Des militants du nord de Chypre en recherche de visibilité à Bruxelles

Aujourd'hui (27 juin), des centaines de citoyens de la partie nord de Chypre devraient se déguiser en fantômes à Bruxelles pour protester contre ce qu'ils qualifient d'indifférence de l'Union européenne vis-à-vis de la division de leur île et des difficultés qui frappent la partie turque.

L'un des organisateurs de la manifestation a expliqué à EURACTIV que 500 personnes devraient défiler déguisés en « gentils fantômes ».

« Notre message, c'est que nous, les Chypriotes du nord, nous sommes comme des fantômes, car personne ne nous voit », a ajouté un autre organisateur.

Fraîchement arrivés de la partie nord de l'île, ils ont préféré conserver l'anonymat.

Défilé de fantômes

Ce rassemblement devrait débuter à midi sur la place Luxembourg devant le Parlement européen avec une parade de manifestants vêtus de blanc se dirigeant vers le quartier Schuman, où sont situés le Conseil et la Commission.

Les organisateurs n'ont pas caché qu'ils souhaitaient surfer sur la vague de l'intérêt suscité par la future présidence chypriote du Conseil de l'UE, et si possible, « voler la vedette ».

Ils ont fait remarquer que les Chypriotes du nord n'étaient pas représentés au sein des institutions de l'Union européenne, dans la mesure où les six eurodéputés chypriotes au Parlement sont originaires du sud de l'île. Ils souhaiteraient que des liens commerciaux et touristiques se tissent entre la République turque de Chypre du Nord et l'UE et pouvoir participer aux compétitions sportives internationales.

La partie nord de Chypre compte quelque 280 000 habitants.

Cet événement, autorisé par les autorités bruxelloises, est organisé et financé par diverses ONG chypriotes du nord. De nombreux Chypriotes du nord disposent de passeports de la République de Chypre ou de passeports britanniques, donc les visas ne sont pas un problème. Les vols charters ont décollé de la ville turque d'Antalya, proche de Chypre.

Isolement politique

La partie nord de Chypre, occupée par la Turquie depuis 1974, est isolée sur le plan politique et exclue du commerce direct avec l'Union européenne. En réponse à cet état de fait, la Turquie a interdit aux bateaux et aux avions en provenance de la République de Chypre d'atteindre la partie nord de l'île. La République de Chypre est un Etat membre de l'UE non reconnu par Ankara.

La Turquie a annoncé qu'elle ouvrirait les ports et aéroports du nord de l'île à la seule condition que la décision du Conseil européen d'avril 2004 soit appliquée.

La Turquie et Chypre du Nord accusent Nicosie de bloquer la mise en oeuvre de cette décision visant à « intégrer économiquement » la communauté chypriote turque.

Les manifestants ont toutefois tenu à préciser que la Turquie n'était pas derrière la manifestation d'aujourd'hui et que les intérêts des Chypriotes du nord et de la Turquie divergeaient souvent. La majorité des Chypriotes du nord n'ont pas apprécié les menaces de la Turquie d'envisager l'annexion de la partie nord de Chypre, un territoire de l'UE en théorie, si les Chypriotes grecs et turcs ne parvenaient pas à un accord sur la réunification de l'UE avant le début de la présidence.

Les manifestants souhaitent en outre véhiculer le message qu'il serait injuste de la part de Nicosie et de l'Union européenne de prétendre que la présidence chypriote du Conseil de l'UE n'est qu'une présidence ordinaire.

Ils ont expliqué que la population de la partie nord de l'île craignait que leurs voisins du sud ne se désintéressent des discussions de réunification. Ils ont ajouté qu'à long terme, cette situation pousserait Chypre du Nord dans les bras de la Turquie.