Corona und Energiekrise haben Kinderarmut in Europa verschärft

Die Europäische Agentur für Grundrechte (FRA) forderte eine stärkere Unterstützung der EU und der Mitgliedstaaten für Maßnahmen gegen Kinderarmut und warnte vor einem Aufwärtstrend bei der Zahl der von Armut oder sozialer Ausgrenzung bedrohten Kinder in der Europäischen Union.

In ihrem jüngsten Bericht, der am Donnerstag (8. Juni) veröffentlicht wurde, warnte die Behörde davor, dass die Zahl der in Armut lebenden Kinder in den EU-Mitgliedstaaten trotz Maßnahmen zur Bekämpfung des Problems auf nationaler Ebene bis 2022 weiter anstieg.

Während das Risiko der Kinderarmut vor 2020 zurückging, verursachte die Pandemie einen neuen Anstieg.

Darüber hinaus haben die hohen Energiekosten und die steigende Inflation aufgrund der Auswirkungen des Krieges in der Ukraine die armen Haushalte am stärksten getroffen. Viele bedürftige Familien mussten ihre Ausgaben für Heizung und Transport reduzieren.

Die Inflation und die Energiekosten trafen vor allem die Jüngsten. Die Kinderarmutsquote lag im Jahr 2021 bei 24,4 Prozent, während die Armut in der Generation der über 65-Jährigen leicht zurückging.

Gleichzeitig sank der Anteil der Kinder, die in schwerer materieller und sozialer Benachteiligung leben, wovon vor allem Kinder aus ethnischen Minderheiten wie den Roma betroffen sind, von 8,3 Prozent im Jahr 2020 auf 7,5 Prozent im Jahr 2021, so die EU-Behörde.

Die Quoten der Kinderarmut sind in der EU sehr unterschiedlich und reichen von 10,3 Prozent in Slowenien bis zu 41,5 Prozent in Rumänien, so die Daten des europäischen Statistikamtes Eurostat aus dem Jahr 2022. Andere Länder mit dem höchsten Anteil an Kindern, die von Armut oder sozialer Ausgrenzung bedroht sind, sind Bulgarien (33,9 Prozent) und Spanien (32,2 Prozent).

EU-Länder sollen Aktionspläne vorlegen

Der neue Bericht fordert die Mitgliedstaaten auf, alle notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um Kinder aus der Armut zu befreien und die Bemühungen zur Umsetzung der EU-Kindergarantie gegen Armut und Ausgrenzung von Kindern zu verstärken.

Die Garantie wurde 2021 verabschiedet, um den Zugang zu kostenloser Bildung und Gesundheitsversorgung, Ernährung und angemessenem Wohnraum zu erleichtern und so Armut und soziale Ausgrenzung von Kindern zu bekämpfen.

Nach der Annahme der Garantie, die in Form einer unverbindlichen Empfehlung des Rates erfolgte, haben die Mitgliedstaaten nationale Koordinatoren ernannt und nationale Aktionspläne vorgelegt.

Sechs Mitgliedstaaten haben jedoch ihre nationalen Aktionspläne, die im März 2022 fällig waren, noch nicht eingereicht.

Dem Bericht zufolge ist die Verzögerung auf die kurze Umsetzungsfrist sowie auf die Auswirkungen des Krieges in der Ukraine zurückzuführen. Viele Regierungen sahen sich veranlasst, sich in erster Linie auf die Aufnahme von ukrainischen Flüchtlingskindern zu konzentrieren.

Enrico Tormen von Save the Children bestätigte ebenfalls, dass die Verzögerung vor allem auf die begrenzten internen Kapazitäten und die Notwendigkeit, ukrainischen Kindern zu helfen, zurückzuführen sei. Er fügte jedoch hinzu, dass das Problem auch aus einer langfristigen Perspektive betrachtet werden sollte.

„Krisen werden oft so wahrgenommen, als wären sie auf ganz bestimmte Momente beschränkt, aber sie haben langfristige Auswirkungen“, sagte er und fügte hinzu, dass beispielsweise der Verlust eines Hauses für eine Familie Auswirkungen auf Generationen haben kann.

Nach Ansicht der Agentur für Grundrechte sollte auch die Europäische Kommission ihre Bemühungen verstärken und den Mitgliedstaaten bei der Umsetzung der Garantie mit mehr Leitlinien und finanzieller Unterstützung zur Seite stehen.

Der EU-Haushalt ist jedoch bereits sehr angespannt, und es wird schwer sein, die Ausgaben für bestimmte Prioritäten deutlich zu erhöhen, wie der Vorschlag der Kommission für den Haushalt 2024 zeigt.

[Bearbeitet von János Allenbach-Ammann/Zoran Radosavljevic]