En attendant les F-16, l'espace aérien slovaque sera protégé par les Tchèques et les Polonais

La République tchèque et la Pologne ont convenu de protéger l’espace aérien de la Slovaquie dès que le pays aura abandonné ses vieux jets MiG-29 de fabrication soviétique à la fin du mois d’août. Cette protection durera jusqu’à l’arrivée des nouveaux F-16 américains.

L’accord entre les pays sera signé samedi (27 août) lors du Slovak International Air Fest sur la base aérienne de Kuchyňa, par les ministres de la Défense de chaque pays : Jaroslav Naď pour la Slovaquie, Jana Černochová pour la République tchèque et Mariusz Blaszczak pour la Pologne.

« Les chasseurs polonais décolleront de préférence d’une base située sur le territoire polonais. Les chasseurs tchèques assureront également des tâches de protection de l’espace aérien depuis une base située sur le territoire de la République tchèque et retourneront à leur base d’origine une fois la mission terminée », a expliqué la porte-parole du ministère slovaque de la Défense, Lucia Kovaľ Kakaščíková.

« En fonction de la situation spécifique, les avions tchèques ou les avions polonais décolleraient conformément aux procédures établies de l’OTAN », a ajouté Mme Kovaľ Kakaščíková.

Le ministère de la Défense attend les premiers F-16 en 2024.

La Slovaquie possède au total 11 jets MiG-29. Après les avoir immobilisés, le ministère de la Défense doit décider de ce qu’il en fera. Ces derniers mois, des rumeurs ont circulé selon lesquelles la Slovaquie pourrait les donner à l’Ukraine.

M. Naď a toutefois déclaré que, même s’il aimerait voir des MiG slovaques entre les mains de l’armée ukrainienne, la Slovaquie ne les cédera pas gratuitement. M. Naď a expliqué que les 11 avions valent environ 300 millions d’euros.

Une solution possible est un contrat d’échange — à savoir que la Slovaquie cède ses avions à l’Ukraine mais reçoit en échange des équipements militaires d’un autre pays. Un accord semblable a récemment été conclu avec l’Allemagne.