Lobby-Enthüllungen über Bolt: Estnische Beamtin erklärt fehlende E-Mails mit menschlichem Versagen
Das estnische Wirtschaftsministerium ist in einen Lobbyskandal über die Gig-Economy verwickelt. Fehlenden E-Mails an Bolt und andere Mobility-Tech-Firmen, seien auf menschliches Versagen zurückzuführen, so die stellvertretende Generalsekretärin des Ministeriums, Sandra Särav.
Das estnische Wirtschaftsministerium ist in einen Lobbyskandal über die Gig-Economy verwickelt. Fehlenden E-Mails an Bolt und andere Mobility-Tech-Firmen, seien auf menschliches Versagen zurückzuführen, so die stellvertretende Generalsekretärin des Ministeriums, Sandra Särav, gegenüber der estnischen Nachrichtenagentur ERR.
Am Dienstag (23. April) berichtete Euractiv exklusiv über einen E-Mail-Austausch und vertrauliche Dokumente, die von der Non-Profit-Organisation Corporate Europe Observatory (CEO) durch einen Antrag auf Informationsfreiheit beschafft wurden. Diese zeigten, wie intensiv Estlands Vorzeige-Mobilitäts-App und andere Unternehmen Lobbyarbeit betrieben, um den Anwendungsbereich der ersten EU-Richtlinie zur Gig-Economy zu begrenzen.
Die E-Mails enthielten ein von Bolt verfasstes Schreiben gegen die Gesetzgebung. Das Unternehmen hoffte, die estnische Regierung würde es sich zu eigen machen und andere Staaten dazu bewegen, dies ebenfalls zu tun. Das Schreiben war zunächst an Särav gerichtet, die zuvor zwei Jahre lang für Bolt gearbeitet hatte.
Der estnische Wirtschaftsminister Tiit Riisalo bestritt in einem Interview mit ERR am Donnerstag (25. April) jegliches Fehlverhalten. Er bestätigte, dass Särav in ihrem Amt bleiben werde.
Die Rechte von Verbrauchern und Arbeitnehmern müssten geschützt werden, aber „die Unternehmen müssen die Möglichkeit haben, ihre eigenen Geschäfte zu entwickeln. Und ich kann mir nicht vorstellen, dass eine solche Kommunikation [zwischen dem Wirtschaftsministerium und der Wirtschaft] nicht stattfinden kann“, erklärte Riisalo.
Estland, das in der EU in den Bereichen IT und digitale Wirtschaft führend ist, gehörte zu einer Gruppe von Staaten, darunter Deutschland, Frankreich und Griechenland, die bis zum letzten Moment versuchten, die Verabschiedung des Gesetzes im Rat der EU zu verhindern. Ihr Argument war, dass das Gesetz Innovationen in der Wirtschaft zu behindern drohe.
Fehlende E-Mails
Wie Euractiv berichtete, hatte das Wirtschaftsministerium auf die Anfrage nach Informationsfreiheit von CEO nicht vollständig geantwortet. Weder Säravs Antworten und der anschließende Austausch mit Bolt, noch die vollständige Liste der Treffen zwischen Bolt und Regierungsbeamten wurden zugänglich gemacht.
Särav bestritt gegenüber der estnischen Nachrichtenagentur, den Schriftverkehr zwischen ihr und Bolt absichtlich verheimlicht zu haben. Sie sagte, sie habe nie auf Bolts Idee eines Schreibens geantwortet und die Korrespondenz an die zuständigen Kollegen weitergegeben.
Sie räumte jedoch ein, dass das Schreiben hätte veröffentlicht werden müssen. „Wir haben dies sicherlich nicht aus dem Wunsch heraus getan, das Schreiben zu verbergen“, erklärte sie gegenüber ERR. Sie führte „menschliches Versagen“ als Grund an.
„Ich habe in einem Schreiben auch mitgeteilt, dass ich mich nicht mit Bolt-Fragen befassen möchte“, sagte sie.
Euractiv, das die Stellungnahme des Ministeriums vor der Veröffentlichung der Untersuchung erhielt, wurde nie über ein solches Schreiben informiert.
Politische Debatte
Die Enthüllungen von Euractiv scheinen auch eine Debatte unter estnischen Politikern darüber ausgelöst zu haben, inwieweit die Lobbyarbeit privater Interessen toleriert werden sollte.
Der Abgeordnete der estnischen Reformpartei (Renew Europe) und ehemalige Außenminister Jürgen Ligi kritisierte Minister Riisalo für seine übermäßige Unterstützung privater Interessen.
„Zum zweiten Mal innerhalb eines Jahres wird ein hochrangiger Beamter wegen privater Interessen gerügt und zum zweiten Mal antwortet [Riisalo] mit dem Stolz und der Sorgfalt, die die Bürger gelernt haben, dass es seine Aufgabe sei, sich für private Interessen einzusetzen“, sagte er.
Der sozialdemokratische Abgeordnete Tanel Kiik sagte, Estlands Image in der EU sei durch die Blockade der Richtlinie über Plattformarbeit beschädigt worden. „Die heutige Nachricht bestätigt nur, dass meine Sorge berechtigt war“, erklärte er mit Bezug auf die Recherche von Euractiv.
In einem Interview mit ERR am Freitag sagte Miriam Tõnismägi, Exekutivdirektorin von Amnesty International Estland, dass das von Bolt im Namen Estlands verfasste Schreiben Lobbyarbeit sei, die zu weit ginge.
„In diesem Fall, weil die Formulierung des Schreibens nicht die Position von Bolt wiedergab – was völlig akzeptabel wäre – sondern darauf abzielte, die Position der estnischen Regierung zu vertreten […] Wir könnten sagen, dass es eine Grenze überschreitet.“
Margus Tsahkna, der Vorsitzende von Eesti 200 (Renew Europe), Riisalos Partei, die ein Juniorpartner in der Regierungskoalition ist, wies die Kritik pauschal zurück.
„Ich frage mich, von wessen Steuern Jürgen Ligi und Tanel Kiik leben? Es ist normal, dass Unternehmer für ihre Interessen eintreten. Auch der estnische Staat muss sich für die Interessen seiner Unternehmer einsetzen, so wie es alle anderen Staaten auch tun“, sagte er.
[Bearbeitet von Eliza Griktsi/Zoran Radosavljevic/Kjeld Neubert]
