Frankreich will strategische Partnerschaft mit Indien ausbauen

Während eines zweitägigen Besuchs von Premierminister Narendra Modi in Paris kündigte Indien am Donnerstag (13. Juli) einen neuen milliardenschweren Vertrag über den Kauf französischer Kampfjets an – ein Zeichen für die Vertiefung der handelspolitischen und diplomatischen Beziehungen im Kampf gegen ein aufstrebendes China.

Beide Länder feiern derzeit das 25-jährige Bestehen ihrer indisch-französischen strategischen Partnerschaft und wollen einen Fahrplan für die nächsten 25 Jahre der bilateralen Zusammenarbeit vorlegen, in dessen Rahmen Modi diese Woche als Ehrengast der französischen Nationalfeiertage auftritt.

Modi hat Frankreich seit dem Amtsantritt des französischen Präsidenten Emmanuel Macron im Jahr 2017 viermal besucht, während Macron 2018 mit einem Staatsbesuch in Neu-Delhi geehrt wurde.

Regierungsvertreter beider Seiten haben auf positive Beziehungen und die Zusammenarbeit in den Bereichen Klimawandel, Weltraumtechnologie und Kernkraft während ihrer Partnerschaft hingewiesen.

Der bilaterale Handel habe sich in den letzten neun Jahren verdoppelt, sagte Modi der französischen Zeitung Les Echos vor dem Besuch. Zudem betonte er, dass Macrons „Denken wirklich dem unseren“ entspricht.

Indien und Frankreich seien „von Natur aus kompatibel“, und „wir sehen Frankreich als einen unserer wichtigsten globalen Partner“, führte der indische Regierungschef aus.

„Diese Nähe beschränkt sich nicht nur auf die Staats- und Regierungschefs der beiden Länder, sondern spiegelt auch die unerschütterliche Freundschaft zwischen Indien und Frankreich wider“, sagte Modi am Donnerstagabend vor einer begeisterten Menge von Indern, die in Frankreich leben.

Nur einige Wochen zuvor war Modi die seltene Ehre zuteil geworden, an einem Staatsbankett im Weißen Haus in Washington teilzunehmen, nachdem er zuvor mit einem Besuchsverbot belegt worden war.

Strategische Partnerschaft

Die indische Regierung bestätigte am Donnerstag, dass sie 26 Kampfflugzeuge des Typs Rafale Marine und drei militärische U-Boote der Scorpene-Klasse von den französischen Unternehmen Dassault und Naval Group kaufen wird. Der Preis und andere Bedingungen werden noch ausgearbeitet.

Neu-Delhi ist einer der größten Abnehmer französischer Waffen. 2015 kündigte Modi den Kauf von 36 Rafale-Kampfflugzeugen im Wert von 4 Milliarden Euro an.

Laut Insiderkreisen wird erwartet, dass Paris und Neu-Delhi am Freitag neue Kooperations- und Investitionsprojekte in den Bereichen Verkehr, Energie und Raumfahrt ankündigen werden. Weitere Einzelheiten zu den beteiligten Unternehmen wurden nicht genannt.

Der französische Energieriese EDF verhandelt seit Jahren über den Verkauf von sechs Kernreaktoren an Indien, während das französische Eisenbahnunternehmen Alstom wiederholt Züge an indische öffentliche Verkehrsnetze geliefert hat.

Paris hat zuletzt die politischen und wirtschaftlichen Beziehungen zu Indien intensiviert und versucht, das asiatische Land von seinem wichtigsten Waffenlieferanten Russland wegzulocken.

Neu-Delhi, das sich seit langem um ein Gleichgewicht zwischen seinen Beziehungen zu Moskau und dem Westen bemüht, hat sich bisher davor gescheut, den Einmarsch des russischen Präsidenten Wladimir Putin in der Ukraine zu verurteilen, und ist zu einem der wichtigsten Abnehmer von verbilligtem russischem Öl geworden.

