Flüge zwischen Moskau und Tiflis belasten Georgiens EU-Kandidatenstatus

Die jüngste Wiederaufnahme des direkten Flugverkehrs zwischen Moskau und Tiflis könnte die Aussichten Georgiens auf eine EU-Kandidatur weiter verschlechtern. Die Behörden in Tiflis sind jedoch der Ansicht, dass diese Entwicklung zu ihren Gunsten ausfallen sollte.

Georgien hat in den letzten Monaten versucht, ein Gleichgewicht zwischen der Annäherung an Russland und seinen Bestrebungen, der EU beizutreten, herzustellen.

Kritiker haben der Regierung von Premierminister Irakli Garibaschwili jedoch vorgeworfen, die europäische Integration Georgiens zu untergraben und sich dem Kreml anzunähern.

Im vergangenen Juni verzichteten die Staats- und Regierungschefs der EU darauf, Georgien den Kandidatenstatus zu gewähren, während sie ihn auf die Ukraine und Moldawien ausdehnten. Stattdessen forderten sie Tiflis auf, sein Justiz- und Wahlsystem zu reformieren, die Pressefreiheit zu verbessern und die Macht der Oligarchen zu beschneiden.

EU-Demarché

Tiflis begrüßte im vergangenen Monat den Schritt Russlands, ein vier Jahre altes Verbot von Direktflügen mit Georgien aufzuheben und eine jahrzehntealte Visumspflicht für Georgier bei Reisen nach Russland abzuschaffen.

Seit dem Einmarsch Russlands in Georgien im Jahr 2008 und den jahrelangen Spannungen wegen der pro-westlichen Ausrichtung Tiflis bestehen keine offiziellen diplomatischen Beziehungen zwischen den beiden Ländern.

Die Wiederaufnahme des Flugverkehrs zwischen den beiden Ländern erfolgte zu einem Zeitpunkt, an dem Moskaus Offensive in der Ukraine bereits in ihr zweites Jahr geht und die EU-Länder alle Flüge nach Russland verboten haben.

Der Schritt löste Proteste der Opposition in Tiflis aus, und die mit der Regierung verfeindete Präsidentin Salome Surabitschwili rief zu einem Boykott der nationalen Fluggesellschaft Georgian Airways auf.

Die in Georgien akkreditierten EU-Botschafter trafen am Montag (29. Mai) mit dem stellvertretenden Ministerpräsidenten und Wirtschaftsminister Lewan Dawitaschwili zusammen, um eine diplomatische Erklärung über die Wiederaufnahme des Flugverkehrs zwischen Georgien und Russland abzugeben.

„Wir haben die Besorgnis und das Bedauern der EU über die Wiederaufnahme des Flugverkehrs zwischen Georgien und Russland zum Ausdruck gebracht. Diese Entscheidung steht im Widerspruch zu der Entscheidung der EU, nicht nach Russland zu fliegen und Druck auf Russland auszuüben“, sagte der EU-Botschafter in Georgien, Pawel Herczyński, nach dem Treffen gegenüber Reportern.

Viele Georgier lehnen eine Annäherung an Moskau ab. Denn russische Truppen halten zwei georgische Regionen – Abchasien und Südossetien – besetzen, die etwa ein Fünftel des georgischen Staatsgebiets ausmachen.

Andere stehen der Idee jedoch offener gegenüber, und die georgische Regierung hat sich in den letzten Jahren um eine Verbesserung der Beziehungen zu Moskau bemüht und es abgelehnt, wegen des Krieges in der Ukraine Sanktionen gegen Russland zu verhängen.

Davitashvili sagte, er habe den EU-Abgesandten versichert, dass die Flüge nicht von Unternehmen durchgeführt würden, gegen die EU-Sanktionen verhängt worden seien, und dass alle russischen Passagiere gründlich überprüft werden.

Er betonte, Georgien habe eine gemeinsame Grenze mit Russland und befinde sich „in einem anderen Kontext als die EU-Länder.“

Ein weiteres Thema des Treffens war die allgemeine Einhaltung der EU-Sanktionen gegen Russland durch Georgien.

