Möglicher Labour-Sieg: Die Hoffnung auf engere Wirtschaftsbeziehungen mit EU
Ein Sieg der Labour-Partei bei den britischen Parlamentswahlen am Donnerstag (4. Juli) könnte ein größeres Maß an Vertrauen und engere wirtschaftliche Beziehungen mit der EU fördern. Eine Integration der Märkte, wie vor dem Brexit, ist allerdings unwahrscheinlich, so Experten.
Ein Sieg der Labour-Partei bei den britischen Parlamentswahlen am Donnerstag (4. Juli) könnte ein größeres Maß an Vertrauen und engere wirtschaftliche Beziehungen mit der EU fördern. Eine Integration der Märkte, wie vor dem Brexit, ist allerdings unwahrscheinlich, so Experten.
Die Labour-Partei von Sir Keir Starmer steht kurz vor einem historischen Sieg. Sie hat wiederholt einen „Neustart“ der Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU gefordert, die durch den Schock des Brexit-Votums im Jahr 2016 und die anschließenden Austrittsverhandlungen schwer beschädigt wurden.
Das Wahlprogramm der Partei verspricht, „die Handels- und Investitionsbeziehungen des Vereinigten Königreichs mit der EU zu verbessern, indem unnötige Handelshemmnisse abgebaut werden.“
Ähnlich wie die Konservative Partei hat Labour jedoch einen Wiedereintritt des Vereinigten Königreichs in den Binnenmarkt oder die Zollunion sowie eine Vereinbarung, die den Bürgern die Freizügigkeit innerhalb der EU ermöglichen würde, kategorisch ausgeschlossen.
„Die wirklich großen Dinge sind vom Tisch“, erklärte Jim Brunsden, Leiter des makropolitischen Teams bei FleishmanHillard Brussels, gegenüber Euractiv. „Damit kommt man auf die nächste Stufe dessen, was man tun kann, was immer noch sinnvoll ist. Aber es ist nicht so, dass es offensichtlich tief hängende Früchte gibt.“
Brunsden erläuterte, dass frühere Bemühungen, ein Abkommen über Tierwohl und Lebensmittelsicherheit zu erreichen, beispielsweise daran scheiterten, dass die EU auf einem Abkommen nach „Schweizer Vorbild“ bestand. Dabei sind die Regulierungsstandards sehr stark aneinander angeglichen. Das Vereinigte Königreich hingegen bevorzugte ein leichteres Abkommen nach dem Vorbild des Handelsabkommens der EU mit Neuseeland.
„Eines der ständigen Probleme im Zusammenhang mit dem Brexit besteht darin, dass das Vereinigte Königreich ein Gespräch mit sich selbst führt, ohne ausreichend darüber nachzudenken, was die EU zu akzeptieren bereit sein könnte“, erklärte er.
Nichtsdestotrotz merkte Brunsden an, dass die positivere Haltung der Labour-Partei gegenüber der EU ein größeres Vertrauen zwischen London und Brüssel fördern könnte. Dies könnte bei der Lösung von eher technischen handelsbezogenen Streitigkeiten helfen.
„Es wird Situationen geben, in denen potenzielle Handelsstreitigkeiten entstehen und das Vertrauen zwischen den beiden Seiten wichtig sein wird“, sagte er.
Philipp Lausberg, Analyst am European Policy Centre, fügte hinzu, dass die schwache Wirtschaftsleistung des Vereinigten Königreichs nach dem Brexit auch Starmer dazu veranlassen könnte, in den kommenden Jahren engere wirtschaftliche Beziehungen zu Europa anzustreben.
„Es wird einen kooperativeren Geist geben [wenn Starmer gewählt wird]“, meinte er gegenüber Euractiv.
„Ich denke, die wirklichen Schritte werden nicht sofort folgen, aber […] da der Brexit wirklich ein Hindernis ist, das das Vereinigte Königreich daran hindert, signifikant zu wachsen, könnte ich mir vorstellen, dass es in ein paar Jahren eine bedeutende Annäherung in wirtschaftlicher Hinsicht geben wird.“
In der Zwischenzeit bleiben die Handelsbeziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU auch nach dem Brexit eng, sind jedoch deutlich von Asymmetrie geprägt.
