EU "Smart Villages" Strategie sollte durch öffentliche Politik unterstütz werden

Bei Projekten zur Entwicklung von „Smart Villages“ in der EU müsse die öffentliche Politik im Mittelpunkt stehen, sagte der Europaabgeordnete Franc Bogovič im Rahmen einer Initiative zu den langfristigen Perspektiven des ländlichen Raums in der EU. 

Im Juni 2021 stellte die Kommission ihre „langfristige Vision für die ländlichen Gebiete der EU“ vor, bei der intelligente Lösungen für bestehende Probleme im Mittelpunkt stehen.

Nun soll in der Dezember-Plenarsitzung über einen Initiativbericht der Gesetzgeber im Parlament abgestimmt werden, nachdem er im Oktober vom Landwirtschaftsausschuss (AGRI) angenommen wurde.

Im Rahmen dieser Initiativen sind Pläne für die Entwicklung „Smart Villages“ vorgesehen. Smart Villages seien ländliche Gemeinden, die Technologien und andere innovative Lösungen nutzen, um bestehende Probleme zu bewältigen und sich gegen künftige Probleme zu wappnen.

Laut Bogovič, der sich seit mehreren Jahren für Smart Villages einsetzt, ist das Projekt von entscheidender Bedeutung, um dem wachsenden Trend zu städtischen Gebieten entgegenzuwirken, und die Einbindung von politischen Entscheidungsträgern auf EU- und nationaler Ebene sei von entscheidender Bedeutung.

„Es ist sehr wichtig, dass wir erkennen, dass wir, wenn wir aktiven ländlichen Gebieten helfen wollen, öffentliche Maßnahmen und Finanzmittel brauchen. Andernfalls wird es zu dieser Zentralisierung und Verstädterung kommen“, sagte er.

Zwischen Europas städtischen und ländlichen Gebieten bestehen immer noch erhebliche Unterschiede, insbesondere im Bereich der Digitalisierung. Bei der Veröffentlichung ihrer Vision für die ländlichen Gebiete im vergangenen Jahr stellte die Kommission fest, dass 30 Prozent der EU-Bevölkerung in ländlichen Gebieten leben, die 80 Prozent des Territoriums ausmachen.

Dennoch sind die Konnektivität und die Bereitstellung digitaler Dienste in diesen Regionen nach wie vor deutlich geringer als in städtischen Gebieten, was ihre Attraktivität als Lebens- und Arbeitsort schmälern kann, so Bogovič.

„Es ist wichtig, diese digitale Lücke in den ländlichen Gebieten zu schließen, wenn wir wollen, dass die Menschen dort bleiben und dort leben und arbeiten“, sagte er. Ziel der Förderung von Smart Villages sei es, einen Weg zu finden, „um die Voraussetzungen dafür zu schaffen, dass die Menschen im ländlichen Raum ein qualitativ hochwertiges Leben führen können“.

„Wir brauchen eine Basisinfrastruktur, eine gute Breitbandanbindung und die Schaffung von Arbeitsplätzen in der Region“, fügte er hinzu.

Das Projekt der Smart Villages unterscheide sich von den Bemühungen zur Entwicklung von Smart Cities, die sich auf Themen wie Energie, Verkehr und Umwelt konzentrieren könnten.

„Für ländliche Gebiete“, sagte er, „ist es notwendig, kreativ zu sein und Lösungen zu entwickeln, die den Bedürfnissen des ländlichen Raums entsprechen.“

Diese Bedürfnisse können sich auf mehrere Sektoren erstrecken, von den in ländlichen Gebieten eher vorhersehbaren Bereichen wie Land- und Forstwirtschaft bis hin zu jenen, die eher auf die Bedürfnisse der Wirtschaft und der Gemeinschaft ausgerichtet sind, wie etwa der Tourismus.

Einige Aspekte von Smart Villages können auf die Bedürfnisse und das Wohlergehen der einzelnen Bürger eingehen, passen aber auch zum Profil ländlicher Gebiete. eHealth-Dienste beispielsweise können in ländlichen Gemeinden aufgrund ihres Nutzens in abgelegenen Gebieten von großer Bedeutung sein und sind sehr geeignet, da die Landbevölkerung im Durchschnitt oft viel älter ist als die Stadtbevölkerung.

Die Einführung dieser Art von Diensten kann jedoch mit anderen Aspekten der digitalen Kluft kollidieren, was die Frage der Eingliederung erschwert. Die Unterschiede in der Anbindung zwischen städtischen und ländlichen Gebieten wirken sich nicht nur auf die Geschwindigkeit und Effektivität aus, mit der diese Dienste erbracht werden können, sondern auch ein Mangel an digitalen Fähigkeiten kann ein weiteres Hindernis für ihre Nutzung darstellen.

Der Austausch bewährter Praktiken zwischen Gemeinden auf allen Ebenen sei ein wesentlicher Bestandteil der erfolgreichen Umsetzung der Strategie für Smart Villages, sagte Bogovič, ebenso wie eine Vielfalt von Finanzierungsquellen und die Beachtung einer angemessenen Finanzierung ländlicher Innovationen auf allen Ebenen.

Finanzmittel aus dem Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums und den Fonds für regionale Entwicklung, Soziales und Kohäsion seien zwar wichtig, „aber das reicht nicht aus“, sagte er.

„Es ist auch auf nationaler Ebene, in den Haushalten der Gemeinden und in den regionalen Haushalten, notwendig, sich um diese Bereiche zu kümmern,“ fügte er hinzu.

[Bearbeitet von Luca Bertuzzi/Alice Taylor]