Trotz Warnung vor Spardiktat: EU-Parlament verabschiedet neue Schuldenregeln

Das Europäische Parlament hat am Dienstag (23. April) die Reform der EU-Regeln für Staatsverschuldung und -defizite angenommen. Linke Abgeordnete befürchten, dass dies zu einer neuen Welle von Sparmaßnahmen führen und klimapolitische Investitionen verhindern könnte.

367 Abgeordnete stimmten für den sogenannten „präventiven Arm“ des neuen finanzpolitischen Rahmens – bekannt als Stabilitäts- und Wachstumspakt, 161 stimmten dagegen und 69 enthielten sich.

Obwohl die formelle Verabschiedung auf einer Ratssitzung am 29. April folgen wird, ebnet die Abstimmung im Plenum des Parlaments am Dienstag den Weg für das Inkrafttreten der neuen Regeln ab dem nächsten Jahr. Dies folgte auf eine hart erkämpfte Einigung zwischen den Mitgliedstaaten und den Abgeordneten im Februar.

Die Reform der Fiskalregeln wurde seit dem Vorschlag der Europäischen Kommission diskutiert, die Regeln bis 2020 zu aktualisieren. Die COVID-Pandemie hatte deutlich gemacht, wie wenig Spielraum die derzeitigen Regeln für öffentliche Investitionen in Zeiten erhöhter wirtschaftlicher Risiken lassen.

Die neuen Regeln wurden von führenden Politikern der konservativen EVP, einer Mehrheit der Sozialdemokraten, der liberalen Renew und der nationalkonservativen EKR unterstützt. Die Grünen/EFA, die Linken und Teile der rechtsextremen ID entschieden lehnten sie ab.

Während die Ziele für die Staatsverschuldung und das Haushaltsdefizit, die unter 60 Prozent bzw. 3 Prozent des Bruttoinlandsprodukts liegen müssen, unverändert bleiben, gibt der neue Rahmen den EU-Ländern mehr Flexibilität, wie sie diese Ziele erreichen wollen.

Er erlaubt länderspezifische Pläne für den Schuldenabbau, die den Mitgliedsstaaten mehr Zeit geben, die gemeinsamen Schwellenwerte zu erreichen.

„Wir haben viel Arbeit investiert, um die bestehenden Haushaltsregeln zu korrigieren“, sagte EU-Wirtschaftskommissar Paolo Gentiloni vor der Abstimmung.

Die alten Regeln seien „so starr [gewesen], dass sie oft nicht angewendet wurden“.

Der Vizepräsident der Kommission, Valdis Dombrovskis, betonte jedoch, dass die Kommission mehr Druck auf die Mitgliedsstaaten ausüben werde, die Regeln strikter zu befolgen.

Dies löste bei linken Abgeordneten und Aktivisten Befürchtungen aus, dass dies zu einer neuen Welle von Sparmaßnahmen führen könnte, insbesondere in hoch verschuldeten europäischen Ländern.

„Regeln sind nur dann voll wirksam, wenn sie glaubwürdig durchgesetzt werden“, sagte Dombrovskis.

Schon vor der Aussetzung der Regeln zwischen 2020 und 2023 aufgrund des doppelten Gegenwinds durch die Pandemie und die Energiekrise – durch das Auslösen einer sogenannten „allgemeinen Ausweichklausel“ – seien die Regeln nicht durch Geldbußen durchgesetzt worden.

Abstimmung für oder gegen Sparmaßnahmen

In der Debatte vor der Abstimmung bezeichnete Philippe Lamberts, Co-Vorsitzender der Fraktion Die Grünen/EFA, die Abstimmung als „die wichtigste Abstimmung der gesamten Legislaturperiode: die Abstimmung für oder gegen Sparmaßnahmen“.

In früheren Stellungnahmen hatte Lamberts davor gewarnt, dass die neuen Fiskalregeln höhere Ausgaben für Verteidigung und umweltfreundliche Investitionen verhindern und rechtsextremen Parteien Auftrieb geben könnten, wenn die Sozialausgaben zu stark gekürzt würden.

Die Bedenken der Grünen werden von linken Think Tanks und Gewerkschaften geteilt. Sie stellen ein besonderes Dilemma für die Fraktion der Sozialdemokraten (S&D) dar, deren Abgeordnete Margarida Marques eine Schlüsselrolle bei der Aushandlung der neuen Regeln spielte. Sie ist unter anderem stellvertretende Vorsitzende des Haushaltsausschusses des Parlaments.

„Ist das die Reform, die ich mir gewünscht oder von der ich geträumt habe? Nein, das ist sie nicht“, sagte Marques. „Aber wenn eine Reform wirksam sein soll, muss sie von allen akzeptiert werden“.

Um die notwendigen öffentlichen Investitionen in EU-Prioritäten wie den ökologischen und digitalen Wandel zu ermöglichen, drängt Marques auf eine neue gemeinsame Verschuldung auf EU-Ebene. Sie hofft, dass diese parallel zum langfristigen EU-Haushalt, der von 2028 bis 2034 laufen wird, umgesetzt wird.

In Anlehnung an die jüngsten Forderungen von Gentiloni sagte Marques: „Wir müssen die Schaffung eines Instruments für nachhaltige Investitionen auf EU-Ebene vorantreiben“.

„Dies wird ein wichtiges Instrument für die erfolgreiche Umsetzung des neuen Rahmens für die wirtschaftspolitische Steuerung sein.“

Rechtsextreme durch nationale Positionen gespalten

Abgeordnete der Liberalen und Parteien der politischen Mitte haben die Grünen dafür kritisiert, dass sie das Abkommen nicht unterstützen.

Diejenigen, die die neuen Regeln ablehnten, zeigten „ihre Verantwortungslosigkeit und ihre Unfähigkeit zu regieren“, sagte die liberale französische Europaabgeordnete Stéphanie Yon-Courtin.

„Gegen diese Reform zu stimmen bedeutet, dass man den [Stabilitäts- und Wachstums-] Pakt in seiner jetzigen Form für zufriedenstellend hält. Das ist nicht meine Meinung“, fügte sie hinzu.

Innerhalb der rechtsextremen ID-Fraktion wurden in der Debatte über die Fiskalregeln große Unterschiede deutlich.

Gunnar Beck von der AfD warnte davor, dass die Reform „Regelverstöße legalisieren“ würde, was zu einer „Inflation in Deutschland und Nordeuropa“ führen würde.

Antonio Rinaldi von der italienischen Lega und France Jamet vom französischen Rassemblement National kritisierten die Regeln derweil als zu streng.

Rinaldi forderte die EU auf, eine „echte Investitionspolitik“ zu entwerfen: „Wir brauchen eine Politik, die nicht auf prozyklischen und strafenden Reformen basiert, die sich ausschließlich auf die Schulden- oder Defizitquote sowie auf kurzsichtige Haushalts- und Konditionalitätszwänge stützen.“

[Bearbeitet von Anna Brunetti/Zoran Radosavljevic]