In einem im vergangenen Monat veröffentlichten Bericht stellte der in London ansässige Think-Tank UK in a Changing Europe fest, dass auf das Vereinigte Königreich im Jahr 2023 nur 10,1 Prozent des gesamten Warenhandels der EU entfielen. Umgekehrt war die EU für 51,8 Prozent des gesamten Handels des Vereinigten Königreichs verantwortlich. Dies ist der höchste Anteil seit 2008.
Der Bericht stellte auch fest, dass der Brexit „unvermeidliche wirtschaftliche Realitäten“ geschaffen hat, die die Beziehungen erheblich einschränken. Dazu gehört vor allem die Nichtmitgliedschaft des Vereinigten Königreichs im Binnenmarkt und in der Zollunion, die einigen Schätzungen zufolge das Bruttoinlandsprodukt des Vereinigten Königreichs dauerhaft um fünf Prozent gesenkt hat.
In dem Bericht heißt es, es sei „schwer vorstellbar, dass ein Wahlergebnis in Brüssel oder Westminster die Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU in den kommenden Jahren radikal verändern wird.“
Lausberg geht jedoch davon aus, dass längerfristige politische Erwägungen Starmer ermutigen werden, eine engere Zusammenarbeit mit Europa anzustreben. Hierzu gehört beispielsweise, dass eine überwiegende Mehrheit der Labour-Wähler pro-europäisch eingestellt ist.
„Ich glaube, dass es für Starmer sehr wichtig ist, nicht zu vergessen, dass die überwiegende Mehrheit seiner Wählerschaft für die EU ist und er das auf lange Sicht nicht ignorieren kann“, sagte er. Lausberg fügte hinzu, dass der Labour-Vorsitzende „im Moment vielleicht nur auf Nummer sicher geht.“
Angleichung der Rechtsvorschriften
BusinessEurope, eine einflussreiche Lobbygruppe, die europäische Unternehmen und Arbeitgeber vertritt, äußerte die Hoffnung, dass die Wahlen im Vereinigten Königreich und die kürzlich erfolgten Europawahlen „als Gelegenheit [genutzt werden können], die Partnerschaft zu erneuern und neue Bereiche der Zusammenarbeit [zwischen den beiden Seiten] zu erschließen.“
Die Gruppe fügte hinzu, dass sie gerne eine „stärkere regulatorische Zusammenarbeit in zentralen Industriesektoren“ sehen würde. Dazu zählten die Automobil-, Chemie- und Pharmabranche.
Niclas Poitiers, Research Fellow beim auf EU-Politik spezialisierten Think-Tank Bruegel, warnte jedoch, dass ein kleinteiliger Ansatz zur regulatorischen Angleichung wahrscheinlich nicht sehr weit führen würde. Dies ergebe sich aus dem Status Brüssels als „regulatorische Supermacht“ sowie aus der allgemeinen Feindseligkeit der EU gegenüber regulatorischer „Rosinenpickerei.“
„Wenn die neue britische Regierung sagt: ‚Wir sind bereit, eine Zollunion in Betracht zu ziehen‘, dann können wir vielleicht darüber reden“, erklärte er.
„Aber wenn es sich nur um eine kleine Änderung hier oder dort handelt, wird es immer den Vorwurf der Rosinenpickerei geben.“
Poitiers betonte auch, dass die Prioritäten der EU inzwischen größtenteils woanders liegen als in der Verbesserung der Beziehungen zum Vereinigten Königreich. Der Krieg in der Ukraine, die wachsende wirtschaftliche Dominanz Chinas und die mögliche Rückkehr von Donald Trump ins Weiße Haus sind die größten Sorgen der EU-Politiker.
Gleichzeitig warnte er, dass eskalierende geopolitische Spannungen zwischen den USA, der EU und China die britische Wirtschaft kurz- bis mittelfristig stark beeinträchtigen könnten.
„Wir werden sehen, dass es für eine kleine oder sogar mittelgroße Volkswirtschaft im Jahr 2024 und wahrscheinlich auch im nächsten Jahr geopolitisch sehr schwierig sein wird“, sagte er.
[Edited by Anna Brunetti/Alice Taylor/Kjeld Neubert]
