Das deutsche Gesetz zur Benzinpreisregulierung hat sich als Bumerang erwiesen, laut Ökonomen

„Die Reform war erfolgreich bei der Erhöhung der Preistransparenz, versagte jedoch bei der Senkung des Preisniveaus“, sagten die Ökonomen. „Wenn überhaupt, hatte sie den gegenteiligen Effekt“.

AFP
Display board at a fuel station with extremely increased prices due to the war in the Middle East
Benzinpreise sind gestiegen. [Foto: Getty Images]

Die an deutschen Tankstellen eingeführten Preisbindungen, die Autofahrer vor den steigenden Ölpreisen im Zuge des Nahostkonflikts schützen sollten, haben laut Ökonomen vom Montag den gegenteiligen Effekt gehabt und die durchschnittlichen Kraftstoffkosten in die Höhe getrieben.

Wirtschafts- und Energieministerin Katherina Reiche erklärte im März, dass Tankstellen Preiserhöhungen auf einmal täglich um 12 Uhr mittags beschränken müssten, um die Auswirkungen der steigenden Energiepreise einzudämmen, nachdem Iran als Reaktion auf die Angriffe der USA und Israels etwa ein Fünftel der weltweiten Öl- und Gasvorräte effektiv abgeschnitten hatte.

Tatsächlich hat das Gesetz jedoch die Benzinmargen der Einzelhändler um fünf bis sechs Cent pro Liter erhöht, so Ökonomen des ZEW-Instituts und des Düsseldorfer Instituts für Wettbewerbsökonomie, die die Großhandelspreise mit den Tankstellenpreisen an 15.000 Tankstellen verglichen haben.

Die Nachricht vom offensichtlichen Scheitern des Gesetzes kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die deutsche Regierung unter Bundeskanzler Friedrich Merz, die seit fast einem Jahr im Amt ist, darum kämpft, die schwächelnde Wirtschaft wieder anzukurbeln, und eine Reformoffensive zu Unstimmigkeiten zwischen Merz’ konservativer CDU und seinen Mitte-Links-Koalitionspartnern, der SPD, geführt hat.

Weniger Zeitfenster am Tag, um relativ günstiges Benzin zu tanken

Bei der Betrachtung der Preisdaten vor und nach Einführung der Maßnahme stellten die Ökonomen fest, dass die Preise nun mittags einen Höchststand erreichten, bevor sie im Laufe des Tages nur allmählich fielen und am nächsten Morgen ihren Tiefpunkt erreichten. Dadurch bleiben Autofahrern im Vergleich zu vor der Reform weniger Zeitfenster am Tag, um relativ günstiges Benzin zu tanken.

„Die Reform war erfolgreich bei der Erhöhung der Preistransparenz, versagte jedoch bei der Senkung des Preisniveaus“, sagten die Ökonomen. „Wenn überhaupt, hatte sie den gegenteiligen Effekt“.

„Zeitfenster mit niedrigen Preisen werden deutlicher erkennbar und leichter vorhersehbar. Diese Vereinfachung hat jedoch ihren Preis: Die Preise sind während der Mittagszeit systematisch erhöht“, fügten sie hinzu.

Die Händler erzielten ihrer Berechnung zufolge einen zusätzlichen Gewinn von fünf bis sechs Cent pro Liter Benzin, wobei kleinere Tankstellen und unabhängige Betriebe am meisten profitierten.

Bei den Dieselpreisen konnten die Autoren jedoch keinen signifikanten Effekt feststellen. Sie vermuteten, dass dies möglicherweise auf die geringere Nachfrage von Dieselbesitzern zurückzuführen sei, die tendenziell längere Strecken fahren, auf schnellere Preisanstiege zu Beginn der Krise oder darauf, dass sich der Preis der psychologisch wichtigen Schwelle von 2,50 Euro pro Liter genähert habe.

(cm)