Slowakei könnten 800 Millionen Euro EU-Gelder verlorengehen
Die Slowakei muss noch knapp ein Drittel ihrer Mittel aus dem EU-Kohäsionsfonds - insgesamt 4,3 Milliarden Euro - ausgeben. Weniger als sieben Monate vor Ablauf der Frist drohen 800 Millionen Euro, also 5 Prozent der Gesamtsumme, verloren zu gehen.
Die Slowakei muss noch knapp ein Drittel ihrer Mittel aus dem EU-Kohäsionsfonds – insgesamt 4,3 Milliarden Euro – ausgeben. Weniger als sieben Monate vor Ablauf der Frist drohen 800 Millionen Euro, also 5 Prozent der Gesamtsumme, verloren zu gehen.
Während die vorherige Regierung zu der sich abzeichnenden Krise geschwiegen hat, haben die neuen technokratischen Minister, die im Mai die Regierung des Landes übernahmen, innerhalb eines Monats nach ihrem Amtsantritt Berechnungen vorgelegt.
Ihr Plan sieht vor, Mittel umzuschichten und den Puffer für gescheiterte Projekte zu vergrößern. Dennoch werden 800 Millionen Euro, also 5 Prozent der Gesamtsumme, wohl verloren gehen.
„Wir werden keine Milliarden verlieren. Aber die gesamte Summe auszugeben, ist unrealistisch“, sagte die stellvertretende Ministerpräsidentin für EU-Fonds, Lívia Vašáková.
Die Technokraten planen, 1,04 Milliarden Euro der nicht ausgegebenen Mittel auf die Energierechnungen der Haushalte und Unternehmen umzuleiten. Dies wurde durch die neue Flexibilität möglich, die während der REPowerEU-Verhandlungen im letzten Jahr eingeführt wurde. Der damalige Premierminister Eduard Heger gab zu Protokoll, dass das Land „finanziell kollabieren“ würde, wenn die als SAFE bezeichnete Ausnahmeregelung nicht ermöglicht würde.
Ein weiterer Betrag in Höhe von 315 Millionen Euro ist für ukrainische Flüchtlinge vorgesehen und wird über ein anderes Kriseninstrument, FAST CARE, bereitgestellt. Mit diesen Maßnahmen wird die Slowakei den Finanzrahmen für 2014-2020 zu 80 Prozent ausschöpfen. Damit verbleiben noch 2,94 Milliarden Euro, die in diesem Jahr ausgegeben werden müssen.
Wie üblich wurden die Projekte so geplant, dass sie mehr als die zugewiesene Summe abdecken, als Puffer. Das bedeutet, dass das Potenzial besteht, 5,3 Milliarden Euro auszugeben, also deutlich mehr als nötig.
Die Probleme mit der Verwaltung und der Umsetzung sind jedoch so groß, dass die Regierung immer noch mit einem Rückfluss von fast 1 Milliarde Euro rechnet. Ein Problem ist, dass es derzeit keine Möglichkeit mehr gibt, Gelder aus schlecht laufenden Programmen in andere zu verschieben.
Mehrere Programme sind höchst problematisch, insbesondere in den Bereichen Umwelt, Infrastruktur, Digitalisierung, Soziales und Kultur. Große Geldsummen werden auf viele kleine Projekte aufgeteilt und der Anstieg der Kosten für Baumaterialien bedeutet, dass einige Projekte nicht mehr durchführbar sind. Die Ausgaben für marginalisierte Gemeinden sind ebenfalls historisch niedrig, da lokale Politiker oft wenig Interesse zeigen, Projekte in Angriff zu nehmen.
Nach Angaben von EURACTIV Slowakei hat sich die Europäische Kommission geweigert, die Frist für die Slowakei zu verlängern. Ein laxer Umgang mit der Aufsicht würde schlecht aussehen, wenn es darum geht, für ein Kohäsionsbudget nach 2027 zu kämpfen. Auch wenn sie der Slowakei im letzten Programmplanungszeitraum mehr Zeit eingeräumt hat, mussten rund 500 Millionen Euro zurückgezahlt werden.
Die Regierung hat noch ein paar Tricks in petto, aber es ist unwahrscheinlich, dass sie die Ausgaben auf 100 Prozent bringen wird. 25 Millionen Euro werden möglicherweise von Spenden auf Finanzinstrumente umgestellt, die in erschwinglichen Wohnraum investiert werden sollen. Wo es möglich ist, werden die Kosten auf zwei Programmplanungszeiträume aufgeteilt.
Ein weiteres Problem ist, dass der Kampf um die verbleibenden Mittel die Beamten davon abhält, sich mit dem Finanzrahmen 2020-2027 zu befassen. Drei Jahre nach dem Start des Programms hat die Slowakei noch keine Aufforderungen zur Einreichung von Vorschlägen für die wichtigsten Kohäsionsprogramme vorgelegt, wodurch auch die künftigen Ausgaben gefährdet sind.
