pas garantie cet hiver, car une vague de froid pourrait provoquer une situation « critique », a déclaré le directeur de l’un des cinq plus grands réseaux électriques en Europe à EURACTIV.
« Nous sommes dans la même situation que l'hiver dernier », a déclaré Ben Voorhorst, le directeur opérationnel du gestionnaire de réseaux de transport (GRT) néerlandais TenneT. « Sera-t-il critique ? Soyons honnêtes, cela dépendra du temps. »
TenneT est également l’un des quatre GRT de l'Allemagne.
En février, l'Allemagne était à deux doigts de subir des coupures de courant après que sa marge de production inemployée, la quantité de surplus énergétique disponible, est tombée à 2 gigawatts (GW) à la suite de la décision du pays de réduire progressivement l'énergie nucléaire après la catastrophe de Fukushima.
Plus tôt cette année, des fonctionnaires ont confirmé à EURACTIV que le pays avait pu éviter des pannes d'électricité seulement grâce à l'énergie solaire pendant une période exceptionnelle d'ensoleillement.
« Il s'agit d'un problème plus important pour les systèmes énergétiques avec une grande partie d'énergies renouvelables », a déclaré M. Voorhorst. « Les réserves [d'énergie] ne suffisent pas ou à peine à certains moments. À quand les projets de " réserves de réserves " d'électricité ? »
L'association qui regroupe les GRT d'Europe, le Réseau européen des gestionnaires de réseaux de transport d'électricité (REGRT-E), a publié le 30 novembre un rapport attendu depuis longtemps sur les perspectives énergétiques pour l'hiver. Selon ce rapport, dans des conditions climatiques normales, le système énergétique européen aurait suffisamment d'électricité pour répondre à la demande « dans son ensemble ».
La sortie progressive du nucléaire en Allemagne a toutefois « toujours des conséquences sur les ressources suffisantes du système électrique » et des importations d’énergie pourraient s'avérer nécessaires, selon le rapport. Si l'hiver est rude, le risque de pénurie d'énergie dans le pays serait « non négligeable », affirme REGRT-E.
Ce rapport indique que la fin du mois de janvier et le début de février constituent les périodes « les plus critiques » au cours desquelles des conditions météorologiques sévères pourraient entraîner des pénuries d'énergie en Allemagne et dans d'autres pays, dont la Belgique, la Finlande,, la, France, la Lettonie, la Pologne et la Suède.
Plus particulièrement, « la Pologne ne peut pas garantir un approvisionnement suffisant en cas de conditions sévères au cours de l'hiver prochain », peut-on lire dans ce rapport.
« Winterhilfe »
« Nous partageons le même avis que les GRT », a expliqué un responsable d'une des plus grandes sociétés énergétiques de l’Europe à EURACTIV, sous couvert de l'anonymat. « La situation pourrait fortement se compliquer à nouveau cette année. »
Conformément au plan « Winterhilfe » (aide hivernale), l'Allemagne a autorisé l'utilisation des réserves des centrales au gaz en vue de garder les lumières allumées, surtout dans la région de la Bavière, selon ce responsable.
Quand EURACTIV lui a demandé si ce plan suffirait, il a seulement répondu : « C'est ce que le gouvernement et les sociétés de distribution pensent. Nous verrons. »
Le traitement préférentiel pour les énergies renouvelables s'est traduit par la fermeture de la plupart des centrales au gaz en Allemagne, selon la source, « elles ne sont tout simplement pas rentables ».
Les défenseurs de l'environnement réfutent toutefois que ces propos constituent une promotion de l’augmentation des paiements de capacité pour les centrales au gaz. Selon eux, ces paiements deviennent non compétitifs en raison des coûts marginaux très bas des énergies renouvelables tel que le vent, comme l'a également montré l'analyse du mois dernier de Moody's Investor Service.
En l'absence de connexions au réseau et à cause du coût élevé des infrastructures de stockage, les énergies renouvelables dépendent toujours d'une « charge de base » en approvisionnement énergétique, généralement le gaz, afin de compenser les jours moins venteux et ensoleillés. Cette situation a mené progressivement à des paiements de capacité en vue de conserver des stocks de gaz en cas d'urgence.
Intégration des énergies renouvelables
Selon certaines estimations, 41 % de l'énergie en Allemagne proviennent du charbon et environ 25 % des énergies renouvelables, comme les énergies éolienne et solaire, une partie du bouquet énergétique qui augmente très rapidement.
L'Allemagne lutte lentement contre le vieillissement de son système d'interconnexion de réseaux, ce qui empêche le transport efficace des énergies propres, a expliqué Julian Scola, un porte-parole de l'European Wind Energy Agency (EWEA) à EURACTIV.
« Le marché énergétique allemand reste disparate en raison des connexions au réseau inappropriées et il existe de graves problèmes dans la liaison des parcs énergétiques potentiels en mer aux réseaux sur le continent », a-t-il affirmé.
La pénurie d'électricité engendre, entre autres, des problèmes de flux de bouclage dans le transport d'énergie éolienne entre le nord et le sud de l'Allemagne. De ce fait, le transport passe souvent par un pays tiers comme la Pologne et la République tchèque.
« Ce sont les lois de Kirchhoff : l'énergie se déplace où elle peut et non où elle devrait [aller], les réseaux polonais et tchèques sont évidemment touchés », a déclaré Boris Shucht, le directeur exécutif de 50hertz (Allemagne).
Des négociations transfrontalières
Des négociations transfrontalières entre les GRT en vue de résoudre le problème étaient en cours, mais « c'est une question d'argent en fin de compte et les régulateurs et gouvernements nationaux doivent trouver une solution », a-t-il affirmé.
« Il s'agit d'un problème régional et nous devons nous éloigner des nationalismes », a-t-il ajouté.
Des membres du secteur déclarent que la Pologne, la République tchèque et les Pays-Bas ont tous mis en garde Berlin quant à ses pratiques de déviation de l'électricité, mais un fonctionnaire allemand a expliqué à EURACTIV que le problème n'était pas aussi simple.
« Une pièce a toujours deux côtés », a-t-il poursuivi. « Vous pouvez regarder un côté ou autre, mais les deux existent. Nos amis polonais et tchèques ont raison, mais ils font également partie du problème qui n'est pas attribuable à un autre pays. »
