Verbot von Zwangsarbeitprodukten: EU-Abgeordnete wollen Position festlegen
Während sich die Mitglieder des Europäischen Parlaments auf die Abstimmung über ihren Standpunkt zum vorgeschlagenen EU-Gesetz zum Verbot von Produkten aus Zwangsarbeit auf dem EU-Markt vorbereiten, bekräftigten sie ihren Aufruf an die Mitgliedstaaten, ihre Verhandlungen zu beschleunigen.
Während sich die Mitglieder des Europäischen Parlaments auf die Abstimmung über ihren Standpunkt zum vorgeschlagenen EU-Gesetz zum Verbot von Produkten aus Zwangsarbeit auf dem EU-Markt vorbereiten, bekräftigten sie ihren Aufruf an die Mitgliedstaaten, ihre Verhandlungen zu beschleunigen.
Über den Bericht des Parlaments über die Verordnung zum Verbot von Produkten aus Zwangsarbeit auf dem EU-Markt wird am Montag (16. Oktober) von den Mitgliedern des Ausschusses für internationalen Handel und des Ausschusses für den Binnenmarkt abgestimmt.
Die Berichterstatter, die für das Dossier zuständig sind, drängen darauf, dass die Verordnung einen Mechanismus zur Abhilfe enthält, der in dem ursprünglichen Vorschlag der Europäischen Kommission vom September 2022 nicht vorgesehen war.
Vorgeschlagene Änderungen
„Was wir in diesem [Parlaments-]Vorschlag festhalten, ist, dass zumindest Abhilfe geschaffen werden muss“, sagte Ko-Berichterstatterin Samira Rafaela (Renew) gegenüber Euractiv. Sie fügte hinzu, dass sie am Montag eine „positive Abstimmung“ erwarte.
„Wir können nicht weiter gehen, wenn es darum geht zu entscheiden, wie [Abhilfe] stattfinden muss, aber zumindest muss sie stattfinden“, fügte sie hinzu.
Im Berichtsentwurf des Parlaments sind Abhilfemaßnahmen auch eine Bedingung für die Aufhebung des Verbots von Produkten, die durch Zwangsarbeit hergestellt wurden.
Die Berichterstatter drängen auch darauf, dass die Verordnung eine Vermutung für Zwangsarbeit für Produkte aus Hochrisikogebieten wie Xinjiang und anderen Regionen mit staatlich verordneter Zwangsarbeit enthält. Für diese Produkte schlägt der Berichtsentwurf eine Umkehr der Beweislast für den Wirtschaftsbeteiligten vor.
„Die Umkehr der Beweislast und der Rechtsbehelf sind sehr wichtige Punkte, um zu zeigen, dass das Instrument des Verbots von Zwangsarbeit Zähne hat, dass es nicht nur eine Aussage ist […], sondern dass es auch Konsequenzen hat“, sagte Rafaela.
Schließlich wird in dem Berichtsentwurf vorgeschlagen, die Verordnung auf Tätigkeiten im Zusammenhang mit dem Transport, der Lagerung und dem Vertrieb von Produkten auszuweiten, die nach Ansicht der Berichterstatter unter das Verbot fallen sollten.
„In diesem Fall hätten wir mehr Garantien, dass wir Zwangsarbeit identifizieren können“, sagte Rafaela. „Diese Tätigkeiten sind so stark mit dem Produkt verbunden, dass das Produkt ohne diese Tätigkeiten nicht auf den Markt käme.“
Der Ansatz der Berichterstatter wird nicht von allen begrüßt. Vor allem konservative und rechte Abgeordnete befürchten einen übermäßigen Verwaltungsaufwand für Unternehmen, insbesondere für kleine und mittlere Unternehmen (KMU).
„Nicht jede Fraktion wird für diese Aspekte stimmen […], weil es zum Beispiel bei der Umkehr der Beweislast für Hochrisikoprodukte keine Ausnahme für KMU gibt“, sagte Rafaela.
Unterdessen fordern Organisationen der Zivilgesellschaft und einige Industriezweige die Europaabgeordneten auf, für die im Bericht vorgeschlagenen Bestimmungen zu stimmen. Im September sprachen sich 16 NRO und Gewerkschaften für die Änderungsanträge des Parlaments aus.
Der European Solar Manufacturing Council (ESMC) forderte das Parlament auf, ein ehrgeizigeres Verbot zu unterstützen, aber auch die Durchsetzungsfrist zu verkürzen.
„Der von der Kommission vorgeschlagene Zeitrahmen von 24 Monaten bis zur Umsetzung der Gesetzgebung ist unangemessen lang“, sagte Jens Holm, Direktor für Nachhaltigkeitspolitik des ESMC. Er fügte hinzu, dass chinesische Solarunternehmen ihre Produkte auf den europäischen Markt umgeleitet haben, seit die USA im Jahr 2022 Produkte aus uigurischer Zwangsarbeit verboten haben.
Bis zum Rat
Nach der Abstimmung im Ausschuss wird das Europäische Parlament im Plenum über die Verordnung abstimmen. Anschließend können interinstitutionelle Verhandlungen mit dem Rat aufgenommen werden. Die Mitgliedstaaten müssen sich jedoch noch auf eine Position zu diesem Dossier einigen.
„Es ist ein wenig enttäuschend zu sehen, dass der Rat dem Thema in den letzten Monaten nicht viel Priorität eingeräumt hat“, sagte Rafaela und wiederholte damit ähnliche Äußerungen aus den letzten Monaten.
Da das Ende der Legislaturperiode in Sicht ist, hoffen die EU-Abgeordneten auf schnellere Maßnahmen seitens der Mitgliedstaaten.
„Es liegt nun am Rat, schnell eine Position zu finden, damit die EU das Gesetz verabschieden und Produkte, die in Zwangsarbeit hergestellt wurden, noch vor Ende der Legislaturperiode vom europäischen Markt verbannen kann“, sagte die EU-Abgeordnete Anna Cavazzini (Grüne).
Laut Rafaela ist eine Einigung vor Ende des Jahres jedoch unwahrscheinlich.
„Ich erwarte nicht, dass die spanische Präsidentschaft dieses Dossier abschließen wird, daher hoffe ich sehr, dass die belgische Präsidentschaft diesem Thema eine hohe Priorität einräumt, denn jeden Tag gibt es neue Opfer von Zwangsarbeit, auch hier in Europa“, sagte sie.
[Bearbeitet von Nathalie Weatherald]
