Bulgarische Kommunismus-Nostalgie befeuert EU-feindliche Propaganda

Im Vorfeld der bulgarischen Parlamentswahlen und der Europawahlen am 9. Juni versuchen europaskeptische und Kreml-freundliche Parteien verstärkt, junge Bulgaren für sich zu gewinnen.

Die bulgarische Geschichtslehrerin Tsvetomira Antonova versucht, Schüler über die Schattenseiten der kommunistischen Ära aufzuklären, die in Desinformationskampagnen im Vorfeld wichtiger nationaler und europäischer Wahlen als glorreiche Zeit dargestellt wird.

Laut einer Studie des Institute for Global Analytics in Sofia zeichnen bulgarische Schulbücher bis heute ein idealisiertes Bild Russlands und „beschönigen die negativen Aspekte“ seiner Rolle seit dem späten 19. Jahrhundert.

Die bulgarischen Lehrpläne wurden erst in den letzten Jahren überarbeitet, um mehr Stunden für das Studium der kommunistischen Ära vorzusehen, aber nur wenige Lehrer setzen dies um.

Antonova ist eine der Ausnahmen und unterrichtet ihre Schüler an einer Sekundarschule in Sofia über das Zwangsarbeitslager auf der Donauinsel Belene, wo Tausende inhaftiert waren und Hunderte starben.

Ähnlich wie die sowjetischen Gulags wurden die bulgarischen Arbeitslager errichtet, um „Volksfeinde“ umzuerziehen. Viele einfache Menschen wurden verhaftet oder denunziert, weil sie eine „bürgerliche“ Erziehung genossen oder sich unangemessen geäußert hatten.

Die Arbeitslager seien bis heute weitgehend unbekannt und kämen in den Lehrplänen der Schulen kaum vor, beklagt die 50-jährige Lehrerin.

Das sei einer der Gründe, warum sich der Mythos von den „russischen Brüdern“, die Bulgarien zu Hilfe gekommen seien, „hartnäckig hält“, fügt Antonova hinzu.

Ausnahmefall

Im EU- und NATO-Mitglied Bulgarien, das historisch eng mit Russland verbunden ist, gibt es noch viele Denkmäler, welche die Sowjetzeit verherrlichen.

Der Sockel eines Denkmals, das einen sowjetischen Soldaten zeigt, steht nach Protesten gegen seine Demontage noch immer in der Hauptstadt Sofia.

In Bulgarien ist der 3. März ein Nationalfeiertag, um der Befreiung von der osmanischen Herrschaft durch die Russen im Jahr 1878 zu gedenken.

Ein Vorschlag der früheren pro-europäischen Regierung vor einigen Monaten, den Feiertag zu ändern, wurde nach einem öffentlichen Aufschrei auf Eis gelegt.

Laut einer aktuellen Ipsos-Umfrage, die im Auftrag von Euronews in 18 europäischen Ländern durchgeführt wurde, ist Bulgarien ein „Ausnahmefall“, was die Unterstützung für Wladimir Putin betrifft: 37 Prozent der Befragten gaben an, eine „positive“ Meinung vom russischen Staatschef zu haben.

Im Vorfeld der nationalen und europäischen Wahlen wurden in den sozialen Medien häufig Desinformationskampagnen gegen die Europäische Union geführt, in denen behauptet wurde, die Union gefährde die Identität Bulgariens.

„Ich bin natürlich dafür, in Europa zu sein, aber andere Leute wollen lieber, dass wir unser eigenes Ding machen, etwas Großes“, sagte die 15-jährige Schülerin Yoana Fenerdzhieva der Nachrichtenagentur AFP.

„Wir müssen unabhängig sein, denn wir werden von Homosexuellen überfallen, die uns zwingen, Insekten zu essen – das Internet ist voll von solcher Propaganda“, sagte Svetlin Petkov, ein anderer Schüler.

Fiktionalisierte Nostalgie

Viele Bulgaren schwelgen noch immer in Erinnerungen an das, was sie das „gute“ Leben vor 1989 nennen. Damals war das Land laut Meinung vieler einer der größten Agrarproduzenten der Welt, voller Innovationen, und Kriminelle saßen im Gefängnis.

Zehntausende teilen ihre Gedanken und Lobeshymnen in den sozialen Medien, Reden des ehemaligen Diktators Todor Schiwkow finden sich sogar auf TikTok.

Ein 20 Jahre altes Volkslied, in dem Zhivkov gepriesen wird, ist kürzlich wieder in Mode gekommen und hat fast 18.000 Likes erhalten.

„Was diese Nostalgie nährt, ist eine Fiktion, die ich Phantomschmerz nenne, der Schmerz eines amputierten Gliedes“, erklärt die Soziologin Milena Jakimowa, Mitglied der NGO Human and Social Studies Foundation, die die Kreml-Propaganda untersucht.

Für junge Menschen, die den Übergang zur Demokratie in Bulgarien nicht erlebt und wenig darüber gelernt haben, sei die Nostalgie für den Kommunismus eine „lustige Art“, sich die Vergangenheit vorzustellen.

Aber für ältere Menschen könne es „wirklich schmerzhaft“ sein, mit dem Mangel an Ärzten im ärmsten Mitgliedstaat der EU konfrontiert zu werden, da der Zugang zum Gesundheitssystem während der kommunistischen Ära besser gewesen sei.

„Viele Bulgaren fühlen sich als minderwertige Europäer“, sagte Yakimova, und die russische Propaganda versuche, diese „Emotionen“ auszunutzen, indem sie ein verzerrtes Bild des einst blühenden Bulgariens zeichne.

[Bearbeitet von Kjeld Neubert]