Kandidaten für EU-Bürgerbeauftragten stellen sich Abgeordneten

Am Dienstag (3. Dezember) befragt der Petitionsausschuss des EU-Parlaments sechs Kandidaten für die Nachfolge der scheidenden Ombudsfrau Emily O’Reilly. Im Mittelpunkt stehen Transparenz, Bürgernähe und der Umgang mit den begrenzten Befugnissen des EU-Bürgerbeauftragten.

Die amtierende Europäische Ombudsfrau, Emily O’Reilly, tritt nach elf Jahren in dieser Rolle zurück, und das Parlament wird während seiner nächsten Plenarsitzung in Straßburg am 17. Dezember ihre Nachfolge wählen.

Die Ombudsfrau ist für die Untersuchung von Beschwerden über die EU-Institutionen zuständig, die von Bürgern und Organisationen eingereicht werden. Im Gegensatz zu nationalen Ombudsleuten hat der Ethikbeauftragte der EU praktisch keine formellen Befugnisse. Dennoch verfügt das Amt über politischen Einfluss.

Drei der Kandidaten – Reinier Van Zutphen, Marino Fardelli und Teresa Anjinho – haben bereits auf nationaler Ebene als Ombudsleute gedient.

Van Zutphen und Fardelli sind derzeit Ombudsmänner der Niederlande beziehungsweise der italienischen Region Latium. Fardelli ist zudem de facto der nationale Ombudsmann Italiens, da er für die Koordinierung aller regionalen Ombudsleute des Landes verantwortlich ist. Anjinho war früher Ombudsfrau Portugals sowie Mitglied des nationalen Parlaments.

Die anderen drei Kandidaten sind Claudia Mahler, eine österreichisch-deutsche Wissenschaftlerin und Menschenrechtsaktivistin, die derzeit für das Deutsche Institut für Menschenrechte arbeitet; Emilio de Capitani, ein pensionierter Beamter des Europäischen Parlaments und derzeitiger Universitätsdozent; sowie Julia Laffranque, eine estnische Richterin.

Die Kandidaten werden in sechs aufeinanderfolgenden Anhörungen im Laufe des Tages in alphabetischer Reihenfolge ihrer Nachnamen befragt – beginnend mit Anjinho und endend mit Van Zutphen.

„Man muss reden können“

In Interviews mit Euractiv betonten die Kandidaten immer wieder die gleichen zwei grundlegenden Punkte: die Notwendigkeit, die Entscheidungsfindung der EU transparenter zu gestalten und die EU-Bürger besser über die Rolle des Bürgerbeauftragten aufzuklären. Transparenz sei die größte Herausforderung, „weil jeder seinen eigenen Bereich schützen möchte“, sagte Mahler.

Da dem Amt jedoch wesentliche Zwangsbefugnisse fehlen, werden die Kandidaten auf ihre Kommunikations- und Überzeugungskünste angewiesen sein – nicht nur, um Unterstützung zu gewinnen, sondern auch, um zu zeigen, wie effektiv sie als Ombudsmann oder -frau sein können.

„Man muss reden können“, sagte Ajinho in einem Interview mit Euractiv. „Man muss wissen, mit wem man reden muss“, fügte sie hinzu, ebenso wie, was zu sagen ist.

Fardelli erklärte gegenüber Euractiv, er wolle die Rolle mit ähnlichen Befugnissen ausstatten, wie er sie in Italien innehat, wo er einen Ermittler benennen kann, um schlechte Antworten zu untersuchen, insbesondere in Haushaltsfragen.

„Die Kommission sollte empfänglicher für das sein, was der Ombudsmann sagt“, sagte Fardelli und argumentierte, dass das derzeitige System – bei dem die EU-Kommission 90 Tage Zeit hat, um auf Anfragen des Ombudsmanns zu antworten – einem viel früheren Dialog weichen sollte. Er glaubt auch, dass der Ombudsmann ein größeres Initiativrecht haben sollte, anstatt darauf zu warten, dass er auf eine Bürgerbeschwerde reagieren kann.

Mahler, die auch als UN-Expertin für die Rechte älterer Menschen tätig ist, sagte, sie wolle mehr benachteiligte Menschen erreichen – etwa Menschen mit Behinderungen –, da diese derzeit in der Arbeit der Ombudsfrau oder des Ombudsmanns unterrepräsentiert sind.

Van Zutphen äußerte sich besorgt über Diskriminierung – vornehmlich Antisemitismus – im Zusammenhang mit antisemitischen Ausschreitungen in Amsterdam im vergangenen Monat. In der jüdischen Gemeinde Amsterdams „höre ich, wie ernst die Lage ist und welche Maßnahmen ergriffen werden müssen, um sie zu schützen, ihre Kinder zur Schule zu schicken und in die Synagoge zu gehen“, sagte er. „Die Art, wie sie leben, ist bedroht.“

Zahlen und Politik

Jeder Kandidat hat die Unterstützung von mindestens 39 Mitgliedern des Europäischen Parlaments erhalten, um auf die Wahlliste im Dezember zu gelangen.

Dies an sich ist ein heikles Unterfangen, da das Amt politisch unabhängig sein soll. Die meisten Kandidaten haben es geschafft, eine relativ ausgewogene Verteilung der Unterstützungsunterschriften aus den politischen Gruppen des Parlaments zu erhalten.

Die auffälligsten Ausnahmen sind die beiden Italiener: Fardelli und de Capitani.

Die meisten von Fardellis Nominierungen kommen von den rechtskonservativen Europäischen Konservativen und Reformisten (EKR), die in Italien durch Giorgia Melonis Fratelli d’Italia am stärksten vertreten sind. Fardelli erhielt 34 Unterschriften von der EKR, acht von den Sozialdemokraten (S&D) – die ebenfalls eine sehr große italienische Delegation haben –, vier von der EU-Linken und jeweils eine von der konservativen Europäischen Volkspartei (EVP), den Grünen und den rechtspopulistischen Patrioten für Europa (PfE).

De Capitani hingegen hat überwiegend linksgerichtete Unterstützung: 19 von der S&D, vier von den Grünen und eine von der liberalen Renew-Gruppe.

In einem Interview mit Euractiv scherzte der 78-jährige de Capitani, dass seine Nominierungen ihn auf dem Papier wie Che Guevara aussehen lassen.

Statt ein internationaler Revolutionär zu sein, erklärte de Capitani, dass die linksgerichtete Tendenz seiner Nominierungen vor allem darauf zurückzuführen sei, dass er keine intensive Kampagne geführt habe. Viele seiner Unterschriften habe er erst in letzter Minute mit Unterstützung eines S&D-Abgeordneten gesammelt. „Ich mache keine Kampagne“, betonte de Capitani und fügte hinzu, dass seine lange Karriere für sich selbst sprechen solle.

Nicoletta Ionta hat zur Berichterstattung beigetragen.

[Bearbeitet von Owen Morgan/Kjeld Neubert]