Brexit-Abkommen übersteht Abstimmung des nordirischen Parlaments

Das nordirische Parlament hat in einer kontroversen Abstimmung einen wichtigen Bestandteil des Brexit-Abkommens mit der EU bestätigt. Das Windsor-Rahmenabkommen regelt die Sonderstellung Nordirlands zum britischen und europäischen Binnenmarkt.

Die Abstimmung am Dienstagabend (10. Dezember) beendete eine mehr als sechsstündige hitzige Debatte in Parlamentsgebäude (Stormont) in Belfast, die mit einer Mehrheit von 48 zu 36 Stimmen für den Deal endete. Unionisten argumentierten, dass die Entscheidung nicht ohne eine breitere Unterstützung der gesamten Gemeinschaft getroffen werden sollte.

„Zum ersten Mal seit dem Belfast/Karfreitagsabkommen wird eine wichtige Entscheidung, eine wichtige Abstimmung in diesem Haus, die alle Menschen in Nordirland betreffen wird, nicht die Unterstützung beider Bevölkerungsgruppen in der Versammlung erfordern“, sagte die stellvertretende Erste Ministerin Emma Little-Pengelly von der Democratic Unionist Party (DUP), der zweitgrößten Partei in der Versammlung und größten unionistischen Fraktion.

„Das ist, offen gesagt, eine manipulierte Abstimmung“, sagte sie während der Debatte.

Die Entscheidung der Versammlung bedeutet, dass entscheidende Teile des Windsor-Rahmens von 2023, der den Zugang Nordirlands zum britischen und europäischen Markt regelt, in Kraft bleiben, bis das Parlament 2028 erneut darüber abstimmt. Obwohl die Vereinbarung bereits in Kraft war, war dies die erste Gelegenheit für die Versammlung, darüber abzustimmen.

Die Meinungen über das Abkommen sind entlang der alten politischen Linien Nordirlands gespalten. Unionisten, die sich für einen Verbleib von Nordirland im Vereinigten Königreich einsetzen, stimmten gegen die Verlängerung. Nationalisten, die eine irische Vereinigung anstreben, stimmten dafür, ebenso wie die liberale Alliance Party, die sich weder als unionistisch noch als nationalistisch bezeichnet.

„Eine Illusion von Demokratie“

Das Abkommen von Belfast aus dem Jahr 1998 – besser bekannt als Karfreitagsabkommen – verpflichtet Unionisten und Nationalisten zur Machtteilung. Während es für die meisten alltäglichen Angelegenheiten einfache Mehrheiten zulässt, können 30 Mitglieder der 90-köpfigen Versammlung bei besonders umstrittenen Entscheidungen eine Abstimmung erzwingen, die beide Seiten einbezieht.

Doch der Brexit-Deal umgeht diese Bestimmung und macht die Unionisten wütend, die bis 2017 eine Mehrheit in der Versammlung hatten.

Am Dienstagabend (10. Dezember) wurden 36 Unionisten von 30 Nationalisten und 17 Mitgliedern der Allianz überstimmt. Gerry Carroll von der linken Menschen-vor-Profit-Partei, der auch nicht als Unionist oder Nationalist registriert ist, stimmte ebenfalls für die vierjährige Verlängerung.

Kein Unionist stimmte dafür und niemand aus den anderen Parteien stimmte dagegen. Fünf Nationalisten und der unionistische Sprecher, von dem erwartet wurde, dass er neutral bleibt, enthielten sich der Stimme.

„Die heutige Abstimmung ist eine Illusion von Demokratie: eine manipulierte Abstimmung, bei der die Europäische Union das Ergebnis bereits kennt“, sagte Jonathan Buckley von der Democratic Unionist Partei (DUP) in einer mehr als einstündigen Rede.

Die nationalkonservative Partei lehnte das damalige Karfreitagsabkommen ab, aber die gemäßigtere und damals größere Ulster Unionist Party (UUP) unterstützte es.

Das Friedensabkommen von 1998 wurde auch von den beiden wichtigsten nationalistischen Parteien, der gewaltfreien Social Democratic and Labour Party (SDLP) und der linksgerichteten, Sinn Féin, der politische Flügel der inzwischen inaktiven terroristischen Provisional Irish Republican Army, unterstützt.

