Washington et Berlin renforcent leur coopération dans la production de missiles

Les États-Unis et l’Allemagne dévoileront mardi, lors du sommet de l’OTAN à Ankara, un pôle de production de missiles ATACMS.

L’administration américaine et le gouvernement allemand ont approuvé, lors du sommet de l’OTAN, des plans visant à créer un centre de production européen pour le missile balistique tactique ATACMS, marquant ainsi une étape majeure dans la coopération transatlantique en matière d’industrie de défense.

Dennis Goege, directeur général pour l’Europe de l’entreprise de défense Lockheed Martin, a déclaré que la mise en place d’une chaîne de coproduction pour l’ATACMS en Allemagne enverrait un signal fort à l’industrie de défense européenne et permettrait d’accroître la capacité de production dont les alliés ont besoin pour répondre aux exigences croissantes en matière de sécurité.

Après des mois d’incertitude autour du projet, il est désormais confirmé que les missiles ATACMS seront fabriqués sur le site de Rheinmetall à Unterlüß, dans le nord de l’Allemagne. Cette décision marquera la première fois qu’un système d’armement américain de cette catégorie sera entièrement produit en dehors des États-Unis.

Armin Papperger, PDG de Rheinmetall, a déclaré mardi que le programme de coproduction des ATACMS « créerait de nouvelles capacités pour l’Allemagne et l’Europe, garantirait l’approvisionnement de nos clients et renforcerait notre autonomie stratégique en matière de défense ».

La coentreprise prévue entre le groupe allemand de défense Rheinmetall et le constructeur américain Lockheed Martin permettra de créer un centre d’excellence européen dédié à la production, à l’intégration et à la livraison de missiles ATACMS destinés aux membres de l’OTAN et aux forces armées européennes alliées.

D’après les informations d’Euractiv, l’administration américaine a récemment exercé de fortes pressions en faveur de ce projet – un signal qui a été bien accueilli à Berlin.

D’une portée pouvant atteindre 300 kilomètres, le missile ATACMS peut être lancé à partir des systèmes de lance-roquettes multiples M142 HIMARS et M270.

Ce missile tactique est principalement utilisé pour frapper des cibles de grande valeur. L’Ukraine a utilisé des ATACMS pour détruire des postes de commandement, des dépôts de carburant et des centres logistiques, ainsi que des moyens militaires de grande valeur tels que le système radar Nebo-M.

Des sources militaires ukrainiennes ont confié à Euractiv que l’ATACMS s’est révélé très efficace sur le champ de bataille, tout en précisant que son impact global a été limité par le nombre restreint de missiles disponibles, une contrainte qui pourrait être atténuée par la nouvelle usine de production.

Selon des responsables américains, les ATACMS ont également été déployés avec un succès considérable lors de l’opération militaire américaine contre l’Iran qui a débuté le 28 février.

MISE À JOUR : Cet article a été mis à jour le 7 juillet à 11 h 14 afin d’inclure les commentaires des PDG de Lockheed Martin et de Rheinmetall. 

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