Fusion von Orange und MásMóvil: EU-Kommission zeigt sich besorgt
Die Europäische Kommission hat am Dienstag (27. Juni) die Ergebnisse ihrer ausführlichen Untersuchung der 18,6 Milliarden Euro teuren Fusion von Orange und MásMóvil veröffentlicht. Die Fusion gilt als Versuch, die aktuelle Wettbewerbsordnung auf den Mobilfunkmärkten zu wahren.
Die Europäische Kommission hat am Dienstag (27. Juni) die Ergebnisse ihrer ausführlichen Untersuchung der 18,6 Milliarden Euro teuren Fusion von Orange und MásMóvil veröffentlicht. Die Fusion gilt als Versuch, die aktuelle Wettbewerbsordnung auf den Mobilfunkmärkten zu wahren.
Die Beschwerdepunkte, die die EU-Wettbewerbsbehörde den beiden Telekommunikationsbetreibern zugestellt hat, resultieren aus einer Untersuchung, die im April eingeleitet wurde. Anlass war der Verdacht, dass die Fusion gegen die EU-Fusionskontrollverordnung verstoßen könnte.
Orange und MásMóvil sind die zweit- und viertgrößten Anbieter von Festnetz- und Mobilfunk-Internetdiensten in Spanien. Zusammen würden sie zum größten Akteur auf dem Markt werden und den bisherigen Betreiber Telefónica überholen.
Margrethe Vestager, die EU-Wettbewerbskommissarin, die in den letzten zehn Jahren die Kartell- und Fusionspolitik der Union leitete, hat sich stets gegen die Umstellung von vier auf drei Mobilfunkbetreiber ausgesprochen.
Obwohl Vestager Berichten zufolge mehrfach sagte, dass es „keine magische Zahl“ für Telekommunikationskonkurrenten pro Mitgliedstaat gebe, wurden seit ihrem Amtsantritt keine Fusionen von vier zu drei Mobilfunkanbietern genehmigt.
Im Gegensatz dazu haben die Telekommunikationsbetreiber darum gebeten, diesen Ansatz zu überdenken. Sie plädieren für eine Festigung des Marktes aufgrund schrumpfender Gewinnspannen und der zunehmenden Investitionsintensität der neuen Netzgenerationen.
Die Untersuchungsergebnisse der Kommission scheinen der Kritik der Netzbetreiber jedoch entgegenzulaufen. Sie weisen darauf hin, dass eine geringere Anzahl von Netzbetreibern den Wettbewerbsdruck erheblich verringern, die Innovationsanreize verringern und letztlich die Preise in die Höhe treiben könnte.
Dennoch ist für die Telekommunikationsbetreiber vielleicht noch nicht alles verloren.
Laut einer Quelle, die an dem Dossier arbeitet und mit EURACTIV unter der Bedingung der Anonymität sprach, waren die Einwände nur ein formaler Verfahrensschritt. Es wird an den Teams von Orange und MásMóvil liegen, „nachzuweisen, ob die Analyse [der Europäischen Kommission] durch Fakten gestützt wurde oder nicht.“
Die Telekommunikationsanbieter argumentieren, dass sich der spanische Markt von anderen Märkten unterscheidet. Die großen Betreiber müssen ihre Netze für virtuelle Mobilfunkbetreiber (MVNOs) zu regulierten Preisen bereitstellen.
Daher sind verschiedene Billiganbieter in den Markt eingetreten, was zu einem Wettlauf um niedrige Preise geführt hat. Als Folge davon mussten große Anbieter wie Telefónica und Vodafone Umsatzeinbußen hinnehmen. Der neue CEO von Vodafone erwägt den Rückzug aus Spanien.
Größere Debatte
Bei einer Veranstaltung, die am Montag von ETNO, der Telekommunikationslobby der größten Telekommunikationsbetreiber in der EU, organisiert wurde, sagte der Mitte-Rechts-EU-Gesetzgeber Andreas Schwab, dass die europäischen Telekommunikationsunternehmen mit ungleichen Wettbewerbsbedingungen konfrontiert seien.
Schwab wies darauf hin, dass die EU-Gesetze „nicht an die neuen Herausforderungen angepasst seien.“ Er reagierte damit auf die Beschwerdepunkte der Kommission, in der ein Wettbewerb zwischen zwei bis drei Betreibern und eine vollständige Integration des Binnenmarktes für den Telekommunikationssektor gefordert wird.
Gérard Pogorel, Wirtschaftsprofessor bei Telecom Paris, erklärte gegenüber EURACTIV, dass Fusionen auf multinationaler Ebene zwar eine Lösung für nachhaltiges Wachstum und die Bildung europäischer Telekom-Champions sein könnten, die Kommission aber vorsichtig mit einer Lockerung der Wettbewerbsbedingungen sein sollte. Denn diese könnten „gefährlich sein und ungehindert die Tendenzen der Netzbetreiber zur Bildung von Oligopolen fördern.“
Nächste Schritte
Die Europäische Kommission wird den vollständigen 300-seitigen Bericht, in dem die Gründe für ein mögliches Veto gegen das Joint Venture aufgeführt sind, in den kommenden Tagen in ihrem Fallregister veröffentlichen.
[Bearbeitet von Luca Bertuzzi/Zoran Radosavljevic]