Brexit Auswirkungen

Die Positionen der Parteien beim Brexit-Referendum 2016 spiegelten ihre Standpunkte zum Karfreitagsabkommen 18 Jahre zuvor wider. Die Partei der Democratic Unionist (DUP) setzte sich für einen Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU ein, während die Konservativen (UUP), die Liberalsozialdemokraten (SDLP) sowie Sinn Féin für einen Verbleib waren. Die meisten Wähler in Nordirland stimmten für einen Verbleib in der EU.

Nach dem Referendum verhandelten die EU und das Vereinigte Königreich jahrelang über eine Lösung, um Nordirland zusammen mit dem Rest Irlands im EU-Binnenmarkt zu halten.

Mit dem Windsor-Abkommen von 2023 wurde das 2020 vereinbarte Nordirland-Protokoll angepasst, um Bedenken der Unionisten hinsichtlich des Zugangs zum britischen Markt auszuräumen.

Die Unionisten argumentieren jedoch, dass das Rahmenabkommen immer noch Handelshemmnisse zwischen Großbritannien und Nordirland, das zusammen mit Großbritannien das Vereinigte Königreich bildet, schafft.

„Diejenigen, die heute sagen, dass sie dem Protokoll nicht zustimmen, scheinen zu vergessen, dass der Norden dem Brexit von Anfang an nie zugestimmt hat“, sagte Philip McGuigan von Sinn Féin, der größten Partei in der Versammlung.

Matthew O’Toole, der Vorsitzende der liberal-sozialdemokratischen Partei (SDLP) warf den Unionisten vor, über das Windsor Framework zu sprechen, „als wäre es vom Himmel gefallen, als hätte der Brexit nichts damit zu tun – ohne den Brexit wäre es nicht zustande gekommen.“

In seiner ausführlichen Rede wies Buckley auf die Gefahren für die Einfuhr von toten Fischködern, Saatgut, Stoffen, lebenden Pferden, Tierarzneimitteln und Schubrollstühlen aus Großbritannien hin. Er sagte auch, dass nordirische Landwirte möglicherweise bald verpflichtet sein werden, eine andere Futterzusammensetzung für Hühner zu verwenden.

McGuigan sagte, dass die Bestimmungen des Abkommens „Schutz vor den schlimmsten Auswüchsen des Brexits bieten, da sie einen doppelten Marktzugang sowohl zur EU als auch zum britischen Markt ermöglichen“.

Mythos: Doppelter Marktzugang

Buckley argumentierte, dass der „doppelte Marktzugang ein Mythos ist, denn um einen doppelten Marktzugang zu erreichen, muss man gleiche Wettbewerbsbedingungen haben. Solche gleichen Wettbewerbsbedingungen gibt es nicht.“

Steve Aiken, Vorsitzender der konservativen Unionistenpartei Ulsters (UUP) argumentierte, dass die Handelsregeln nicht notwendig seien, um den EU-Binnenmarkt zu schützen. Er stellte das Vereinigte Königreich der südamerikanischen Freihandelszone Mercosur gegenüber, mit der die EU kürzlich das größte Handelsabkommen in ihrer Geschichte abgeschlossen hat.

„Es gibt immer noch kein einziges Beispiel dafür, dass der Binnenmarkt durch britische Waren gefährdet wurde“, sagte Aiken. Das EU-Mercosur-Abkommen stelle jedoch „eine sehr reale Gefahr für die Kontaminierung unseres Marktes – und damit auch des britischen Marktes – durch andere Importe dar, die von außerhalb der Europäischen Union kommen“.

„Das Mercosur-Abkommen wird enorme Auswirkungen auf die Landwirtschaft auf dieser Insel haben.“

Da es an Unterstützung über die Konfessionsgrenzen hinweg mangelt, muss die britische Regierung eine unabhängige rechtliche Überprüfung der Funktionsweise des Windsor-Rahmens in Auftrag geben. Ein umfassenderes Abkommen hätte es auch ermöglicht, dass die Zustimmung Nordirlands zu dem Abkommen acht statt vier Jahre lang gültig bleibt.

Sollte das Parlament 2028 gegen das Abkommen stimmen, würde es einige Jahre dauern, bis das Windsor Framework nicht mehr gilt, sodass das Vereinigte Königreich und die EU gezwungen wären, eine neue Lösung zu finden.

[Bearbeitet von Alice Taylor-Braçe/Kjeld Neubert]