Deutsche Düngemittelhersteller und Landwirte haben mit den Folgen des Iran-Konflikts zu kämpfen

Während die Sperrung der Straße von Hormus durch Iran die Weltwirtschaft erschüttert, bemüht sich eine deutsche Stadt, die Versorgungslücke bei wichtigen Düngemitteln zu schließen.

Wittenberg, vielen besser bekannt als Wiege der protestantischen Reformation Luthers, beherbergt auch ein Chemiewerk, das 1915, mitten im Ersten Weltkrieg, gegründet wurde. Damals war es das Ziel, Stickstoff für Sprengstoffe und Düngemittel zu produzieren, um eine Blockade zu umgehen, die den Import bestimmter Rohstoffe aus Chile verhinderte.

Mehr als ein Jahrhundert später „zeigt die Sperrung der Straße von Hormus, dass es heute noch genauso ist – Seewege können zusammenbrechen“, sagte Christopher Profitlich, Sprecher des Unternehmens SKW, das den Standort 1993 übernommen hatte, gegenüber AFP.

Ein Drittel der weltweiten Düngemittel wird normalerweise durch die Straße von Hormus transportiert, und die Welthandelsorganisation (WTO) hat gewarnt, dass die Blockade dort die globale Ernährungssicherheit bedroht, insbesondere in Afrika und Südasien. „Deshalb ist es so sinnvoll, die Produktion in Europa zu haben“, sagte Profitlich.

Deutschlands größter Hersteller von Harnstoff

Auf dem weitläufigen, 220 Hektar großen Gelände von SKW transportiert ein 23 Kilometer langes Schienennetz Harnstoff, Ammoniak und fertige Düngemittel zu Standorten in ganz Deutschland und anderen Teilen Europas.

SKW ist Deutschlands größter Hersteller von Harnstoff, einem wesentlichen Bestandteil von Düngemitteln. In einem seiner Lagerhallen türmt sich ein Berg aus stechend riechendem weißem Pulver mehrere Meter hoch.

Das Werk läuft auf Hochtouren, um die Versorgungsengpässe aufgrund der Blockade der Straße von Hormus auszugleichen. Das Unternehmen rechnet für dieses Jahr mit einem Umsatzanstieg zwischen 10 und 20 %, betont jedoch, dass diese Schätzung aufgrund der Marktvolatilität weiterhin unsicher ist.

SKW-Geschäftsführer Carsten Franzke sagt, das Unternehmen sei kein „Kriegsprofiteur“ und werde wahrscheinlich gerade einmal die Gewinnschwelle erreichen, wenn man die steigenden Energiekosten mit einberechnet.

Rund 80 % der Produktion des Unternehmens werden mit Gas betrieben, dessen Preis sich seit Ausbruch des Konflikts am 28. Februar verdoppelt hat.

Abhängigkeit vom russischen Gas

Wie ein Großteil der deutschen Industrie hatte auch die SKW bereits mit der durch den Ukraine-Krieg ausgelösten Energiekrise zu kämpfen, die die Abhängigkeit des Landes von russischem Gas deutlich gemacht hat. SKW verzeichnete drei Jahre in Folge Verluste, während das Land darum bemüht war, sich von den billigen russischen Energielieferungen unabhängig zu machen.

Heute importiert das Unternehmen Erdgas aus Norwegen, den Niederlanden und den Vereinigten Staaten, leidet jedoch unter den steigenden Preisen auf den Weltmärkten, die durch einen Dominoeffekt des jüngsten Konflikts verursacht werden.

„Wir können die höheren Kosten an die Verbraucher unserer Produkte weitergeben“, sagte Franzke. „Das Problem ist, dass unser Kunde, der Landwirt, diese Kosten möglicherweise nicht weitergeben kann“, sagte er.

Einer dieser Landwirte, der mit den Auswirkungen der Krise zu kämpfen hat, ist Gerhard Geywitz, der auf seinem Hof im südwestdeutschen Bundesland Baden-Württemberg auf Stickstoffdünger angewiesen ist.

Im Gespräch mit AFP in seinem Maisfeld sagte er, dass der Preis für Düngemittel seit Kriegsbeginn um 50 % gestiegen sei. Er erklärte, da die Getreidepreise auf dem Weltmarkt stabil geblieben seien, müsse er die Kosten selbst tragen und könne sie nicht weitergeben.

„Düngemittelknappheit im nächsten Jahr“

Sollte sich der Krieg hinziehen, befürchtet Geywitz „eine Düngemittelknappheit im nächsten Jahr“. „Aus diesem Grund haben wir beschlossen, jetzt Vorräte anzulegen, bevor die Preise exorbitant steigen“, sagte Geywitz.

Der Bundesverband der Düngemittelhersteller (BVDM) weist darauf hin, dass in den letzten Jahren bereits vor der aktuellen Krise mehrere europäische Werke aus Kostengründen geschlossen wurden. „Ohne lokale Produzenten und eine wettbewerbsfähige Landwirtschaft ist die Ernährungssicherheit in Europa ernsthaft bedroht“, erklärte der BVDM in einer Stellungnahme gegenüber AFP. „Die Abhängigkeit von internationalen Märkten stellt ein gewisses Risiko dar“, fügte er hinzu.

Die Krise hat erneut Befürchtungen geweckt, dass europäische Unternehmen in diesen Branchen Schwierigkeiten haben werden, mit ausländischen Firmen zu konkurrieren, die weniger Einschränkungen unterliegen, insbesondere was Umweltstandards angeht.

Wie viele andere in der deutschen Industrie hat auch Franzke eine Überprüfung des EU-Emissionshandelssystems gefordert, um den Druck auf die Unternehmen zu verringern. Die Europäische Kommission hat erklärt, dass sie sich mit dieser Frage befasst.