EU plant Ziele für Selbstversorgung bei kritischen Rohstoffen
Um die Abhängigkeit von chinesischen Importen zu minimieren, erwägt die EU-Kommission derzeit Ziele für die Selbstversorgung mit kritischen Rohstoffen, die für die Klimawende essentiell sind, festzuschreiben.
Um die Abhängigkeit von chinesischen Importen zu minimieren, erwägt die EU-Kommission derzeit Ziele für die Selbstversorgung mit kritischen Rohstoffen, die für die Klimawende essentiell sind, festzuschreiben.
Im September kündigte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen ein Gesetz über kritische Rohstoffe an, um die Abhängigkeit Europas von China bei Metallen und Mineralien zu verringern, die für die Herstellung von Windkraftanlagen, Elektroautobatterien und Smartphones benötigt werden.
„Wir müssen verhindern, dass wir wieder in eine Abhängigkeit geraten, wie es bei Öl und Gas der Fall war“, warnte von der Leyen und erklärte, die EU werde strategische Projekte entlang der gesamten Versorgungskette identifizieren – von der Gewinnung bis zur Raffination, Verarbeitung und dem Recycling.
Die Kommission arbeitet derzeit an einem Gesetzesentwurf, der im ersten Quartal 2023 vorgelegt werden soll. Der Vorschlag wird hierbei Ziele enthalten, um die Selbstversorgung Europas bei bestimmten Rohstoffen zu erhöhen.
„Wir müssen versuchen, einen bestimmten Prozentsatz zu erreichen, um unsere eigene Nachfrage zu decken“, sagte Peter Handley, Referatsleiter in der Generaldirektion für den Binnenmarkt der Kommission. „Wir sollten anstreben, bis zu 30 Prozent unseres Bedarfs an bestimmten Dingen zu decken“, sagte er auf einer EURACTIV-Veranstaltung letzte Woche.
Ob das Ziel bei 10 oder 30 Prozent liege, hänge sowohl von den Materialien als auch von der Phase ab, in der sie sich in der Wertschöpfungskette befänden – ob beim Abbau, bei der Verarbeitung oder beim Recycling am Ende des Lebens, erklärte Handley.
Natürlich ist eine „100-prozentige Selbstversorgung kein Ziel“, und sie wäre allein aufgrund geologischer Beschränkungen ohnehin nicht erreichbar, räumte Handley ein.
„Aber wir wollen in unserem Gesetz über kritische Rohstoffe einige Zielpunkte festlegen, um wirklich zu zeigen, dass das Ziel darin besteht, den Grad der Fähigkeit zur Deckung unseres eigenen Bedarfs zu erhöhen“, betonte er und sagte, dass dies die EU in eine „viel stärkere Position“ gegenüber den Lieferländern versetzen werde.
Anna-Michelle Asimakopoulou, eine in New York geborene griechische Europaabgeordnete, die stellvertretende Vorsitzende des Ausschusses für internationalen Handel des Europäischen Parlaments ist, stimmte Handley zu, dass eine hundertprozentige Selbstversorgung wahrscheinlich „utopisch“ und „vorerst vom Tisch“ sei.
„Ich denke aber, dass wir es trotzdem anstreben sollten“, sagte sie und fügte hinzu: „Wenn Ihre Ziele und Träume nicht beängstigend sind, dann sind sie meiner Meinung nach einfach nicht groß genug.“
Was die Beziehungen zu den Lieferländern betrifft, so verwies Asimakopoulou auf die bestehenden Freihandelsabkommen der EU mit Kanada, Japan und Vietnam, die Bestimmungen über Rohstoffe enthalten. Außerdem gebe es laufende Gespräche über die Aufnahme eines Rohstoffkapitels in die Handelsabkommen mit Chile und Australien, fügte Asimakopoulou hinzu.
Anderen Ländern empfahl sie, „strategische Partnerschaften“ zu schließen, die leichter zu realisieren seien als Freihandelsabkommen. „Wir haben die strategischen Partnerschaften mit der Ukraine gesehen. Eine weitere hatten wir mit Namibia. Hoffentlich werden wir auch eine mit Norwegen haben“, sagte sie.
Auf jeden Fall sollte Europa beim Schutz seiner Industrie „viel aggressiver“ vorgehen. „Wissen Sie, das tun die USA, das tut China schon immer. Und manchmal ist die beste Verteidigung der Angriff. Und es ist Zeit für eine Offensive.“
Strategische Materialien
Die EU hat bisher 30 Rohstoffe als „kritisch“ eingestuft, je nach Versorgungsrisiko und wirtschaftlicher Bedeutung.
