Irischer Minister: Natur muss schnell wiederhergestellt werden

Irland muss seine Natur wiederherstellen und sich mit dem Klimawandel auseinandersetzen. Nur so kann es den Verlust von Wildtieren, den Wassermangel und die steigenden Meerestemperaturen in den Griff bekommen, so Irlands Umweltminister im Interview.

Wie viele EU-Länder hat auch Irland einen dramatischen Rückgang seiner Natur erlebt. Fast die Hälfte der Lebensräume geht zurück, und knapp die Hälfte der geschützten Arten befindet sich in einem schlechten, unzureichenden oder unbekannten Zustand.

„Wir müssen jetzt schnell handeln. Wir müssen die Natur wiederherstellen und uns mit dem Klimawandel auseinandersetzen. Das wird uns zugutekommen“, sagte Umweltminister Eamon Ryan am Dienstag (20. Juni) bei einem Treffen der Umweltminister in Luxemburg.

„Irland ist einer der ökologisch am meisten zerstörten Orte der Erde, ganz zu schweigen von Europa. Es ist schwer vorstellbar, dass es irgendwo anders ein Gesetz zur Wiederherstellung der Natur gibt, das so dringend benötigt wird“, sagte Eoghan Daltun, Autor des Buches „An Irish Atlantic Rainforest“ und Verfechter von Renaturierung, gegenüber EURACTIV.

„Es ist von entscheidender Bedeutung, dass eine angemessene Gesetzgebung auf europäischer Ebene eingeführt wird. Sie muss die Wiederherstellung natürlicher Ökosysteme vorschreiben, bevor wir das Wenige verlieren, das uns noch geblieben ist“, fügte er hinzu.

Im Jahr 2020 waren beispielsweise nur 11 Prozent der Fläche Irlands von Wäldern bedeckt. Das bedeutet, dass das Land die drittniedrigste Waldfläche in der EU hat.

In den vergangenen Jahrhunderten wurden viele der irischen Wälder durch landwirtschaftliche Praktiken verdrängt. Die Versuche, das Land wieder aufzuforsten, haben ihr Ziel verfehlt, so Martha O’Hagan Luff, assoziierte Professorin am Trinity College Dublin, in einem Beitrag für The Conversation.

Um dies zu ändern, müssten Landbesitzer für die dauerhafte Umwandlung landwirtschaftlicher Flächen angemessene Anreize erhalten und finanziell belohnt werden, argumentierte sie.

Gesetz zur Wiederherstellung der Natur unter Beschuss

Am Dienstag (20. Juni) stimmten die EU-Länder über ihre Position zum europäischen Gesetz zur Wiederherstellung der Natur ab. Dieses zielt darauf ab, verbindliche Ziele einzuführen, um die Verschlechterung der Natur in der EU umzukehren.

Trotz einiger Bedenken des irischen Regierungschefs Leo Varadkar unterstützte Irland das Gesetz. Ryan erklärte gegenüber EURACTIV, dass es von ihm selbst, dem Landwirtschaftsminister und dem für den Umweltschutz zuständigen Minister unterstützt werde.

„Die Position, die wir innerhalb des europäischen Prozesses vertreten haben, war eine unterstützende, und darauf bin ich stolz“, fügte er hinzu.

Das Gesetz ist umstritten und stößt auf den Widerstand der Europäischen Volkspartei (EVP). Die EVP befürchtet, dass das Gesetz den Lebensunterhalt von Land- und Forstwirten gefährden und die Ernährungssicherheit beeinträchtigen könnte.

Auf diese Bedenken angesprochen, sagte Ryan, dass er sie verstehe, aber dass der Schutz des Status quo nicht die attraktivste Option sei.

„Es ist ja nicht so, dass die Landwirte durch das derzeitige System begünstigt werden. Die überwiegende Mehrheit der Landwirte in Europa erhält kein angemessenes Einkommen. Wir haben nicht viele junge Leute, die in die Forstwirtschaft gehen – wir brauchen sie aber“, sagte er.

Er fügte hinzu, dass die EVP, der sein Koalitionspartner Fine Gael angehört, sich fragen müsse, ob sie als die Partei angesehen werden wolle, die die Wiederherstellung der Natur aufhalte oder Teil der Lösung sei.

Regionales Wissen

Wenn das Gesetz verabschiedet wird, müssen die EU-Länder die erforderlichen Maßnahmen bewerten und einen Wiederherstellungsplan aufstellen. Dies wird der „Eckpfeiler“ der Umsetzung des Gesetzes sein, so Ryan.

Irland befindet sich bereits mitten in einer Überprüfung der Landnutzung, die ihm helfen wird, einen Wiederherstellungsplan zu erstellen. Die Angelegenheit ist jedoch komplex, und die Landbewirtschaftung muss auf eine Weise angegangen werden, die für die ländlichen Gemeinden funktioniert, so Ryan.

So ist es beispielsweise von großer Bedeutung, dass Förster und Landwirte in der Lage sind, ihr regionales Wissen zu nutzen.

„Es wird nicht funktionieren, wenn wir nicht eine neue Generation junger Menschen für die Landwirtschaft, die Forstwirtschaft und den Naturschutz begeistern. Sie werden die Helden dieser Renaturierung sein, und sie müssen auch dafür bezahlt werden“, sagte er gegenüber EURACTIV.

Ryan verwies auf die laufenden Arbeiten zur Wiederherstellung von 30.000 Hektar Moorland in Irland. Dies macht etwa jeden fünften Hektar des irischen Territoriums aus und wurde jahrhundertelang für die Energiegewinnung genutzt oder für die landwirtschaftliche Nutzung trockengelegt.

Die Wiederherstellung dieses Gebiets kann auch Teil des gerechten Wandels sein, da die Fachkenntnisse von Bord na Móna – dem irischen Staatsunternehmen, das die Moore verwaltet – für die Wiederbefeuchtung von Torfland genutzt werden können, anstatt Torf abzubauen.

Finanzen sind der Schlüssel

Die Finanzierung war einer der größten Knackpunkte, als sich die EU-Länder letzte Woche auf ihre Position zum EU-Naturschutzgesetz einigten. Die steuerlich eher konservativen Länder waren nicht bereit, Finanzmittel für dieses Thema bereitzustellen.

Ryan hofft, dass es eine Einigung über die europäische Finanzierung der Renaturierung geben wird, und sagt, dass das Geld auch von der nationalen Ebene in Irland kommen wird. Er fügte hinzu, dass die Finanzierung auch von Branchen kommen sollte, die von der Natur profitieren, wie die Lebensmittel- und Forstindustrie.

„Wenn wir unsere wissenschaftlich fundierten Klimaziele erreichen wollen, aber auch die Verpflichtungen in Bezug auf die biologische Vielfalt einhalten wollen, die wir nicht nur in diesem potenziellen Gesetz, sondern auch in der COP15-Vereinbarung in Montreal eingegangen sind, müssen diejenigen, die von der Nutzung der Natur profitieren, ihren Beitrag leisten“, fügte er hinzu.

Das Europäische Parlament wird im Juli über das EU-Gesetz zur Wiederherstellung der Natur abstimmen. Wenn das Gesetz den Widerstand der Rechten übersteht, wird es noch zwischen den Abgeordneten und den EU-Ländern verhandelt, bevor der Gesetzgebungsprozess abgeschlossen sein wird.

[Bearbeitet von Frédéric Simon/Alice Taylor]