„Ein Hauptziel Indiens war es, seine Rüstungsbeschaffungen zu diversifizieren, um die Abhängigkeit von Russland zu verringern, und Frankreich war dabei der wichtigste Partner“, sagte Garima Mohan, Senior Fellow im Indo-Pazifik-Programm des German Marshall Fund (GMFUS), gegenüber EURACTIV.

Frankreich wiederum „hat auch viel politischen Willen und Zeit in die Beziehungen zu Indien investiert, viel mehr als seine europäischen Partner“, fügte sie hinzu.

Trotz der Differenzen über den Krieg in der Ukraine und Spannungen über die Menschenrechte in Indien umwerben die westlichen Demokratien Modi und Indien als Gegengewicht zu China in Asien.

„Indien ist von zentraler Bedeutung für die französische Indo-Pazifik-Strategie und in Fragen der Sicherheit, insbesondere der maritimen Sicherheit im Indischen Ozean, der Bekämpfung des Klimawandels und der Bereitstellung nachhaltiger Infrastrukturen, ist Indien ein wichtiger indo-pazifischer Partner für Frankreich“, sagte Mohan.

Frankreich war lange Zeit einer der wenigen EU-Mitgliedstaaten mit bedeutenden Seestreitkräften in der Region, aber der Rest der EU ist unter verstärkten Druck geraten, sich zu engagieren, nachdem US-Präsident Joe Biden China als führende globale Sicherheitsbedrohung bezeichnet hatte.

In den letzten Jahren hat die EU ihre Strategie zur Verstärkung ihrer Präsenz im indopazifischen Raum und zur Bekämpfung des wachsenden Einflusses Chinas in der Region verstärkt.

„Neu-Delhi und Paris stimmen auch in ihrer Einschätzung der Bedrohung durch China überein, insbesondere im maritimen Bereich“, fügte Mohan hinzu.

„Insgesamt hat die jüngste Reise von Präsident Macron nach Peking einige Bedenken in Neu-Delhi ausgelöst, aber es gibt ein tiefes politisches Vertrauen und genügend Übereinstimmung zwischen Indien und Paris in Bezug auf die Herausforderungen Chinas, so dass dies keine größeren Probleme verursacht hat“, sagte sie gegenüber EURACTIV.

Menschenrechte

Nur wenige Beobachter erwarten jedoch, dass Macron Menschenrechtsfragen mit Modi ansprechen wird, und wenn, wird dies nicht öffentlich geschehen.

Am Vorabend des Besuchs erinnerte das Europäische Parlament am Donnerstag (10. Juli) in einer Resolution an Modis umstrittenen Führungsstil und seine hindu-nationalistische Agenda, die im In- und Ausland kritisiert wird.

In der Resolution wurde Neu-Delhi aufgefordert, die Gewalt im unruhigen nordöstlichen Bundesstaat Manipur zu beenden und die dortigen Minderheiten zu schützen.

Bei Zusammenstößen zwischen den mehrheitlich hinduistischen Meitei und den mehrheitlich christlichen Kuki sind mindestens 120 Menschen ums Leben gekommen, 50.000 wurden vertrieben und über 1.700 Häuser zerstört, so das Parlament.

Es kritisierte die „nationalistische Rhetorik“ der lokalen Landesregierung, die von Modis Bharatiya Janata Party (BJP) geführt wird.

Seit seinem ersten überwältigenden Wahlsieg im Jahr 2014 wird er von Menschenrechtsgruppen für die zunehmende Diskriminierung und Gewalt gegenüber den Muslimen des Landes sowie für die Unterdrückung unabhängiger Medien angeprangert.

Während des Bastille Day in Frankreich war Modis Rolle „ein Affront nicht nur für Indiens Minderheiten, Journalisten und Menschenrechtsaktivisten, sondern auch für Indien als Demokratie“, sagte der Chefunterhändler des Textes, Pierre Larrouturou.

Zu einer Demonstration gegen Modi kamen am Donnerstag im Zentrum von Paris jedoch nur einige Dutzend Menschen, wie französische Medien berichteten.

[Bearbeitet von Alice Taylor]