Die Wandlung Kasachstans nach der russischen Invasion in der Ukraine

Kasachstan hat sich nach dem russischen Einmarsch in der Ukraine am 24. Februar 2022 zu einem einflussreichen Akteur in der Region entwickelt und eine selbstbewusstere Haltung in seiner Beziehung zu Moskau und dem Westen eingenommen, schreibt Thomas Matussek.

Thomas Matussek ist ein ehemaliger deutscher Botschafter.

Angesichts der russischen Invasion in der Ukraine hat die EU ihre Beziehungen zu Zentralasien, deutlich verändert.

Trotz der historisch strategischen Bedeutung der Region fehlte es der EU und ihren Verbündeten in den Jahren vor der Invasion an klaren Zielen und der nötigen Durchsetzungskraft gegenüber Zentralasien.

In einer Region, die traditionell als Russlands Einflusssphäre gilt, beschränkten sich die Interessen der EU auf Handel, Sicherheitskooperation und Energie, allerdings nur im Rahmen der Gewährleistung von Stabilität.

Dies ermöglichte eine konsolidierte russische Präsenz in Zentralasien, die sich in einer Reihe von regionalen Abkommen, Wirtschafts- und Sicherheitsunionen unter russischer Kontrolle manifestierte, um als Teil von Putins langfristiger Vision zu dienen, die Region unter Kontrolle zu halten.

Mit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine hat sich die geopolitische Landschaft der Region jedoch über Nacht dramatisch verändert. Die Länder der Region beginnen zu erkennen, welchen Preis die Isolation hat, die mit einer Aufrechterhaltung von zu engen Beziehungen zu Russland einhergeht. In der Tat wird immer deutlicher, dass in der globalen Neuausrichtung der Länder der Preis für das Festhalten an Russland die wirtschaftliche und politische Abgeschiedenheit sein wird. Dies können sich die schnell wachsenden Länder Zentralasiens einfach nicht leisten.

Aufgrund ihrer einzigartigen Lage positionieren sich Länder wie Kasachstan und Usbekistan auf internationaler Ebene rasch neu. Insbesondere Kasachstan hat sich zu einem einflussreichen Akteur in der Region entwickelt und nimmt in seinen Beziehungen zu Russland und dem Westen eine selbstbewusstere Haltung ein.

Eine Zeit lang hatte Kasachstan angesichts der geopolitischen Spannungen in der Region eine relativ neutrale Haltung eingenommen und seine Interessen oft geschickt zwischen Russland, Europa und China ausbalanciert, ohne international großes Aufsehen zu erregen.

Die Reaktion des Landes auf den Ukrainekrieg war jedoch bemerkenswert, und sein langsamer Ausstieg aus dem engen politischen Tango mit Russland hat das Interesse von Politikern und Unternehmen in ganz Europa und im Westen geweckt.

Kasachstan hat Russlands Vorgehen in der Ukraine öffentlich verurteilt, und Präsident Kassym-Jomart Tokajew hat sich für eine friedliche Lösung des Konflikts ausgesprochen und geweigert, eine Rolle bei Putins Versuchen, der internationalen politischen Isolation zu entkommen, zu spielen.

Im Juni 2022 erklärte der kasachische Staatschef Putin sogar persönlich, dass Astana die selbsternannten, von Russland unterstützten Donbass-Republiken nicht anerkennen werde – ein entscheidender Moment in den Beziehungen zwischen den beiden Ländern.

Es ist verständlich, dass der Westen Kasachstans Weg zunehmend unterstützt, obwohl es nicht bereit ist, Russland auf breiterer Ebene zu konfrontieren. Das Land signalisiert seinen westlichen Partnern eindeutig die Absicht, die Bedingungen und die Art seiner Beziehungen zu Russland zu ändern.

Kürzlich schloss das Land seine Handelsvertretung in Moskau, und seine Bürger schickten sogar Hilfsgüter und ‚Jurten der Unbesiegbarkeit‘ als Teil einer humanitären Geste, um den Menschen in der Ukraine zu helfen. Anstatt sich zu fügen, hat das Land diese Aktionen auch nach der Demarche Russlands öffentlich verteidigt, und zwar in einer Sprache, die in den Beziehungen zwischen den beiden Ländern bisher nicht zu hören war.

Gleichzeitig hat Kasachstan an der Stärkung seiner Beziehungen zum Westen gearbeitet, und es ist bemerkenswert, dass es noch nie so viel Engagement zwischen der EU und kasachischen Akteuren gegeben hat wie heute.

Vor diesem Hintergrund hat Kasachstan das neu gegründete Astana International Forum ins Leben gerufen, das vom 8. bis 9. Juni dieses Jahres stattfinden wird. Die Regierung geht davon aus, dass sich das Forum zu einer wichtigen Plattform entwickeln wird, um die Präsenz des Landes auf der regionalen und internationalen Bühne zu stärken und gleichzeitig globale Investoren mit Interesse an der Region anzusprechen.

Interessant an dieser Ankündigung ist, dass sie zwei Dinge verdeutlicht: Erstens, dass Kasachstan nicht nur seine Beziehungen zum Westen, sondern auch zu anderen ‚Mittelmächten‘, welche die gleichen alltäglichen Herausforderungen haben wie es selbst, stärken will.

Zweitens versucht Kasachstan aktiv, seine Wirtschaft zu diversifizieren und neue Partnerschaften und Investitionen aus aller Welt anzuziehen. So hat Kasachstan vor kurzem mit Deutschland vereinbart, seine Ölexporte zu erhöhen, um russisches Öl zu ersetzen, das inzwischen von vielen europäischen Märkten verdrängt wurde.

Dies ist Teil einer umfassenderen Bemühung, die wirtschaftlichen Beziehungen zu Deutschland zu vertiefen, und meiner Meinung nach ist es verständlich, warum Deutschland neue Möglichkeiten sieht. Deutschland ist nach Russland der zweitgrößte Handelspartner Kasachstans, und deutsche Unternehmen wie Siemens und BASF sind schon seit Jahren in Kasachstan aktiv.

Da jedoch keine Fortschritte in der Ukraine in Sicht sind und sich der Konflikt wahrscheinlich über Jahre hinziehen wird, muss sich die westliche Außenpolitik in Zentralasien zwangsläufig weiterentwickeln und durchsetzungsfähiger werden, wenn sich die Länder weiter von Russland abwenden. Europa muss bereit sein, seinen Ansatz anzupassen und die Chancen zu nutzen, die eine Zusammenarbeit mit Zentralasien in naher Zukunft bieten könnte.

(Bearbeitet von Kjeld Neubert)