Das Parlament hat am Donnerstag in erster Lesung vier Gesetzentwürfe zur Regelung der Entkriminalisierung der ärztlich assistierten Sterbehilfe verabschiedet.
Die Gesetzesentwürfe erhielten breite Unterstützung unter den linken Parteien im Parlament, darunter die Mehrheit der Abgeordneten der regierenden Sozialistischen Partei (Partido Socialista, PS) – einschließlich des Fraktionsvorsitzenden Eurico Brilhante Dias, des BE (Linksblock), der Liberalen Initiative (IL) und die jeweils einzigen Abgeordneten der links-grünen LIVRE Partei, Rui Tavares, und der Tierschutzpartei PAN (Partei Mensch, Tier und Natur), Ines Sousa Real.
Dagegen stimmten die rechtsextreme Chega, die Reihen der Kommunist:innen (PCP) und die überwältigende Mehrheit der Abgeordneten der Sozialdemokratischen Partei (PSD), darunter der Parlamentsvorsitzende Paulo Mota Pinto und der Generalsekretär José Silvano.
Die vier Entwürfe heben das Erfordernis einer „tödlichen Krankheit“ als Voraussetzung für die Entkriminalisierung der ärztlich assistierten Sterbehilfe auf. Die drei Parteien schlagen Euthanasie in Situationen vor, in denen eine „schwere und unheilbare Krankheit“ oder eine „endgültige Verletzung von äußerster Schwere“ vorliegt. Was das letztgenannte Kriterium betrifft, so stellt die Tierschutzpartei die Bedingung einer „schweren oder unheilbaren Krankheit“ auf.
In der letzten Fassung des Euthanasie-Gesetzes, die im November 2021 verabschiedet wurde, lautete der Wortlaut der Bedingungen für die rechtliche Praxis der ärztlich assistierten Sterbehilfe wie folgt: „Durch Entscheidung der Person selbst, volljährig, mit aktuellem und bekräftigtem, ernstem, freiem und informiertem Willen, in einer Situation unerträglichen Leidens, mit einer endgültigen Verletzung von äußerster Schwere oder einer unheilbaren und tödlichen Krankheit, wenn sie von medizinischem Fachpersonal praktiziert oder unterstützt wird.“
In anderen Teilen des Gesetzentwurfs taucht jedoch zum ersten Mal der Ausdruck „schwere oder unheilbare Krankheit“ auf. Anstelle von „unheilbare und tödliche Krankheit“, die eine der Normen bildet, wurde diese als „schwere, das Leben bedrohende, in fortgeschrittenem und progressivem Stadium befindliche, unheilbare und irreversible Krankheit, die ein Leiden von großer Intensität verursacht“ definiert.
Seit Beginn des Prozesses hat sich Marcelo Rebelo de Sousa, Präsident der Republik Portugal, dafür eingesetzt, dass in der portugiesischen Gesellschaft eine breite und lange Debatte geführt wird. Er hat sich jedoch stets geweigert, seine Position offenzulegen und eine Entscheidung – Verabschiedung, Veto oder Weiterleitung an das Verfassungsgericht – abzuwarten, bevor ihm ein Gesetz vorgelegt wird.
Am Samstag erklärte er in Santarem, er werde den Gesetzentwurf zur Sterbehilfe „abwarten“ und sagte, er stehe „über dem Armdrücken.“
Erstmals versuchten die Abgeordneten im Mai 2018, das Thema gesetzlich zu regeln, aber die Gesetzesentwürfe von PS, BE, PAN und der portugiesischen Grünen (PEV) wurden zu dem Zeitpunkt abgelehnt.
Zwei Jahre später reichten dieselben Parteien den Entwurf erneut ein, zusammen mit der Liberalen Partei, die damals von dem einzigen Abgeordneten João Cotrim de Figueiredo vertreten wurde.
Das vom Parlament mehrheitlich gebilligte Gesetz ging am 18. Februar 2021 an den Präsidentenpalast und wurde noch am selben Tag von Rebelo de Sousa zur präventiven Kontrolle an das Verfassungsgericht weitergeleitet.
Etwa einen Monat später lehnte das Gericht den Gesetzentwurf ab und der Präsident legte sein Veto ein. Daraufhin wurde er an das Parlament zurückgereicht, wo im November desselben Jahres ein neuer endgültiger Text mit einigen Änderungen angenommen wurde. Dazu gehörte ein neuer erster Artikel mit Definitionen zur Klärung von insgesamt acht Begriffen, von ärztlich assistierter Suizid bis zur „endgültigen Verletzung“, schweren oder unheilbaren Krankheit.
Ende November legte Rebelo de Sousa ein politisches Veto gegen das Gesetz ein. Er betonte, dass der neue Text unterschiedliche Ausdrücke bei der Definition der Art der erforderlichen Krankheiten verwende und vertrat die Ansicht, dass der Gesetzgeber zwischen „nur schwerer Krankheit“, „schwerer und unheilbarer Krankheit“ und „unheilbarer und tödlicher Krankheit“ wählen müsse.
Wenn sich das Parlament „sogar dafür entscheiden will, auf die Voraussetzung zu verzichten, dass die Krankheit tödlich ist, und damit die Erlaubnis für die ärztlich assistierte Sterbehilfe auszuweiten“, so Rebelo de Sousa, werde es sich für eine „radikalere oder drastischere Sichtweise“ entscheiden. Der Präsident stellte auch infrage, ob dies „dem vorherrschenden Empfinden in der portugiesischen Gesellschaft“ entspreche.