„Wir haben mitgeteilt, dass wir die Sanktionen in vollem Umfang einhalten, sowohl am Lars-Checkpoint als auch an den Flughäfen unseres Landes“, so Davitashvili.

„Die europäischen Länder haben ihren Handel mit Russland fortgesetzt, auch nachdem die Kämpfe in der Ukraine begonnen hatten. Einige von ihnen haben den Handel ausgeweitet, andere haben ihn zurückgefahren“, so Dawitaschwili weiter.

Anpassung der Außenpolitik

Die EU bedauerte Anfang des Monats, dass Georgien die Flüge nach Russland wieder aufgenommen hat, obwohl die EU ihren Luftraum für russische Flugzeuge gesperrt hat.

„Diese jüngste Entscheidung der georgischen Behörden gibt Anlass zur Besorgnis in Bezug auf Georgiens Weg in die EU und seine Verpflichtung, sich gemäß dem Assoziierungsabkommen zwischen der EU und Georgien außenpolitisch an die EU anzugleichen“, sagte der leitende Sprecher für Außenpolitik der EU, Peter Stano.

„Bedauerlicherweise ist die Quote der Anpassung Georgiens an die Beschlüsse und Erklärungen der Gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik (GASP) der EU von niedrigen 44 Prozent im letzten Jahr auf 31Prozent in diesem Jahr gesunken“, fügte Stano hinzu.

EU-Beamte haben auch damit begonnen, Vergleiche mit der Angleichungsrate der Republik Moldau an die GASP-Beschlüsse und -Erklärungen der EU anzustellen. Chișinău befindet sich in einer ähnlich schwierigen Situation gegenüber Russland, aber die Angleichungsquote des Landes stieg von rund 54 Prozent im letzten Jahr auf 72 Prozent im bisherigen Jahresverlauf.

In Georgien hingegen sank die Quote in den letzten drei Jahren von 61 Prozent im Jahr 2020 auf 53 Prozent im Jahr 2021, 44 Prozent im Jahr 2022 und 31 Prozent im Mai diesen Jahres.

Mehr Sicherheit

Es wird erwartet, dass die Europäische Kommission ihre jährliche Bewertung der Fortschritte Georgiens im Laufe des Jahres veröffentlichen wird. Eine mündliche Präsentation der zwölf Reformprioritäten der Kommission wird für Juni erwartet und das formelle Erweiterungspaket für den Herbst.

Georgiens Außenminister Ilia Darchiashvili sagte EURACTIV letzten Monat, sein Land habe 80 Prozent der Empfehlungen der Europäischen Kommission umgesetzt, um den EU-Kandidatenstatus zu erhalten.

Doch selbst wenn die Europäische Kommission grünes Licht für die Verleihung des Kandidatenstatus geben würde, läge die Entscheidung darüber immer noch bei den EU-Staats- und Regierungschefs.

Vertreter der georgischen Regierungspartei Dream sind jedoch der Meinung, dass sich die Situation zu ihren Gunsten entwickeln könnte.

„Wir müssen analysieren, warum die Russen dies [die Aufhebung des Verbots] gerade jetzt getan haben – es ist genau aus dem Grund, um dem Ruf Georgiens zu schaden“, sagte der Vorsitzende des Auswärtigen Ausschusses des georgischen Parlaments, Nikoloz Samkharadze (Georgian Dream), gegenüber EURACTIV in Tiflis.

„Nach der russischen Entscheidung bin ich sogar noch zuversichtlicher, dass Georgien den EU-Kandidatenstatus erhält, weil ich glaube, dass auch die Russen gespürt haben, dass Georgien einen anderen Status erhalten wird“, sagte er auf die Frage, ob die Wiederaufnahme die EU-Aussichten des Landes gefährden würde.

„Russland sieht nun, dass Georgien der möglichen Aufnahme von Beitrittsverhandlungen mit der EU näher kommt, und will Georgiens europäischen Weg untergraben“, sagte Samkharadze.

EURACTIV geht davon aus, dass Tiflis offenbar erwartet, dass Brüssel dem Land den Kandidatenstatus zuerkennt, um zu signalisieren, dass es sich nicht von einer einfachen russischen Provokation ablenken lässt.

[Bearbeitet von Georgi Gotev/Zoran Radosavljevic]