EU-Gaspreisdeckel nach langem Ringen beschlossen

Die EU-Energieminister:innen haben sich am Montag (19. Dezember) auf eine Vereinbarung zur Begrenzung überhöhter Gaspreise geeinigt, nach langem Ringen.

Die Vereinbarung sieht vor, dass die Gaspreise am wichtigsten Handelsplatz der EU gedeckelt werden, wenn sie an drei aufeinanderfolgenden Arbeitstagen 180 Euro pro Megawattstunde (MWh) übersteigen und gleichzeitig mehr als 35 Euro/MWh über den weltweiten Gaspreisen liegen.

„Von Anfang an gab es ein gemeinsames Ziel: die Preise unter Kontrolle zu halten und gleichzeitig die Versorgungssicherheit zu gewährleisten. Heute haben wir dieses Ziel erreicht“, sagte die belgische Energieministerin Tinne Van de Straeten, deren Land zu den größten Befürwortern der Obergrenze gehörte.

Die Maßnahme, die offiziell als Marktkorrekturmechanismus bezeichnet wird, sieht vor, dass die Preise für Monats-, Dreimonats- und Jahresterminkontrakte in Abhängigkeit vom Weltmarktpreis für Flüssigerdgas (LNG) auf ein bestimmtes Niveau begrenzt werden.

Der Mechanismus, der zunächst für ein Jahr eingeführt werden soll, könnte durch einen zweiten Legislativvorschlag der Europäischen Kommission, der bis Ende März vorliegen soll, auch auf andere Handelsplätze ausgeweitet werden, das wurde am Rande des Rates beschlossen.

„Wir begrüßen die Einigung der EU-Minister:innen auf eine Gaspreisobergrenze von 180 Euro/MWh, die eine Obergrenze für alle europäischen Drehkreuze beinhaltet“, erklärte die polnische Regierung, die sich ebenfalls für die Obergrenze einsetzte, auf Twitter.

Länder wie Deutschland waren jedoch nicht davon überzeugt. Eine Preisobergrenze gefährde die Versorgungssicherheit, da sie die Möglichkeiten der Unternehmen einschränke, Flüssigerdgas auf den Weltmärkten zu kaufen, warnten sie.

Die Bundesregierung gab letztendlich ihren Widerstand im Tausch gegen ehrgeizigere Gesetzgebung im Bereich der erneuerbaren Energien auf. Ungarn stimmte dagegen, und sowohl die Niederlande als auch Österreich enthielten sich.

„Ich bin nach wie vor besorgt über größere Störungen auf dem europäischen Energiemarkt, über die finanziellen Auswirkungen und vor allem über die europäische Versorgungssicherheit“, sagte der niederländische Energieminister Rob Jetten.

Der deutsche Energieminister Robert Habeck verwies auf neue Sicherheitsvorkehrungen, um Journalist:innen zu versichern, dass eine Gasknappheit verhindert werden könne.

„Ich kann sagen, dass wir mit den Instrumenten, die wir als Sicherheitspuffer eingeführt haben, wie die Beobachtungszeit, genügend Instrumente haben, um dies zu verhindern“, sagte er.

Ein „dynamischer Deckel“

Die Maßnahme wird ab dem 15. Februar 2023 für ein Jahr in Kraft sein. Die Energieregulierungsbehörde (ACER) wird die Märkte überwachen und bei Erreichen der Auslöser eine Mitteilung auf ihrer Website veröffentlichen, um Transaktionen oberhalb eines „dynamischen Deckels“ zu verhindern.

Diese Grenze wird sich aus dem Referenzpreis für LNG plus 35 Euro/MWh zusammensetzen.

Außerdem gibt es eine Preisuntergrenze, die auch dann nicht unterschritten werden kann, wenn der Referenzpreis für LNG unter 145 Euro/MWh liegt, zuzüglich 35 Euro.

Nach ihrer Aktivierung gilt die dynamische Obergrenze für mindestens 20 Arbeitstage. Sie kann automatisch deaktiviert werden, wenn der Preis an drei aufeinanderfolgenden Arbeitstagen unter 180 Euro/MWh fällt oder wenn ein regionaler oder EU-weiter Energienotstand ausgerufen wird.

