Étude : pour remplacer le gaz russe par des alternatives écologiques d’ici 2028, une plus grande impulsion politique est nécessaire

Selon une étude de l’Oxford Sustainable Finance Group, il serait possible et bénéfique pour l’Europe de remplacer ses approvisionnements en gaz fossile russe par des alternatives vertes d’ici 2028, mais cela nécessitera des investissements considérables, un renforcement des compétences et une amélioration des politiques.

Le rapport, intitulé « La course au remplacement : les aspects économiques de l’utilisation des énergies renouvelables pour libérer l’Europe du gaz russe » (The Race to Replace : the economics of using renewables to free Europe from Russian gas), évalue les coûts et les avantages d’un remplacement complet des niveaux d’importation de gaz russe d’avant-guerre par des alternatives vertes au cours des cinq prochaines années.

Selon l’étude, cela aiderait l’Europe à atteindre ses objectifs climatiques, à améliorer la sécurité énergétique et à soutenir l’industrie européenne. Mais cet objectif est hors de portée si l’Europe ne parvient pas à mettre en place les bons moteurs, avertit l’étude.

Selon les auteurs de l’étude, il est donc « tout à fait possible de remplacer le gaz naturel russe par des technologies vertes d’ici 2028 ». Toutefois, « cela nécessitera un environnement politique plus favorable, notamment des autorisations plus rapides pour l’électricité renouvelable, des chaînes d’approvisionnement diversifiées et sûres, une isolation généralisée des installations et un écosystème de subventions et de financement favorable ».

« Notre principale conclusion est que les décideurs politiques, en adoptant et en mettant en œuvre des politiques ambitieuses et plausibles, peuvent remplacer le gaz russe pour l’électricité et le chauffage au cours des cinq prochaines années et atteindre simultanément le double objectif de la sécurité énergétique et de l’atténuation du changement climatique de manière accélérée », peut-on également lire dans le rapport.

Faire de la transition une réalité

À la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, l’Union européenne a proposé un plan visant à supprimer toutes les importations d’énergie fossile en provenance de ce pays.

Depuis, les importations de gaz russe ont considérablement diminué, mais une grande partie a été remplacée par des alternatives plus coûteuses et émettrices de carbone, ce qui s’est traduit par des factures salées pour l’Europe et a contribué à la pollution.

« Les importations de gaz russe de l’UE ont déjà diminué de trois quarts par rapport aux niveaux précédant l’invasion de l’Ukraine par la Russie », a déclaré Lauri Myllyvirta, analyste principal au Centre de recherche sur l’énergie et la qualité de l’air (Centre for Research and Clean Air), un groupe de réflexion à étudiant l’énergie et la pollution de l’air.

« Toutefois, une grande partie de ce gaz a été remplacée par des importations en provenance d’autres pays, ce qui rend l’approvisionnement énergétique de l’Union vulnérable aux futurs chocs géopolitiques et d’approvisionnement et continue d’alimenter le changement climatique », a-t-elle ajouté.

Pour passer à des alternatives écologiques, l’étude souligne que les décideurs politiques européens doivent se concentrer sur quatre domaines clés.

Premièrement, un financement public et privé est nécessaire pour atteindre un déploiement massif des énergies renouvelables et des pompes à chaleur. Il s’agit notamment de créer un environnement favorable aux subventions et au financement des technologies vertes, ainsi que des mesures politiques supplémentaires, telles que celles visant à stimuler le déploiement de panneaux solaires sur les toits.

L’investissement nécessaire est considérable : 811 milliards d’euros pour les dépenses en capital. Bien que ce montant soit nettement supérieur à celui du scénario du statu quo, le rapport affirme que des économies massives pourraient être réalisées en évitant les achats de gaz onéreux.

« En remplaçant le gaz naturel par l’énergie éolienne et solaire, il n’est plus nécessaire de payer le gaz à l’avenir », a déclaré Gireesh Shrimali, coauteur du rapport et responsable de la recherche sur le financement de la transition au sein de l’Oxford Sustainable Finance Group.

« En éliminant la dépendance à l’égard de l’importation d’un combustible fossile dont les prix et l’approvisionnement sont volatils, l’UE peut atténuer les problèmes de sécurité énergétique, s’attaquer à la crise du coût de la vie par le biais des coûts de l’énergie, et faire avancer ses objectifs de zéro émission nette et de lutte contre la crise climatique », a-t-il ajouté.

Outre la mise à disposition de financements, les décideurs politiques doivent veiller à ce que l’Europe dispose de travailleurs qualifiés pour installer et entretenir les technologies vertes.

L’Union européenne souffre d’un déficit de compétences important et a déjà commencé à travailler en collaboration avec l’industrie pour former des travailleurs afin de le combler.

Selon l’étude, l’Europe doit également se préoccuper de la sécurité de ses chaînes d’approvisionnement. Par exemple, on craint de plus en plus que l’UE ne dépende trop de pays tels que la Chine pour les matériaux des technologies renouvelables, tels que le lithium et les terres rares, ce qui rend l’Union vulnérable aux ruptures d’approvisionnement.

Enfin, en Europe, les procédures d’autorisation doivent être accélérées et les réseaux électriques améliorés pour répondre à l’augmentation nécessaire de l’énergie verte. De nombreux projets d’énergie renouvelable sont bloqués en raison de procédures d’autorisation, tandis que d’autres sont interrompus en raison d’un manque de capacité du réseau.

Réagissant au rapport, Laurence Tubiana, directrice générale de la Fondation européenne pour le climat, a appelé les plus grands importateurs de gaz en Europe, l’Allemagne, l’Italie et la France, à « tirer parti d’une énergie renouvelable propre, sûre et bon marché pour leurs citoyens, tout en [contribuant à la réduction des capacités] de guerre de la Russie ».

Elle a également ajouté que l’étude révèle que « les énergies renouvelables et l’efficacité énergétique ne sont pas un rêve lointain, mais une voie économique immédiate, sûre sur le plan énergétique et éthique pour s’éloigner du gaz russe onéreux ».

[Édité par Anne-Sophie Gayet]