EU-Erweiterung: Designierte Kommissarin nimmt Kampf gegen Desinformation auf

Die EU-Beitrittskandidaten stehen zunehmend unter dem Druck russischer Einmischung. Die designierte EU-Erweiterungskommissarin Marta Kos kündigte an, sie werde dem mit einer Kommunikationsstrategie über die Vorteile eines EU-Beitritts entgegentreten.

Eine Welle russischer Desinformation und Einmischung zielt auf die jüngsten EU-Beitrittskandidaten Moldau und Georgien ab, in deren Wahlkampagnen prominente Anti-EU-Propaganda zu beobachten war.

Ein EU-Referendum in Moldau am vergangenen Sonntag (20. Oktober), bei dem es darum ging, ob der Wunsch des Landes nach einer EU-Mitgliedschaft in der Verfassung verankert werden soll, war erheblich durch eine gezielte Desinformationskampagne des Kremls und Stimmenkauf beeinflusst worden, wie die moldauischen Behörden erklärten.

„Ich bin mir sehr wohl bewusst, wie die Kommunikation von denen missbraucht wird, die die EU und das, wofür sie steht, untergraben wollen, und wie die Erweiterungspolitik in diesem Zusammenhang ins Visier genommen wird“, erklärte Kos in ihren schriftlichen Antworten an die Europaabgeordneten kurz vor ihrer Anhörung im EU-Parlament. Allerdings ging sie am Dienstagabend (22. Oktober) nicht auf die Quelle oder den Urheber solcher Aktionen ein.

Kos wurde von den Abgeordneten ebenfalls schriftlich gefragt, wie die EU falschen Darstellungen und Desinformation über die EU entgegenwirken sollte. Zu diesem Zweck würde sie ihrer Erklärung zufolge „die Ausarbeitung einer Kommunikationsstrategie leiten, die sich an Bürger und Interessengruppen in den Kandidatenländern und in der EU selbst richten sollte. Sie sollte sich darauf konzentrieren, klare Informationen über die Ziele und Vorgaben der Erweiterungspolitik und des Beitrittsprozesses bereitzustellen“.

Kos sagte, sie werde in den ersten Wochen ihrer Amtszeit eine Bestandsaufnahme der Sorgen der Bürger in Bezug auf die Erweiterung vornehmen. Die Ergebnisse würden in eine „detaillierte Kommunikationsstrategie“ einfließen, die ihr Team entwickeln würde und die sich „sowohl auf unsere Erweiterungspartner als auch auf die EU-Mitgliedstaaten fokussieren würde“.

Die designierte slowenische Kommissarin erklärte, dass die weitere Arbeit auch die Unterstützung „beim Aufbau von Widerstandsfähigkeit gegen Desinformation und bei der Aufrechterhaltung demokratischer Prozesse“ in den betreffenden Staaten durch „institutionelle Zusammenarbeit sowie die Unterstützung der Zivilgesellschaft, den Schutz von Journalisten und die Verteidigung der Menschenrechte“ umfassen sollte.

„Angesichts der jüngsten Entwicklungen und der komplexen Dynamik in unserer östlichen Nachbarschaft ist es von entscheidender Bedeutung, dass unsere Partnerschaft mit der Region den Anforderungen gerecht wird […] Dies erfordert einen differenzierten Ansatz, der den sich verändernden Realitäten gerecht wird“, fügte sie hinzu.

Beschleunigung

Auf die Frage nach der Integrität des EU-Erweiterungsprozesses wiederholte Kos, dass sie „voll und ganz an dem Grundsatz festhält, dass die Erweiterung ein leistungsbasierter Prozess ist, der durch die Geschwindigkeit der von jedem Staat erzielten Fortschritte bestimmt wird“.

„Es gibt keine Abkürzungen zur Mitgliedschaft“, sagte Kos. Sie werde „alle Erweiterungsländer, die eine EU-Perspektive haben, mit gleicher Sorgfalt prüfen“, fügte sie hinzu.