Niedrigere Schwellenwerte, mehr Sicherheitsvorkehrungen

Die Auslöseschwellen für die Obergrenze sind deutlich niedriger als der ursprüngliche 275 Euro-Vorschlag der Europäischen Kommission, der von vielen Ländern als nutzlos bezeichnet wurde, da er den Preisanstieg im August dieses Jahres nicht verhindert hätte.

Eine niedrigere Obergrenze bedeutet, dass der Mechanismus mit größerer Wahrscheinlichkeit in Kraft tritt und länger in Kraft bleibt, so Jack Sharples, wissenschaftlicher Mitarbeiter am Oxford Institute for Energy Studies auf Twitter.

So lagen in diesem Jahr die Preise einen Monat im Voraus am wichtigsten Gashandelsplatz der EU an 43 Tagen über 188 Euro/MWh – einem zuvor festgelegten Wert für die Obergrenze – und um den August herum an 40 aufeinanderfolgenden Tagen.

Auf die Frage, warum der ursprüngliche Vorschlag der Kommission auf das vereinbarte Niveau gesenkt wurde, sagte EU-Energiechef Kadri Simson: „Wir haben die Mitgliedstaaten vor den Risiken gewarnt, und wenn die Parameter gesenkt werden, dann müssen die Sicherheitsvorkehrungen verstärkt werden, und genau das ist geschehen.“

„Es gibt jetzt einige zusätzliche Sicherheitsvorkehrungen“, betonte.

Der für die Verhandlungen zuständige tschechische Minister Jozef Síkela erläuterte die Sicherheitsvorkehrungen später in einer Pressekonferenz.

„Der Mechanismus wird in mehreren Fällen automatisch deaktiviert: wenn der LNG-Preis zuzüglich der Prämie wieder unter 180 Euro fällt oder wenn die Kommission einen Notfall ausruft“, erklärte er den Journalist:innen.

„Der Mechanismus kann auch im Falle eines erhöhten Gasverbrauchs, eines Rückgangs des Handels auf der TTF oder zwischen den Mitgliedstaaten oder eines Rückgangs der vierteljährlichen LNG-Einfuhren ausgesetzt werden“, fügte er hinzu.

Angesichts der vielen Schutzklauseln sei es jedoch schwierig zu erkennen, welche Auswirkungen die Maßnahme letztlich haben könnte, kommentierte Simone Tagliapietra, Senior Fellow bei der Wirtschaftsdenkfabrik Bruegel in Brüssel.

Gesetze für erneuerbare Energien und Gassolidarität werden freigeschaltet

Die Einigung bedeutet auch, dass die EU zwei weitere Dringlichkeitsgesetze freigibt, die bei einem früheren Treffen der Energieminister:innen zu einem Paket zusammengefasst worden waren.

Dazu gehören Maßnahmen zur Stärkung der europäischen Solidarität bei der Gasversorgung, wie zum Beispiel der obligatorische gemeinsame Einkauf und eine Ausweichvereinbarung zwischen den Ländern im Falle eines Versorgungsnotstands.

Mit der Einigung wird auch ein Gesetz zur Beschleunigung der Einführung erneuerbarer Energien auf den Weg gebracht, indem ihnen vorübergehend ein „übergeordnetes öffentliches Interesse“ eingeräumt und die Genehmigungszeiten verkürzt werden.

„Die IEA sagt uns, dass wir bis zum nächsten Winter 60 Gigawatt an Solarenergie benötigen. Diese Projekte sind alle in bürokratischen Prozessen gefangen – diese Verordnung setzt massenhaft Solarpotenzial frei, genau dann, wenn wir es am meisten brauchen“, sagte Walburga Hemetsberger, die Geschäftsführerin der Branchengruppe SolarPower Europe.

Um Deutschland bei der Gaspreisobergrenze mit ins Boot zu holen, wurde auch das Genehmigungsgesetz ehrgeiziger gestaltet, indem Elemente zur Genehmigung von Stromnetzen schneller und einfacher gemacht wurden.