EU-Verbrauchergruppen nehmen Googles "Überwachungssystem" ins Visier
Die Beschwerde ist die letzte in einer Reihe von Fällen, in denen Verbraucherorganisationen eine immer aktivere Rolle bei der Durchsetzung der Datenschutz-Grundverordnung durch Beschwerden im Zusammenhang mit dem Verbraucherschutz spielen.
Zehn vom Europäischen Verbraucherverband (BEUC) koordinierte Verbrauchergruppen werfen Google vor, Verbraucher auf unfaire Weise dazu zu bringen, sich für ein Google-Konto anzumelden, wodurch das Unternehmen große Mengen an personenbezogenen Daten sammeln könne.
Sie behaupten, dass Google die Verbraucher daran hindert, ihre Privatsphäre zu schützen, was eine unlautere Geschäftspraxis darstellen würde. Gemäß der Datenschutz-Grundverordnung der EU sollte den Nutzern der Datenschutz von vornherein und standardmäßig angeboten werden.
Die Beschwerde ist die letzte in einer Reihe von Fällen, in denen Verbraucherorganisationen eine immer aktivere Rolle bei der Durchsetzung der Datenschutz-Grundverordnung durch Beschwerden im Zusammenhang mit dem Verbraucherschutz spielen. Die wichtigsten aktuellen Fälle betreffen WhatsApp und TikTok.
„Es bedarf nur eines einfachen Schrittes, damit Google alles, was Sie tun, überwachen und auswerten kann. Wenn Sie von datenschutzfreundlichen Einstellungen profitieren wollen, müssen Sie durch einen längeren Prozess und eine Mischung aus unklaren und irreführenden Optionen navigieren“, sagte die stellvertretende Generaldirektorin des BEUC, Ursula Pachl.
Die Beschwerde verweist auf das Erfordernis, ein Google-Konto einzurichten, wenn man ein Smartphone mit Android-Betriebssystem kauft, auf das 70 Prozent der Smartphones weltweit entfallen.
„Wir wissen, dass das Vertrauen der Verbraucher von Ehrlichkeit und Transparenz abhängt. Deshalb setzen wir unseren zukünftigen Erfolg darauf, immer einfachere und leichter zugängliche Kontrollen zu entwickeln und den Menschen klarere Auswahlmöglichkeiten zu bieten. Und ebenso wichtig ist es, mit weniger Daten mehr zu erreichen“, sagte ein Google-Sprecher gegenüber EURACTIV.
Die Nutzer können bei der Einrichtung des Kontos mit nur einem Klick die „Personalisierung ausdrücken“ und sich damit für das entscheiden, was die Verbraucherschützer „Überwachung durch Voreinstellung“ nennen. Im Gegensatz dazu müssen die Nutzer fünf Schritte (und zehn Klicks) durchlaufen, um die „manuelle Personalisierung“ abzulehnen.
Nach Ansicht des BEUC und seiner Mitglieder sind die Informationen, die bei dieser manuellen Anmeldung bereitgestellt werden, unklar, unvollständig und irreführend. Dies führe dazu, dass die Verbraucher Entscheidungen treffen, ohne zu verstehen, wie ihre personenbezogenen Daten auf transparente Weise verarbeitet werden.
Darüber hinaus wird in der Beschwerde festgestellt, dass Google die Option, die weniger in die Privatsphäre eingreift, als nicht vorteilhaft darstellt und die Verbraucher daran hindert, eine freie und informierte Entscheidung zu treffen.
Google-Konten verfolgen die Nutzer über alle Google-Dienste hinweg, einschließlich Chrome, Gmail, YouTube und Google Maps, daher ist der Anmeldeprozess entscheidend dafür, wie das Unternehmen arbeitet.
Google weist den Vorwurf zurück, dass die vorgestellten Optionen unklar sind, und betont, dass sie auf der Grundlage umfangreicher Untersuchungen und Rückmeldungen von Website-Testern entwickelt wurden.
Zudem weist das Unternehmen darauf hin, dass sein Ansatz im Einklang mit den Leitlinien des Europäischen Datenschutzausschusses steht, in dem alle EU-Datenschutzbehörden vertreten sind. Darin wird hervorgehoben, dass ein mehrstufiger Ansatz mit detaillierten Informationen als angemessen erachtet wird, um die Nutzer auf präzise und verständliche Weise zu informieren.
„Wir begrüßen die Gelegenheit, uns mit den europäischen Verbraucherschützern und Regulierungsbehörden über dieses wichtige Thema auszutauschen. Die Verbraucher sollten in der Lage sein, zu verstehen, wie Daten aus ihrer Nutzung von Internetdiensten erzeugt werden. Wenn ihnen das nicht gefällt, sollten sie in der Lage sein, etwas dagegen zu tun“, fügte der Google-Vertreter hinzu.
Umgang mit Beschwerden
Die nationalen Verbraucherverbände reichten die Beschwerde bei ihren jeweiligen Datenschutzbehörden in Tschechien, Frankreich, Norwegen, Griechenland und Slowenien ein. In Deutschland wurde ein Warnschreiben an Google gesandt, das ein erster Schritt zur Einleitung eines Gerichtsverfahrens sein könnte.
Verbrauchergruppen in Dänemark, Schweden und den Niederlanden schickten einen Brief an ihre nationalen Behörden, um sie auf die Praktiken von Google aufmerksam zu machen. Auch die US-amerikanischen Verbraucherschützer des Transatlantischen Verbraucherdialogs haben sich schriftlich an die amerikanische Federal Trade Commission gewandt.
Gemäß der Datenschutz-Grundverordnung müssen die Datenschutzbeauftragten den Fall an die irische Behörde weiterleiten, da Google dort seinen europäischen Hauptsitz hat.
Google wurde 2018 ebenfalls mit einer Reihe von Beschwerden im Zusammenhang mit der Art und Weise, wie der Tech-Riese Verbraucherdaten verfolgt, konfrontiert. Doch die zuständige Behörde, der irische Datenschutzbeauftragte, hat noch keine Entscheidung in dieser Angelegenheit getroffen.
„Dieser Fall ist strategisch wichtig, weshalb die Zusammenarbeit zwischen den Datenschutzbehörden in der EU Priorität haben und vom Europäischen Datenschutzausschuss unterstützt werden muss“, betonte Pachl vom BEUC.
[Bearbeitet von Alice Taylor]