Die Versorgungssorgen der EU beziehen sich jedoch nicht nur auf exotische Metalle wie die Seltenen Erden, sondern auch auf bekannte Metalle wie Aluminium und Kupfer, die aufgrund ihrer weiten Verbreitung als „strategisch“ eingestuft werden.
In ihrem Gesetz über kritische Rohstoffe wird die Kommission „über die klassischen Seltenen Erden und Scandium hinausgehen“ und sich auch auf andere Metalle konzentrieren, die für den grünen Übergang benötigt werden, sagte Handley. „Und es ist klar, dass Kupfer für die Elektrifizierung der Weltwirtschaft notwendig sein wird“, fügte er hinzu.
Die Herausforderung ist bereits vor Jahren erkannt worden. Für die Herstellung einer 3-Megawatt-Windturbine benötigen die Hersteller 335 Tonnen Stahl, 4,7 Tonnen Kupfer, 1.200 Tonnen Beton, 3 Tonnen Aluminium, 2 Tonnen Seltene Erden sowie Zink.
„Für mich ist das ein gutes Beispiel für die Menge an Rohstoffen, die man für die grüne Transformation braucht“, sagte Kommissionsvizepräsident Maroš Šefčovič 2018 in einem Interview mit EURACTIV und warnte vor neuen Abhängigkeiten.
Nicht nur EU-Beamte oder Industrievertreter schlagen Alarm – auch Umweltgruppen haben erkannt, dass der grüne Wandel mehr Aufmerksamkeit für die Rohstoffe erfordert.
„Aluminium, Kupfer, Stahl – all diese Dinge sind kritisch“, sagt Julia Poliscanova, Aktivistin bei der Nichtregierungsorganisation Transport & Environment (T&E) für saubere Mobilität.
Für sie bedeutet das auch, dass man die Möglichkeiten des Bergbaus in Europa neu überdenken muss, indem man die Genehmigungsverfahren für hochwertige Bergbauprojekte beschleunigt.
„Wir haben in Europa einige Kapazitäten für den Abbau von Rohstoffen, und wir sollten diese mit hohen Standards und unter Einbeziehung der Gemeinden nutzen“, so Poliscanova. Und in weniger entwickelte Regionen wie Afrika könnten europäische Unternehmen ihr Know-how exportieren, um die Bergbaubedingungen dort zu verbessern, sagte sie.
„Wir müssen nicht nur einheimische, sondern auch globale Projekte im Bergbau sowie speziell in der Raffination und im Recycling unterstützen“, sagte sie und forderte Europa auf, diese Projekte zu beschleunigen.
Über das Recycling hinaus sollte auch den so genannten Re-Mining-Projekten, die Bergbauabfälle als Ressource nutzen, mehr Aufmerksamkeit geschenkt werden, so Poliscanova, die darauf hinwies, dass es in Ländern wie der Tschechischen Republik viele solcher Standorte gebe.
„In der Tat haben die USA dies bereits getan – sie haben das Potenzial bereits kartografiert und sind auf diesem Gebiet tätig. Wir sollten in Europa dasselbe tun: Lasst es uns kartieren“, sagte sie und bezeichnete dies als „eine echte Geschäftsmöglichkeit.“
Aluminium
Für Aluminium sieht das Bild jedoch düster aus, da die Produktion in Europa über die Jahre hinweg stetig zurückgegangen ist.
Heute importiert Europa 47 Prozent seines Primäraluminiums, wobei China inzwischen 60 Prozent der weltweiten Produktionskapazitäten kontrolliert, gefolgt von Russland.
„Wir haben es hier mit einer massiven Deindustrialisierung in Europa zu tun“, warnte Paul Voss, Generaldirektor des Branchenverbands European Aluminium.
Und das trotz der steigenden Nachfrage nach dem Metall, das in Elektroautos, Stromkabeln oder Solarpaneelen verwendet wird, wo Aluminium 85 Prozent der Gesamtmenge ausmacht.
„Es gibt eine zusätzliche Nachfrage nach Metall von etwa 4 Millionen Tonnen, die allein durch die saubere Energiewende entstehen wird“, sagte Voss und forderte die politischen Entscheidungsträger:innen auf, strategischer über Rohstoffe nachzudenken.
Asimakopoulou stimmte dem zu. „Um künftige Krisen zu vermeiden, müssen wir bei kritischen Rohstoffen viel strategischer vorgehen, und Aluminium ist strategisch“, sagte sie.
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[Bearbeitet von Zoran Radosavljevic]
