Des monuments aux morts soviétiques vandalisés en Europe centrale et orientale

Plusieurs actes de vandalisme ont été observés à l’encontre des monuments aux morts soviétiques en Europe centrale et orientale à la suite de l’invasion russe de l’Ukraine. Alors que les ambassades russes se sont dites indignées, les autorités nationales font preuve de compréhension vis-à-vis des auteurs de ces actes. Dans certains cas, les municipalités envisagent même de retirer les monuments en question.

Le monument Slavín de Bratislava, un mémorial de guerre dédié à l’Armée rouge soviétique, a été peint en bleu et jaune le 2 mars. Slavín est l’un des plus grands monuments aux morts de Slovaquie et sert de cimetière à des milliers de soldats biélorusses, russes et ukrainiens.

L’ambassade de Russie a été indignée par cet incident et a demandé un nettoyage immédiat et des sanctions pour les auteurs. La police a ouvert une enquête pour atteinte à la propriété d’autrui. Cependant, la tension a encore augmenté après que le ministère des Affaires étrangères a répondu que « la Russie elle-même a piétiné la mémoire de ceux qui sont tombés au combat en envahissant un pays frère ».

« Quiconque a fait cela, qu’il s’agisse de personnes trompées par la propagande anti-russe ou de partisans idéologiques du fasciste ukrainien Stepan Bandera, a profané la mémoire de tous ceux qui reposent ici, y compris les centaines d’Ukrainiens », a indiqué l’ambassade russe.

Ce n’est toutefois pas le seul incident survenu en Slovaquie. Le 9 mars, la statue d’un soldat dans un cimetière de l’Armée rouge dans la ville de Svidník, dans l’est du pays, a été peinte en rouge.

« Nous sommes indignés par un nouvel acte manifeste de vandalisme et de profanation honteuse des soldats tombés au combat. Ce crime odieux n’est, sans aucun doute, qu’une conséquence de la campagne russophobe continue des médias slovaques. En outre, ces actes nuisent aux bonnes relations entre Russes et Slovaques », a écrit l’ambassade sur Facebook.

Solidarité ou vandalisme ?

À Brno, la deuxième plus grande ville de la République tchèque, des graffitis anti-russes ont été peints à la bombe à plusieurs endroits, notamment sur une statue représentant un soldat de l’armée soviétique. Un inconnu a peint son piédestal en jaune et bleu. Dans des circonstances ordinaires, ces graffitis auraient été considérés comme du vandalisme, mais au vu de la situation actuelle, c’est différent.

« Nous ne voyons aucune raison de retirer rapidement de telles expressions de solidarité avec l’Ukraine », a déclaré le porte-parole de la ville de Brno à la Czech News Agency.

De forts sentiments antisoviétiques ou antirusses étaient déjà bien perceptibles avant l’invasion russe de l’Ukraine. En 2020, une statue du général soviétique Ivan Konev a été retirée de Prague. La même année, la place où se trouve l’ambassade de Russie a été rebaptisée « place Boris Nemtsov », du nom d’un opposant russe abattu à Moscou en 2015.

Dans la capitale bulgare, Sofia, un débat s’est ouvert sur le retrait du monument de l’armée soviétique, qui se dresse au cœur de la ville. Il s’agit du plus grand monument à la gloire de l’Armée rouge, qui a occupé la Bulgarie en 1944 et a ensuite formé le régime totalitaire du pays sous le contrôle du Parti communiste bulgare.

Le maire de la région de Sofia, Traicho Traikov, a annoncé que les travaux avaient commencé pour déplacer le monument de 45 mètres de haut. On ignore encore si M. Traikov recevra un budget et un soutien logistique pour cette entreprise. L’initiative de retirer le monument remonte à 19 ans, mais la forte influence russe dans le pays avait jusqu’à présent bloqué le processus.

Le monument soviétique de Sofia a souvent été le théâtre de protestations et de manifestations civiles. Au début de l’invasion russe de l’Ukraine, plusieurs messages à l’intention de la Russie ont été écrits dessus — « meurtriers », « occupants » et « liberté de l’Ukraine ». Le monument a également été recouvert d’affiches à l’effigie de Vladimir Poutine, sur lesquelles on pouvait lire « tueur ». Après l’annexion de la Crimée en 2014, les mains des soldats soviétiques du monument avaient été peintes en rouge en signe de protestation contre les actions de la Russie.