Google s'associe à un nouveau lobby européen dans le cloud et fait face à de premières critiques

Ce mardi 29 octobre, Google Cloud et neuf autres membres ont lancé l’Open Cloud Coalition (OCC) afin de défendre « l’ouverture, l’interopérabilité et la concurrence loyale » sur le marché du cloud dans l’Union européenne (UE) et au Royaume-Uni, selon un communiqué de presse.

L’OCC ressemble au lobby Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE), qui comprend Amazon Web Services (AWS) et une trentaine de fournisseurs clouds européens.

« De nombreuses entreprises sont piégées dans des accords restrictifs, faisant face à des coûts élevés et à des obstacles lorsqu’elles changent de fournisseur ou adoptent des stratégies multicloud. L’OCC est déterminé à inverser cette tendance », peut-on lire dans le communiqué de presse de l’OCC.

« Le marché du cloud ne dispose pas des conditions équitables nécessaires pour stimuler l’innovation, la concurrence et une valeur ajoutée pour les clients », continue le communiqué de presse.

« Sur le marché européen du cloud, il est difficile pour les organisations et les investisseurs de s’engager dans des activités de recherche et développement [R&D] », a déclaré Nicky Stewart, conseillère principale de l’OCC, à Euractiv.

Lutte interne des « hyperscalers »

Trois « hyperscalers » — un terme utilisé pour décrire les entreprises américaines les plus importantes fournissant des services cloud — Google Cloud, AWS et Microsoft Azure, représentent 65 % du marché du cloud dans l’UE, selon le rapport de l’ancien Premier ministre italien, Mario Draghi, publié en septembre.

Par conséquent, pour Mario Draghi, « le désavantage concurrentiel des fournisseurs de cloud de l’UE va probablement s’accentuer dans ce domaine, étant donné que le marché est caractérisé par des investissements massifs continus, des économies d’échelle et de multiples services offerts [par les trois hyperscalers américains] ».

Pourtant, ces hyperscalers se battent déjà les uns contre les autres.

Cloud Infrastructure Services Providers in Europe (CISPE), dont Amazon est membre, a été le fer de lance d’une initiative visant à lutter contre des licences logicielles prétendument déloyales de Microsoft. Google aurait offert 470 millions d’euros au groupe pour faire échouer cette initiative.

Après que CISPE a conclu l’accord — dans lequel Amazon n’a pas été inclu — avec Microsoft Azure, Google Cloud a déposé une plainte auprès de la Commission européenne, accusant Microsoft Azure de se livrer à des pratiques anticoncurrentielles en matière d’octroi de licences.

L’Open Cloud Coalition (OCC) est donc « conçu pour discréditer Microsoft auprès des autorités de la concurrence et des responsables politiques et pour tromper le public », a écrit Rima Alaily, vice-présidente de Microsoft, dans un article de blog lundi 28 octobre.

Elle a ajouté que les neuf autres membres de l’OCC sont « une poignée de fournisseurs européens de services cloud, qui servent de visage public aux nouvelles organisations ».

Elle a ajouté que l’OCC « sera dirigée et largement financée par Google pour attaquer les activités de cloud computing de Microsoft dans l’Union européenne ».

Stratégie de plaidoyer

Interrogée sur les positions que l’OCC défendra dans les débats européens animés sur la péage numérique (fair share), sur le marché de l’interconnexion entre les opérateurs de télécommunications et les fournisseurs de services internet, sur les exigences de souveraineté dans le cadre du système de certification cyber de l’UE pour les services de cloud (EUCS) et sur l’égalité des conditions de concurrence, Nicky Stewart a expliqué à Euractiv qu’il reviendrait aux membres de l’OCC d’en décider à un stade ultérieur.

Elle a déclaré que CISPE et l’OCC étaient différents en termes d’adhésion — l’OCC est ouvert aux utilisateurs de cloud — et de juridiction puisque l’OCC opère à la fois au Royaume-Uni et dans l’UE.

Elle a ajouté que l’OCC est « ouverte à la discussion » si d’autres organisations souhaitent devenir membres « tant qu’elles adhèrent aux principes de l’OCC ».

Le labyrinthe des lobbies des grandes entreprises technologiques

Google, Amazon et Microsoft sont membres des lobbies de la tech DOT Europe, ITI et DigitalEurope. Ils siègent également au sein de l’organe consultatif d’EuroISPA.

Google et Amazon sont également membres du lobby de la tech européen CCIA Europe.

Dans le cadre d’une analyse approfondie des méthodes de lobbying des grandes entreprises du numérique en 2020, l’organisation à but non lucratif Corporate Europe Observatory a constaté que les grandes entreprises technologiques financent en outre la plupart des principaux think tanks de l’UE.

« La création d’un vaste réseau d’organisations de lobbying est la stratégie principale des grandes entreprises technologiques américaines », a déclaré Bram Vranken, chercheur et militant du Corporate Europe Observatory.

De son point de vue, leur stratégie consiste à créer des chambres d’écho qui transmettent aux responsables politiques différentes variantes du même message.

« Les grandes entreprises technologiques continuent de mettre en place de nouvelles structures, de nouvelles organisations qui, à première vue, ne semblent pas liées [à ces grandes entreprises technologiques], mais si l’on y regarde de plus près, elles reçoivent des financements substantiels », a-t-il précisé.

Nicky Stewart a affirmé qu’elle ne pouvait pour le moment pas divulguer d’informations sur l’avenir du financement de l’OCC

« Tous les membres de l’OCC sont absolument libres d’adhérer à d’autres organisations », a-t-elle ajouté.

Il n’en reste pas moins que la prolifération des lobbies des grandes entreprises technologiques « peut être source de confusion pour les responsables politiques » et « pollue le débat politique », a ajouté Bram Vranken.

[Édité par Anna Martino]