Kroatien weiht Brücke zur Umgehung Bosniens ein
Kroatien weihte am Dienstag (26. Juli) eine lang erwartete Brücke ein, die seine südliche Adriaküste einschließlich Dubrovnik mit dem Rest des Landes verbindet und dabei einen schmalen Streifen bosnischen Territoriums umgeht.
Kroatien weihte am Dienstag (26. Juli) eine lang erwartete Brücke ein, die seine südliche Adriaküste einschließlich Dubrovnik mit dem Rest des Landes verbindet und dabei einen schmalen Streifen bosnischen Territoriums umgeht.
Die 2,4 Kilometer lange Brücke erstreckt sich vom kroatischen Festland bis zur Halbinsel Peljesac, die den südlichen Teil der kroatischen Küste zwischen dem Meer und den Dinarischen Alpen verbindet.
The 2,400 metre-long bridge, which connects southernmost parts of #Croatia with the mainland, will be officially inaugurated on Tuesdayhttps://t.co/HkFleOhL7u
— N1english (@N1info) July 25, 2022
„Die Wichtigkeit der Brücke ist enorm, und zwar nicht nur emotional durch die Verbindung des kroatischen Territoriums, sondern auch für den Tourismus und die Wirtschaft im Allgemeinen“, sagte Verkehrsminister Oleg Butkovic Anfang des Monats.
Die Verbindung wird den unzähligen Stunden, die Pendler:innen, Händler und Touristen an der bosnischen Grenze verbringen, ein Ende setzen und ist eines der ehrgeizigsten Infrastrukturprojekte des Landes, seit Kroatien 1991 seine Unabhängigkeit von Jugoslawien erklärte.
Es war jedoch die blutige Auflösung der Föderation, die einen Flickenteppich von Spaltungen auf dem Balkan hinterließ. Dabei wurden die Grenzen zwischen den sechs ehemaligen Republiken zu internationalen Grenzen.
Bosnien behielt schließlich seinen Zugang zur Küste, aber sein kleiner Zugang zur Adria führte direkt durch Kroatien.
Das hatte zur Folge, dass rund 90.000 Menschen, darunter auch die Bewohner des Tourismus-Hotspots Dubrovnik, bis heute vom Rest des Landes abgeschnitten sind.
Die harte Grenze brachte den Händlern Warteschlangen und Verwaltungsaufwand und den Touristen, die auf dem Landweg in den Süden gelangen wollten, reichlich Kopfschmerzen.
„Dies ist in der Tat ein historisches Projekt für Kroatien“, sagte Sabina Mikulic, Besitzerin eines Hotels, eines Campingplatzes und eines Weinguts in Orebic, der größten Stadt der Halbinsel.
Die Einwohner der malerischen Region mit ihren roten Weinreben, Kieselstränden und Austernfarmen freuen sich auf das Ende ihrer geografischen Isolation durch die bosnische Grenze.
Die stundenlangen Wartezeiten an der Grenze und die Angst, die letzte Fähre des Tages zu verpassen, werden nun der Vergangenheit angehören, sagen sie.
„Es war wirklich anstrengend und hat die Menschen, die hier leben, verbittert“, sagte Mikulic der AFP.
Von der EU finanziert, von China gebaut
Die Einweihung der Brücke hat lange auf sich warten lassen und war nicht ganz ohne Kontroversen.
Kroatien unternahm 2007 einen ersten Versuch, die Brücke zu errichten, doch fünf Jahre später wurde das Projekt aufgrund von Haushaltsengpässen auf Eis gelegt.
Im Jahr 2017 stellte die Europäische Union, der Kroatien 2013 beigetreten ist, 357 Millionen Euro (365 Millionen Dollar) bereit, was etwa 85 Prozent der Kosten entsprach.
Im Jahr 2018 wurde ein chinesisches Unternehmen mit dem Bau der Brücke beauftragt. Dies war die erste bedeutende chinesische Beteiligung an einem Infrastrukturprojekt in Kroatien.
Doch nicht alle waren mit dem Bau der Brücke zufrieden. So behaupteten Beamte in Bosnien, dass die Brücke den Zugang zum Meer behindern würde, da Schiffe mit hoher Tonnage nicht in den einzigen Hafen des Landes einlaufen könnten.
Zagreb stimmte schließlich zu, die Höhe der Brücke auf 55 Meter zu erhöhen, um den Streit zu schlichten, auch wenn dies zu höheren Baukosten führen würde.
Die Eröffnung der Brücke kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Kroatien auf einen Aufschwung im Tourismus hofft und versucht, die Besucherzahlen von vor der Corona-Pandemie zu erreichen.
Das Land mit seinen 3,8 Millionen Einwohnern zieht jedes Jahr Millionen von Touristen an, die sich an der atemberaubenden Küste mit ihren mehr als 1.000 Inseln und Inselchen in der Sonne aalen wollen.
Für die pensionierte Klavierlehrerin Smilja Matic, die seit Jahren in dem kroatischen Dorf Komarna in der Nähe des Zugangs zur neuen Brücke ihre Ferien verbringt, ist die Verbindung zum Festland sowohl für Einheimische als auch für Touristen von großem Vorteil.
„Sie bedeutet ein neues Leben für die Einheimischen und für Menschen, die mit dem Flugzeug nach Dubrovnik reisen, wie ich. Das ist ein großer Fortschritt“, sagte sie der AFP.
Abgesehen vom Tourismus wird die Brücke wahrscheinlich auch ein Segen für Unternehmen und Händler sein.
Jahrzehntelang musste der Austernzüchter Mario Radibratovic wegen der Wartezeiten an der Grenze stundenlang unterwegs sein, um seine schnell verderblichen Muscheln nordwärts auf den Markt zu bringen.
Doch mit der Eröffnung der Brücke wird sich der Weg nach Norden drastisch verkürzen.
Für den 57-Jährigen ist die Eröffnung der Brücke eine „unermessliche Erleichterung“.
„Wir werden endlich ein Teil Kroatiens“, sagte Radibratovic, der in dem Dorf Mali Ston Austern und Muscheln züchtet, der Nachrichtenagentur AFP.
„Bis jetzt fühlten wir uns wie Bürger zweiter Klasse.“
