Un sénateur appelle à sécuriser les approvisionnements miniers

Un rapport de Jacques Blanc pointe du doigt les risques pour la France et l’UE liés à un manque d’approvisionnement en métaux stratégiques.

La France et l’UE doivent sécuriser l’approvisionnement de leurs besoins en métaux stratégiques. C’est la principale conclusion d’un rapport du sénateur Jacques Blanc (UMP).

Le texte, présenté en mars 2011, part d’un constat sans appel : “Une prise de conscience se fait jour, en France et au sein de l’Union européenne et dans les grands pays développés, sur la nécessité de sécuriser les approvisionnements miniers, comme l’ont été, dans les années 1970, les approvisionnements énergétiques”. 

Il vise les métaux de base comme le cuivre, le fer, le zinc ou l’étain, et les autres métaux dits « stratégiques » parmi lesquels figurent les terres rares. 

Selon le rapport, le développement de nouvelles technologies, comme les voitures électriques, les éoliennes, l’énergie photovoltaique ou l’efficacité énergétique dans le domaine aéronoautique ou automobile peut entraîner une “hausse rapide de la demande” pour des substances précedemment relativement peu utilisées comme les métaux.

Or, les capacités françaises sont faibles, du fait de l’abandon du développement de la connaissance des ressources de son sous-sol. 

Partenariats 

Pour éviter d’être soumis de manière trop importante aux aléas du marché et à la volatilité des prix, le sénateur estime tout d’abord nécessaire de nouer des coopérations bilatérales avec les pays européens ayant une tradition minière, comme l’Allemagne et les pays scandinaves. 

Il suggère également de travailler au développement de la collecte pour renforcer le recyclage des équipements de la vie courante qui “contiennent, même en quantité réduite, des substances rares”. Elles sont présentes notamment dans les téléphones portables, les ordinateurs, les lampes à basse consommation, ou les pots catalytiques des véhicules. 

Jacques Blanc estime enfin nécessaire pour l’UE de considérer la Chine, la Russie ou le Brésil, riches en métaux, “commes des partenaires potentiels”. 

De son côté, la France, doit également conclure avec l’Afrique des partenariats bilatéraux. 

Le rapport estime enfin que la France doit se donner les moyens de recréer une politique industrielle d’État. “Notre sécurité en matière d’approvisionnement peut, en effet passer par un nouvel inventaire des ressources minières françaises et l’ouverture ou la réouverture des mines”.