À Madrid, Friedrich Merz et Pedro Sánchez divisés sur la question d’Israël

MADRID —Le prédécesseur de Friedrich Merz, le socialiste Olaf Scholz, avait noué des liens étroits avec le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez, lui aussi socialiste, en lui rendant visite seulement 40 jours après son accession au poste de chancelier. Contrairement à lui, Friedrich Merz (Union chrétienne-démocrate, CDU) a attendu 135 jours pour cela.

Face aux journalistes jeudi, Friedrich Merz et Pedro Sánchez ont vanté leur unité sur l’Ukraine et un marché européen commun de l’énergie. Cependant, leur rencontre a été assombrie par des divergences sur les dépenses de défense et la guerre d’Israël à Gaza.

Guerre à Gaza

Le désaccord le plus marqué a porté sur Israël, l’Espagne s’étant toujours montrée ferme vis-à-vis du régime israélien depuis le début de la guerre à Gaza, contrairement à l’Allemagne, fervent soutien de Tel-Aviv depuis de longues années.

Pedro Sánchez a déclaré que les deux gouvernements partageaient les mêmes objectifs, mais « pouvaient diverger sur les moyens d’y parvenir ».

Le Premier ministre a qualifié les sanctions contre Israël proposées mercredi par la Commission européenne de « tardives », tandis que Friedrich Merz, citant les débats au Bundestag et au sein de sa coalition (CDU/CSU-SPD), a déclaré que la position de l’Allemagne serait probablement dévoilée lors du Conseil informel de l’UE le 1er octobre à Copenhague.

Interrogé par les journalistes sur les divergences entre Madrid et Berlin sur la qualification de la guerre à Gaza de génocide — l’Espagne qualifiant la guerre de génocide alors que l’Allemagne ne le fait pas—, Pedro Sánchez a répondu : « Le chancelier Merz a expliqué la position du gouvernement allemand. J’ai expliqué la position du gouvernement espagnol. »

Citant un récent rapport de l’ONU, Pedro Sánchez a fait valoir que la situation à Gaza constituait bien un génocide, s’engageant à ce que l’Espagne continue de s’exprimer ouvertement jusqu’à ce que « la violence cesse, la paix revienne et l’aide humanitaire soit autorisée ». Il a averti que les attaques aveugles contre les civils de Gaza ne garantiraient pas la sécurité d’Israël ni celle de la région dans son ensemble.

Friedrich Merz adopte une position différente. Si Berlin accepte que les méthodes israéliennes soient « soumises à un examen critique », il rejette le terme de génocide, invoquant le contexte historique de l’Allemagne.

Face à la situation humanitaire grave en Palestine, Pedro Sánchez a annoncé un décret-loi promis de longue date imposant un embargo total sur les armes à destination d’Israël, fermant l’espace aérien et les ports espagnols aux transferts d’armes et de carburant à destination d’Israël, et sanctionnant les ministres israéliens d’extrême droite.

L’Allemagne a elle aussi agi, mais elle s’est limitée à suspendre certaines exportations militaires. Alors que l’offensive à Gaza s’intensifiait, Friedrich Merz a défendu ce choix, affirmant que les récents développements confirmaient qu’« il n’y avait pas de meilleur choix, pas de meilleure alternative ». Il a récemment mis en garde contre le fait que les critiques ne devaient pas dériver vers l’antisémitisme.

Israël a vivement réagi aux mesures prises par l’Espagne. Le ministre des Affaires étrangères Gideon Sa’ar a accusé Pedro Sánchez de mener une « campagne anti-israélienne et antisémite implacable », tandis que le Premier ministre Benyamin Netanyahou est allé plus loin, affirmant que Pedro Sánchez avait proféré des « menaces génocidaires » contre Israël.

Dépenses de défense

La défense était un autre point de discorde entre les deux hommes.

L’Allemagne a approuvé une nouvelle dette de 140 milliards d’euros afin de porter ses dépenses militaires à 3,5 % du PIB d’ici 2029. L’Espagne, cependant, a fait valoir que sa contribution de 2,1 % était suffisante.

Friedrich Merz a reconnu la « reprise impressionnante » de l’Espagne, dont le budget de la défense n’était que de 0,9 % en 2017, mais a insisté sur le fait qu’il fallait faire plus. « Nous devrons tous faire davantage d’efforts », a-t-il déclaré.

(asg)