Ungarn: EU-Wettbewerbsfähigkeit könnte während Ratsvorsitz gelitten haben

Die wirtschaftlichen Aussichten Europas haben sich während der ungarischen EU-Präsidentschaft nicht verbessert. Möglicherweise könnten sie sich sogar verschlechtert haben, teilte Bálint Ódor, Budapests Botschafter bei der EU, Euractiv in einem Interview mit.

Ódor, der zu Beginn der Präsidentschaft seines Landes im Juli die Stärkung der schwächelnden Wettbewerbsfähigkeit der EU als „übergeordnete Priorität“ bezeichnet hatte, sagte, dass das schwache Wachstum und der anhaltende Einbruch in der Produktion die wirtschaftlichen Herausforderungen der EU in den letzten sechs Monaten „verschärft“ hätten.

Der Botschafter wies auch auf die hohen Energiepreise und den zunehmenden „globalen Wettbewerb“ als Hauptursachen für die Malaise der EU-Wirtschaft hin. Laut dem Internationalen Währungsfonds (IWF) sei die EU auf dem besten Weg, in diesem Jahr weniger als halb so stark zu wachsen wie die Vereinigten Staaten.

„Wenn sich die Wettbewerbsfähigkeit Europas nicht verschlechtert hat, hat sie sich sicherlich nicht verbessert“, sagte Ódor, dessen Land am 1. Januar die sechsmonatige EU-Ratspräsidentschaft an Polen übergeben wird.

„Ich sehe, dass die Herausforderungen […] größer geworden sind, sich das Wachstum verlangsamt hat und der Druck auf Schlüsselindustrien wie das verarbeitende Gewerbe zugenommen hat. Hohe Energiekosten und der globale Wettbewerb sind dabei bedeutende Faktoren“, fügte er hinzu.

Ódors Kommentare kommen inmitten einer sich verschärfenden Krise im Fertigungssektor Europas in den letzten Monaten, schwachen Wachstumsprognosen für die Union und wachsendem Pessimismus hinsichtlich ihrer Fähigkeit, mit den Vereinigten Staaten und China zu konkurrieren.

Draghis „spaltende“ Vorschläge

Gleichzeitig wies Ódor die Verantwortung seines Landes für die jüngsten wirtschaftlichen Probleme Europas zurück.

Die Probleme, unter denen die europäische Wirtschaft leide, „ziehen sich seit Jahren hin“, merkte er an und fügte hinzu, dass „dieser Trend nicht innerhalb weniger Monate umgekehrt werden kann“.

Stattdessen konzentrierte er sich auf die positiven Aspekte und äußerte, Ungarn habe die „bedeutende Leistung“ erbracht, die Mitgliedstaaten im November zur Zustimmung zur Budapester Erklärung zu bewegen – dem sogenannten „Wettbewerbsfähigkeitspakt“, der die Mitgliedstaaten dazu drängt, „dringende“ Maßnahmen zu ergreifen, um die Produktivität der EU zu steigern. Dies soll unter anderem durch die Integration der Kapital- und Energiemärkte und die Reduzierung „übermäßiger“ Vorschriften erreicht werden.

„Wir betrachten [die Annahme der Erklärung] als eine bedeutende Veränderung in Bezug auf die Art und Weise, wie die EU die Herausforderungen im Bereich der Wettbewerbsfähigkeit angehen sollte“, so Ódor.

Ódor wies auch darauf hin, dass die EU-Hauptstädte die Analyse der wirtschaftlichen Probleme Europas, die in einem inzwischen berüchtigten 400-seitigen Bericht des ehemaligen italienischen Ministerpräsidenten Mario Draghi dargelegt wurde, „weitgehend teilen“.

Gleichzeitig sei der Bericht „sehr detailliert, sodass weitere Analysen erforderlich sind, um festzustellen, auf welchen Elementen aufgebaut werden kann“, fügte er hinzu.

In einem kaum verhüllten Hinweis auf Draghis Aufruf, Investitionen durch die Ausgabe von mehr gemeinsamen EU-Schulden anzukurbeln, füghte er was von Frankreich unterstützt, aber von Deutschland abgelehnt wird, fügte Ódor hinzu: „Es ist bereits erkennbar, dass der Bericht einige eher umstrittene Empfehlungen enthält“.

Vorsicht gegenüber den USA, China und Russland

Das Ende der viel geschmähten Präsidentschaft von Budapest fällt in eine Zeit eskalierender geopolitischer Spannungen mit China und der Aussicht auf einen drohenden Handelskrieg mit den Vereinigten Staaten.

Ódor, dessen Ministerpräsident Viktor Orbán sowohl mit dem chinesischen Staatschef Xi Jinping als auch mit dem gewählten US-Präsidenten Donald Trump gute Beziehungen unterhält, äußerte sich vorsichtig zu den Beziehungen zu beiden Staaten.

Er forderte die EU-Staats- und Regierungschefs auf, „in den kommenden Jahren einen pragmatischen und ausgewogenen Ansatz gegenüber China beizubehalten“. Außerdem drängte er darauf, dass „Herausforderungen“ in den Beziehungen zwischen der EU und China „durch direkten Dialog und diplomatische Mittel gelöst werden“.

Ódor versuchte auch, die Bedenken hinsichtlich Trumps Versprechen, hohe Zölle auf alle US-Importe zu erheben, herunterzuspielen.

„Ich denke, wir sollten abwarten, bis die neue Regierung [am 20. Januar] ihr Amt antritt, und dann genau beobachten, was sie tut“, sagte er. „Danach können wir mit ihnen verhandeln“.

Ódor lehnte jedoch vehement den Vorschlag von EZB-Präsidentin Christine Lagarde und der Präsidentin der EU-Kommission Ursula von der Leyen ab, dass Europa versuchen sollte, den selbsternannten „Tariff Man“ durch den Kauf von mehr US-Flüssigerdgas (LNG) zu besänftigen.

Zudem schloss der Botschafter nicht aus, dass Ungarn, das trotz des anhaltenden Krieges in der Ukraine enge Beziehungen zu Moskau unterhält, versuchen könnte, noch mehr russische Energie zu kaufen. Das könnte insbesondere dann geschehen, wenn, wie Trump von versprochen, eine Verhandlungslösung für den Konflikt erreicht wird.

„Die Festlegung des Energiemixes ist das ausschließliche Recht der Mitgliedstaaten“, sagte er. „Es ist wichtig, dass dies respektiert wird“.

[Bearbeitet von Anna Brunetti/Daniel Eck]