EU strebt Rindfleischvertrag im Rahmen des Handelsabkommens mit Australien an

Eine Einigung über ein Handelsabkommen zwischen der EU und Australien könnte bereits nächste Woche in greifbare Nähe rücken, da EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen zu Gesprächen nach Canberra reist.

Die Kommission bestätigte am Mittwoch, dass von der Leyen am 23. und 25. März nach Australien reisen wird, um in einem letzten Anlauf ein Handelsabkommen unter Dach und Fach zu bringen, über das seit 2018 verhandelt wird. Die EU strebt zudem eine Sicherheits- und Verteidigungspartnerschaft mit Canberra an, die bereits abgeschlossen ist, wie EU-Außenbeauftragte Kaja Kallas letzte Woche erklärte.

Von der Leyen wird Sydney und Canberra besuchen und in der Hauptstadt mit Premierminister Anthony Albanese zusammentreffen, wo die letzten Details des Handelsabkommens ausgearbeitet werden sollen. Eine Erklärung aus Albaneses Büro bestätigte den Besuch und fügte hinzu, dass auch EU-Handelskommissar Maroš Šefčovič daran teilnehmen werde.

„Gemeinsame Bekenntnis zu demokratischen Werten“

„Die Beziehungen zwischen Australien und der Europäischen Union basieren auf einem gemeinsamen Bekenntnis zu demokratischen Werten und einer ähnlichen Herangehensweise an Sicherheit und Handel“, heißt es in der australischen Erklärung.

Anfang dieser Woche teilte von der Leyen den EU-Staats- und Regierungschefs in einem Schreiben mit, dass das Handelsabkommen kurz vor dem Abschluss stehe. „Wir befinden uns auf der Zielgeraden zum Abschluss eines neuen Freihandelsabkommens zwischen der EU und Australien“, schrieb sie und bezeichnete es als „einen weiteren Meilenstein bei der Diversifizierung der internationalen Partnerschaften Europas und der Stärkung unseres globalen Engagements“.  

Das Abkommen werde Zölle auf Waren beider Seiten abschaffen und der EU zudem einen leichteren Zugang zu kritischen Rohstoffen wie Lithium, Kobalt, Seltenen Erden und Wasserstoff verschaffen, so von der Leyen.

Verhandlung über Rind- und Schafquoten

Šefčovič seinerseits erklärte , er habe am Montag mit seinem australischen Amtskollegen Don Farrell gesprochen. „Wir arbeiten hart an einem für alle Beteiligten vorteilhaften Abkommen“, sagte der erfahrene Kommissar. In der jüngsten Verhandlungsrunde in Brüssel stritten sich Šefčovič und Farrell über Rind- und Schafquoten – dasselbe Thema, das die Verhandlungen im Jahr 2023 zum Scheitern gebracht hatte.

Einflussreiche australische Landwirtschaftsverbände drängen auf mindestens 50.000 Tonnen Rindfleisch pro Jahr zu niedrigeren Zöllen, während Brüssel 30.000 Tonnen anbietet, wie EU-Beamte, die mit den Verhandlungen vertraut sind, berichten.

Ein EU-Beamter, der den Verhandlungen nahesteht, teilte Euractiv mit, dass die endgültige Entscheidung über die Quoten von von der Leyen und Albanese in Canberra getroffen werde, wie australische Medien zuerst berichteten.

Europäische Landwirte schlagen Alarm

Auch europäische Landwirte schlagen Alarm. Copa-Cogeca warnte am Dienstag, man habe „ernsthafte Bedenken“ hinsichtlich der Ausgewogenheit des Abkommens. „Unsere Betriebe sehen sich derzeit mit extremer Unsicherheit konfrontiert, mit steigenden Produktionskosten und sinkenden Einnahmen. In diesem schwierigen Kontext darf die Landwirtschaft nicht erneut als Verhandlungsmasse herhalten, um Vorteile in anderen Sektoren zu sichern“, sagte Copa-Präsident Massimiliano Giansanti.

Anfang dieses Jahres protestierten Landwirte in ganz Europa gegen das kürzlich unterzeichnete Mercosur-Abkommen, das ebenfalls eine begrenzte Quote für Rindfleischexporte in die EU zu einem Vorzugszoll vorsieht – dieser soll noch vor dem Sommer gelten, wenn das Abkommen voraussichtlich vorläufig in Kraft treten wird.

Magnus Lund Nielsen hat zu diesem Bericht beigetragen

(adm, jp)