EU-Mitgliedsstaaten beraten über Zukunft des EU-Waffenfonds
Da der Europäischen Friedensfazilität das Geld ausgeht, haben die Staats- und Regierungschefs der EU am Donnerstag (23. März) die nächsten Schritte des Fonds besprochen. Sein künftiger Umfang und seine Verwendung bleiben jedoch ungewiss.
Da der Europäischen Friedensfazilität das Geld ausgeht, haben die Staats- und Regierungschefs der EU am Donnerstag (23. März) die nächsten Schritte des Fonds besprochen. Sein künftiger Umfang und seine Verwendung bleiben jedoch ungewiss.
Die Mitgliedstaaten haben sich am Montag (20. März) darauf geeinigt, eine weitere Aufstockung des Fonds zu prüfen, da die im Dezember letzten Jahres vereinbarte Aufstockung um 2 Milliarden Euro vor allem dazu verwendet werden soll, der Ukraine Munition zu liefern.
Im Dezember sagten die Staats- und Regierungschefs der EU weitere 3,5 Milliarden Euro bis 2027 zu. Aus EU-Diplomatenkreisen heißt es, dass diese Mittel erst ab 2024 verwendet werden sollen.
Der mittlerweile 7,9 Milliarden Euro schwere Waffenfonds der EU ist dafür gedacht, Partnern weltweit Waffen und Ausrüstung zur Verfügung zu stellen und militärische Ausbildungsmissionen und Operationen der EU zu finanzieren. Angesichts des wachsenden Bedarfs der Ukraine geht er jedoch zur Neige.
Bislang wurde der Fonds zur Unterstützung der Ukraine ad hoc eingesetzt, wobei von Fall zu Fall entschieden wurde, ob das Geld freigegeben werden sollte. Für die Mitgliedstaaten und Kyjiw war jedoch nicht klar, wie viel Geld in den kommenden Monaten und Jahren benötigt wird.
EU-Mitgliedsstaaten und Diplomaten haben argumentiert, dass die vereinbarten 3,5 Milliarden Euro nicht ausreichen und die Zukunft des Fonds bald entschieden werden muss.
Auf dem EU-Gipfel am Donnerstag zielte ein Vorschlag der Slowakei darauf ab, die Verwendung der 3,5 Milliarden Euro in den Schlussfolgerungen des Gipfels zu definieren. Er erhielt jedoch keine einstimmige Unterstützung.
„Die Umsetzung einer solchen Aufstockung sollte den globalen Geltungsbereich respektieren und die Vorhersehbarkeit des EPF sicherstellen“, hieß es in dem vorgeschlagenen Text, der den Rat aufforderte, „die weitere Aufstockung so bald wie möglich umzusetzen.“
Der Verweis auf den „globalen Geltungsbereich“ sollte Länder überzeugen, die die Mittel auch für die Bemühungen der EU in anderen Regionen verwendet sehen wollen, wie zum Beispiel in Afrika, wofür sie ursprünglich vorgesehen waren.
Mindestens 20 Mitgliedstaaten unterstützten die Formulierung, während zwei Vorbehalte gegen Verfahrensänderungen hatten. Sie fand jedoch aufgrund mangelnder Einstimmigkeit keinen Eingang in das endgültige Gipfelkommuniqué, hieß es aus EU-Diplomatenkreisen.
Das Ziel der Befürworter, die Diskussion auf die Tagesordnung zu setzen, wurde jedoch erreicht.
Die Staats- und Regierungschefs der EU waren sich einig, dass die Diskussion auf Ministerebene geführt werden muss, wobei das Treffen der EU-Außenminister am 24. April wahrscheinlich die nächste Gelegenheit sein wird.
In der Zwischenzeit sind einige Optionen für mögliche Lösungen in Umlauf gebracht worden.
„Kommissar Thierry Breton schlug vor, das nicht genutzte EU-Budget in die Europäische Friedensfazilität umzuleiten“, hieß es gegenüber EURACTIV.
„Der EU-Haushalt kann natürlich keine Verteidigung finanzieren. Aber wir können das Geld an die Mitgliedsstaaten zurückgeben, die es dann selbst in die EPF stecken können.“
Nach Ansicht mehrerer EU-Diplomaten gibt es weitere Szenarien, wie die Schaffung eines speziellen Fonds für die Ukraine oder die Aufforderung an die Mitgliedstaaten oder Drittländer, zusätzliche freiwillige Beiträge in die Fazilität einzuzahlen.
„Die EFF wurde nicht für einen Krieg in großem Stil an unseren Grenzen konzipiert.“
Unabhängig davon, wann die nächste Aufstockung beschlossen werde, hänge alles von der Frage ab, welches übergeordnete Ziel die Mitgliedstaaten zu unterstützen bereit seien.
Eine globalere Rolle?
Im vergangenen Jahr wurden mehrere Verteidigungstabus der EU gebrochen, wie etwa die Nutzung der Europäischen Friedensfazilität für die Ukraine zur Lieferung tödlicher Waffen.
Der Einsatz des außerbudgetären Instruments – die Verträge der EU verbieten es ihr, ihren regulären Mehrjahreshaushalt zur Finanzierung von Operationen mit militärischen oder verteidigungspolitischen Bezügen zu verwenden – zur Erstattung von Waffenlieferungen an ein kriegsgebeuteltes Land durch die Mitgliedstaaten wurde als „Wendepunkt“ in der Verteidigungspolitik der EU bezeichnet.
Mit der Aufstockungsdiskussion stellt sich jedoch die Frage, wofür künftige Tranchen ausgegeben werden sollen und welchen geografischen Geltungsbereich der Fonds haben soll.
Wenn die EU-Mitgliedsstaaten zustimmen, die zusätzlichen Mittel für Waffen und Munition für die Ukraine zu verwenden, wird die Europäische Friedensfazilität mehr Mittel „in der ganzen Welt und auch für die Ukraine“ benötigen, warnte EU-Chefdiplomat Josep Borrell Anfang des Monats in einem Interview mit EURACTIV.
„Die Frage ist: Wollen wir dieses Instrument weiterhin nutzen, um die Ukraine zu bewaffnen, und wie unterstützen wir die Armeen unserer Partner, zum Beispiel in Afrika? Es gibt eine Reihe von Verpflichtungen“, sagte Borrell.
„Wollen wir weiterhin ein globaler Akteur sein? Das kostet Geld, und die Mitgliedsstaaten müssen sich entscheiden“, fügte er hinzu.
Die EU-Mitgliedstaaten und der diplomatische Dienst der EU haben schon früh den Wunsch geäußert, dass auch die Partner in Afrika, im Maghreb, im Kaukasus und auf dem westlichen Balkan davon profitieren sollten.
Die Mitgliedstaaten seien sich jedoch uneins darüber, welche geografische Verteilung der Ressourcen über die Ukraine hinaus Priorität haben sollte, hieß es aus EU-Diplomatenkreisen gegenüber EURACTIV.
Die EU sei bereit, tödliche Waffen an die Partner der EU über die Ukraine hinaus zu liefern, beginnend mit Niger und Somalia, bestätigte Borrell am Dienstag (21. März) auf einem von der EU organisierten Sicherheitsforum für Partner.
„Wir wissen, dass unsere Partner zunehmend an [Waffen] interessiert sind – ja, was wir für die Ukraine getan haben, können und werden wir auch für andere tun“, sagte Borrell.
„Die erste Unterstützungsmaßnahme zur Bereitstellung von tödlichem Gerät für afrikanische Partner – Niger und Somalia – wird demnächst beschlossen werden“, fügte er hinzu.
[Bearbeitet von Alice Taylor]
