Allemagne : la frénésie d’achat de gaz en 2022 coutera 7 milliards d’euros aux consommateurs

La crainte d’une pénurie de gaz a incité l’Allemagne à acheter massivement l’année dernière afin de remplir les installations de stockage pour l’hiver, contraignant les consommateurs à payer une facture estimée aujourd’hui à environ 7 milliards d’euros.

Les importations de gaz russe, qui ont atteint 501 térawattheures (TWh) en 2021, ont été drastiquement réduites à la fin de l’été, Moscou ayant fermé le robinet en réponse aux sanctions occidentales imposées en réaction à la guerre de la Russie contre l’Ukraine.

Afin d’éviter le pire des scénarios, Berlin a donné son feu vert pour fournir un large financement de départ à une campagne massive d’achat de gaz.

L’entité responsable des achats, le Trading Hub Europe (THE), a finalement acheté 50 TWh de gaz sur les marchés mondiaux pour s’assurer que les stocks étaient pleins avant l’hiver.

Au 1er novembre 2022, Berlin avait atteint son objectif de remplir les stocks de gaz à 95 %.

Mais comme les prix du gaz ont atteint de nouveaux records l’année dernière — avec un pic de 300 euros par MWh sur le marché virtuel néerlandais du mécanisme « Title Transfer Facility » (TTF) au cours de l’été — la frénésie d’achat de l’Allemagne s’est avérée assez coûteuse.

En moyenne, THE a payé plus de 170 euros par mégawattheure (MWh) de gaz, pour une facture totale de près de 10 milliards d’euros. Aujourd’hui, 37 TWh de ces coûteuses réserves de gaz sont restés invendus.

Les procédures de vente s’élèvent à ce jour à 1 milliard d’euros. Les prix du gaz ne devant pas dépasser 50 euros par MWh dans les années à venir, le THE se retrouve de facto avec une perte d’au moins 7 milliards d’euros, selon des estimations prudentes.

Pourtant, l’entité n’est pas responsable de ces pertes.

Après tout, le gouvernement allemand a obligé le THE, en vertu de la loi, à veiller à ce que les réserves de gaz soient au maximum des capacités avant l’hiver 2022-2023. En échange, l’entité a été autorisée à prélever une taxe auprès des compagnies régionales de distribution, qui peuvent la répercuter sur la facture sur les consommateurs.

« Il s’agit d’un problème majeur pour les distributeurs, les négociants et les clients finaux, car la rentabilité de certaines transactions commerciales existantes s’en trouvera considérablement modifiée », a déclaré l’association des négociants en énergie EFET Germany.

« Ce risque est susceptible d’entraîner des coûts supplémentaires pour les clients finaux », a poursuivi l’association.

À partir du 1er juillet, les consommateurs allemands paieront une surtaxe de 1,45 € par MWh de gaz — doublant ainsi la surtaxe établie fin 2022 — pour une période de quatre ans, suite à l’approbation du plan par le gouvernement allemand ce mercredi (28 juillet).

Les calculs suggèrent que cela entraînera des coûts supplémentaires totaux de 120 euros pour chaque ménage allemand.

Contactée par EURACTIV, la Fédération des organisations allemandes de consommateurs (Verbraucherzentrale Bundesverband, vzbv) s’est refusée à tout commentaire.

Le gouvernement allemand a déclaré que la loi qui impose des niveaux de stockage minimums et garantit que THE est compensée pour ses achats de gaz était un élément très important pour éviter une pénurie de gaz et pour que la situation dans son ensemble devienne gérable.

Mais étant donné que l’approvisionnement en gaz de l’Allemagne est loin d’être sûr, la loi sur le stockage du gaz devrait être prolongée jusqu’en 2027. « La garantie de l’approvisionnement en gaz reste une tâche importante », a déclaré le ministère de I’Économie et de l’Action climatique dans un communiqué.

Aubaine pour le GNL

Du côté de l’offre, l’Allemagne a construit à la hâte des infrastructures pour importer du gaz naturel liquéfié (GNL) depuis les marchés mondiaux et éviter une pénurie hivernale.

Aujourd’hui, trois terminaux GNL flottants sont en service et trois autres devraient entrer en service d’ici la fin de l’année 2023. Ensemble, les cinq terminaux flottants publics et le terminal flottant privé porteront la capacité d’importation de GNL de l’Allemagne à 30 milliards de mètres cubes.

Cela suffirait à remplacer presque totalement le gaz russe, surtout si l’on y ajoute une augmentation des importations de gaz en provenance des pays voisins et de leurs terminaux GNL.

Mais comme les réserves de gaz de l’Allemagne sont plus pleines que prévu (80 %, soit plus que la moyenne européenne de 76 %), les importations nationales de GNL pourraient jouer un rôle moins important que prévu lors de la mise en place de l’infrastructure, pour un montant de 6,5 milliards d’euros supplémentaires.

En particulier, le terminal GNL privé de Lubmin, géré par Deutsche ReGas, semble fonctionner bien en deçà de sa capacité. Selon l’autorité fédérale de régulation du réseau, il a injecté moins de 1 milliard de m3 dans le réseau gazier avant mars 2023, malgré une capacité de plus de 1,6 milliard de m3 par trimestre.

Il est peu probable que les livraisons augmentent de manière significative dans le contexte actuel de prix bas, les entrepôts étant presque pleins.

[Édité par Anne-Sophie Gayet]