Interview: Südkoreas Handelschef nennt EU-Regeländerungen „herausfordernd“

Die Bestrebungen der Europäischen Kommission, Regulierung zu vereinfachen, erschweren die Handelsbeziehungen, sagte Südkoreas Handelsminister Han-Koo Yeo im Gespräch mit Euractiv.

Yeo hatte Brüssel kürzlich besucht, um Vertreter südkoreanischer Unternehmen mit EU-Standorten sowie seinen EU-Amtskollegen Maroš Šefčovič zu treffen. Er sagte gegenüber Euractiv, dass der EU-Vorstoß zur „Vereinfachung“ von Regulierung in Wahrheit ein neues Hindernis schaffe – den ständigen Durchlauf neuer EU-Regeln.

Die Einhaltung von EU-Vorgaben könne teuer sein, insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen (KMU). Doch auch die ständigen Änderungen seien problematisch, sagte Yeo. Er forderte die EU auf, ihrer Rolle als Verfechterin des Freihandels treu zu bleiben und warnte, eine zu interventionistische Industriepolitik könnte gleichgesinnte Partner vor den Kopf stoßen.

Im Folgenden ein redigiertes Transkript des Gesprächs.

Sie besuchen Brüssel in einem angespannten Moment für den globalen Handel und kommen gerade aus einem Treffen mit Maroš Šefčovič. Welche Botschaft hatten Sie für ihn und die EU?

Han-Koo Yeo: Wir befinden uns in einer außergewöhnlichen Phase. Das regelbasierte internationale Handelssystem steht unter erheblichem Druck. Korea und die EU sind strategisch auf einer Linie. Wir sind gleichgesinnte Partner, die demokratische Werte und Marktwirtschaft teilen – aber wir müssen weitergehen.

Wir müssen gemeinsam an der Diversifizierung von Handel und Investitionen arbeiten und auf gemeinsame globale Herausforderungen reagieren – etwa Lieferkettenstörungen, Klimawandel, Energiewende und wirtschaftliche Sicherheit.

Kommen wir zur Regulierung. In Brüssel läuft ein Vorstoß, EU-Regeln zu „vereinfachen“, um den Binnenmarkt unternehmensfreundlicher zu machen. Funktioniert das?

Die administrativen Belastungen zur Einhaltung von EU-Vorgaben sind enorm, besonders für KMU. Hinzu kommt der Mangel an Harmonisierung zwischen den Mitgliedstaaten – selbst die größten Unternehmen müssen ihre Public-Affairs-Teams aufstocken, nur um Schritt zu halten.

Aber südkoreanische Unternehmen sagen mir: Es geht nicht nur um das Volumen, sondern um die Volatilität. Wenn sich Regulierung ständig ändert, ist es eine Herausforderung für koreanische Unternehmen, mitzuhalten. Das ist inzwischen ein genauso großes Problem wie die Regeln selbst.

Da Berichtspflichten zurückgefahren werden – erleben wir, dass sich Europa aus seiner Rolle als globaler Regulierer zurückzieht?

Ich denke, die Europäische Union gilt weiterhin als globale Führungsmacht bei der Verteidigung einer regelbasierten internationalen Handelsordnung. Aber es wirkt, als kämpfe die EU politisch wie wirtschaftlich in einigen Schlüsselindustrien. Nehmen Sie das europäische Stahl-Kontingentsystem (TRQ) – das kam überraschend.

Korea und die EU haben seit 13 Jahren ein Freihandelsabkommen, aber wenn sich die EU vom offenen Handel wegbewegt, werden andere folgen – und das gesamte globale System könnte ins Wanken geraten.

Manche in Europa würden argumentieren, die EU schütze lediglich ihre eigenen Interessen – ist das nicht nachvollziehbar?

Nachvollziehbar, ja. Aber auch riskant. Die EU wird weiterhin als globale Führungskraft im multilateralen Handel wahrgenommen. Wenn sie beginnt, wie ein protektionistischer Block zu agieren, könnte der Dominoeffekt gravierend sein. Gleichgesinnte Partner wie Korea könnten als Kollateralschaden enden.

Thomas Moller-Nielsen hat zur Berichterstattung beigetragen.

(cm, jl)