Ihre Antworten deuteten jedoch darauf hin, dass sie versuchen würde, die Beitrittsprozesse nach Möglichkeit zu beschleunigen. Sie würde sich dafür einsetzen, „so viele Erweiterungsländer wie möglich an einen Punkt zu bringen, an dem sie vollständig darauf vorbereitet sind, die Verpflichtungen einer EU-Mitgliedschaft zu übernehmen und die Beitrittsverhandlungen abzuschließen“.

Dazu würde ihr zufolge gehören, „Kapitel mit Montenegro abzuschließen, die verbleibenden Cluster mit Albanien zu eröffnen und das Grundlagen-Cluster mit Nordmazedonien, der Ukraine und der Republik Moldau zu eröffnen“.

Die EU-Mitgliedstaaten vereinbarten Anfang des Monats, die ersten Erweiterungskapitel mit Albanien zu eröffnen. In Bezug auf Moldawien und die Ukraine wird allgemein erwartet, dass die ersten Beitrittskapitel in der ersten Hälfte des Jahres 2025 eröffnet werden und der Verhandlungsprozess damit beginnt.

Montenegro, das derzeit das Beitrittskandidatenland ist, und einem Beitritt am nächsten ist, hat inzwischen Verhandlungen über alle 33 Kapitel aufgenommen. Bisher konnten jedoch nur drei davon abgeschlossen werden.

Die Eröffnung und der Abschluss von Beitrittskapiteln erfordern die Einstimmigkeit unter allen 27 Mitgliedstaaten. In den letzten Jahren war dies jedoch schwer zu erreichen, sodass Entscheidungen oft verzögert wurden.

Obwohl das Erfordernis der Einstimmigkeit „gut verstanden und völlig gerechtfertigt“ sei, sei es notwendig, „anzuerkennen, dass das Erfordernis der Einstimmigkeit bei jedem Schritt des Prozesses die Dinge verlangsamen kann, wenn auch nur ein Mitgliedstaat Einwände erhebt“, erklärte Kos.

„Ich bin bereit, einen Beitrag zu den Überlegungen darüber zu leisten, wie Verfahren und Prozesse für einige der Zwischenschritte im Erweiterungsprozess möglicherweise angepasst und beschleunigt werden könnten, während gleichzeitig die Vorrechte der Mitgliedstaaten gewahrt bleiben“, fügte sie hinzu.

Kos legte sich in ihren Antworten auch nicht auf Termine für eine künftige Erweiterung fest.

Bekämpfung potenzieller Rückschritte

Auf die Frage von Europaabgeordneten nach der Überprüfung der Rechtsstaatlichkeit im Rahmen des EU-Beitrittsprozesses antwortete Kos, dass sie „der strengen Überwachung der Einhaltung der Rechtsstaatlichkeit und demokratischer Standards Priorität einräumen“ werde.

Sie warnte jedoch, dass dies „letztendlich vom politischen Willen und der Fähigkeit abhängen wird, den institutionellen Widerstand gegen solche Reformen bei unseren Erweiterungspartnern zu überwinden“.

Sollte ein Beitrittskandidat bei den Grundwerten Rückschritte machen, würden die Verhandlungsrahmen der EU „Mechanismen für entschlossene und angemessene Korrekturmaßnahmen bieten“, sagte Kos.

„Ich werde nicht zögern, diese Maßnahmen zu ergreifen oder zu empfehlen, wenn es nötig ist“, erklärte sie. „Dazu könnte gehören, die Verhandlungen über bestimmte Kapitel einzufrieren, die Eröffnung neuer Kapitel zu verschieben oder in schweren Fällen den gesamten Verhandlungsprozess auszusetzen.“

Georgien sei das jüngste Beispiel, so Kos. Das Land hatte erst im Dezember den EU-Kandidatenstatus erhalten, doch der Beitrittsprozess wurde nun de facto eingefroren, da es dort zu Rückschritten im Zuge der Einführung von Gesetzen nach russischem Vorbild gekommen ist. Kos verwies auch auf die Aussetzung der Verhandlungen mit der Türkei nach dem Putschversuch von 2016.

[Edited by Owen Morgan/Kjeld Neubert]